果然不錯，那把鋒利的鐮刀正深深嵌在樹幹上，琴絃從刀刃與樹幹間所形成的空隙間穿過，金田一用手電筒照向樟樹幹對面的空隙。

“請各位看琴絃的移動方向。”

琴絃穿過鐮刀的刀刃底下往西移動，但是隨著弦的緊繃，被後面垂下的五根竹枝固定住，於是琴絃又在鐮刀和石燈籠的燈孔間繃成一條直線，日本刀就在這中間晃動，比上次更接近燈籠。

“水車的力道、石燈籠和固定的鐮刀，再加上琴絃的韌度，力道最弱的會先彈開。”

就在這時，固定琴絃的五、六根竹枝往後彈，發出叮咚叮咚的聲音，同時琴絃在鐮刀刀刃處被割斷，日本刀在空中揮舞兩、三圈後，插在石燈籠旁的地上。

“大叔，那天晚上您發現日本刀是插在這附近吧！”

在黑暗中只聽到喘急的呼吸聲，所有人都雙眼圓睜，瞪視著仍然劇烈晃動的日本刀，沒有任何人出聲。

“各位，是不是該確定琴絃的去向？”

金田—一出聲，所有人才如夢乍醒似的走過刀旁，進入庭內，斷成二條的琴絃已掠過枝椏，逐漸消失於支撐松樹的那根青竹內。

“看到這裡應該可以明白了吧！接下來是琴絃穿過竹節內，被卷在水車軸上，軸上有很多粗繩子，多了一、兩根琴絃，應該沒有人會注意的。”

銀造不斷悶哼，探長更是低聲咒罵，在我們回到遮雨窗前時，隆二忽然停住腳步，喃喃自語：

“那個弦柱有什麼功用呢？”

“那是為了不讓日本刀拖在地上留下痕跡。你看，從樟樹到欄間，距離稍遠了些，中途若不裝置支撐物，日本刀滑出欄間後掉在地上，會留下拖動的痕跡；不僅是弦柱，連屏風和青竹也都是如此，目的只是不要讓榻榻米或地面留下刀或琴絃拖過的痕跡。

由於屏風、鐮刀、石燈籠、青竹等都是原本就有，不會讓人感到懷疑，因此可知設計這件血案的人是何等聰明瞭。只有一點讓人感到不對勁的就是弦柱，但是它卻成了破案的關鍵。”

實驗結束了，大家又都回到八個榻榻米大的房間，在房間的明亮光線照耀下，除了金田一之外，每個人的臉色都很蒼白。

第十五章　本陣的悲哀

賢藏露病態

大家圍坐在爐火旁，經過漫長的沉默後，銀造開口說話，他的聲音彷彿掉落深井的石頭一般的空洞。

“這該說”

金田一望著銀造，微笑不語。這時探長促膝向前。

“賢藏是自殺的？”

“不錯！”

“他殺死克子，然後再自殺”

銀造呻吟地說道，隆二低垂著頭。

“是的，我就是為了這一點才特地請Ｆ醫師來，醫師，你是最先驗屍的人，當時賢臧橫屍的位置和身上的傷口，和我剛才的實驗有矛盾之處嗎？”

“他自己刺傷二、三處之後，再用力刺入心臟。當然，賢藏若像剛才那樣的方式進行，並非不可能。”

“這麼說並無矛盾了？”

“應該沒有。問題是，賢藏為什麼要這麼做？”

“對呀！金田一先生，在婚禮之夜殺死新娘後自殺，這太不合常理了，到底是為什麼？”

“探長，這點你應該明白才對，今天早上白木靜子已經告訴過我們克子並非處女的事實，這是造成命案的直接原因。”

探長瞪大眼睛深深注視著金田一，然後深吸一口氣說道：

“但是但是隻為了這樣如果知道對方並非處女，可以退婚呀！”

“遲婚後，難道不怕這件事會成為親戚間的話柄？別人或許能夠忍受，但賢藏辦不到。”

金田一接著緩緩說道：

“探長，我們剛解開的謎團不算什麼，事實上，只要明白訣竅，大多數魔術手法都是騙小孩的伎倆。這件事真正恐怖的不是如何進行，而是為何必須如此進行。要了解這點，首先必須瞭解賢藏的個性和一柳家族的特質。”

金田一轉頭望向隆二。

“在這裡對賢藏最瞭解的人應該是隆二先生，如果我說的不對，請你隨時糾正。昨夜我仔細閱讀過賢藏的日記，但是，令我非常感興趣的並非日記的內容，而是日記本。

通常人寫日記，一年三百六十五天，每天都必定會翻開一次，因此，任何一絲不苟的人，日記本里多少會有書頁鬆脫、頁角折損或紙面沾到墨汁的情形，賢藏的日記本卻絕對沒有這種情形，像是剛裝訂好似的，非常潔淨、完整