，堂鑼又敲過一下。

司寶房的婢子們在這時將工筆收了，兩位典寶退至兩側。堂上，未等崔佩起身，餘西子就殷勤地扶著她的胳膊。言錦心和白璧對視了一眼，鍾漪蘭盯著她兩人相攜的身影，將手中的絹帕扯了又扯。

崔佩從檀案前一一巡視而過，悉心觀驗，耐心品評，讓韶光想起當日在司衣房的核查。寧霜說，崔佩是個極其嚴謹刻板的人，尤其對手間技巧上心。憑她這麼老到的經驗，不可能看不出當時的繡緞上動過手腳。

崔佩在探視時，餘西子落後一步，經過西側倒數三四個檀案時，倏爾駐足，道：“你就是那個宮人？”

韶光抬起頭，面前一位微笑如水的端雅女子。

“當時就覺得你是個可塑之才，可惜無緣納入司寶房。”

餘西子輕暖地注視著她。

韶光有一絲迷惘，這時，身後響起一抹金石般清越的笑音，“那真是可惜了餘司寶的青睞，心明眼亮，卻識錯了人！”

久坐之人在此時終於起身，未開口，先露一抹足夠高貴的微笑，“本以為身懷絕藝，誰知連最基本的女紅都做不好。早知如此，當初不如讓給司寶房了。”

鍾漪蘭說完，其他三房紛紛捂唇低笑。寧霜和青梅的臉色很難看，繡兒躲在後面，連大氣都不敢喘。

餘西子保持著背對的姿勢，“鍾司衣的意思，是要把人送還給我？”

“自然不是。只不過，聽聞司寶房最近也新進了幾個婢子。既然兩房都是刺繡出身，何不來一場比試，考驗一下技藝！”

語畢，宮人們不禁譁然。

局內為了考核，有相熟的兩房調出婢子切磋的例子。司衣房和司寶房一向水火難容，鍾漪蘭出乎意料的提議，讓幾房宮人面面相覷，訝然更多於好奇。

餘西子側眸，卻蹙起眉黛，“春寒剛過，各宮布掛和樣章、寶器更替在即。鍾司衣不是想在這個時候比試吧？”

“有何不可，”鍾漪蘭挑起眉，“怎麼，是司寶房人手不夠？要不要我抽幾個宮人過去幫襯？”

咄咄逼人的言辭，輕慢和挑釁的味道撲面而來。餘西子的臉色有些僵，半晌，嘴邊的笑容終是隱了又現，“鍾司衣想要比什麼？”

“自然是繡樣！”

靠得很近的兩個人開始互相對視，甚至