金田一說完，用指頭按住嘴唇，吹出一聲高亢的口哨，在這同時，遮雨窗外傳來由東跑向西的腳步聲，大家都愣了一下，也互望了一眼。

金田一微笑著說道：

“那是木村刑警，我剛才提到人為的安排，就是請他幫忙。”

金田一用手扶住豎立在神龕前的屏風，這座屏風在我進來的時候是背對著大家的。金田一把它翻轉過來時，大家看到屏風後面放了一個如正常人大小的稻草人，大家都嚇呆了。

“這是請傭人源七幫忙紮成的，其實案發當時有兩個人，但是現在只要一個就夠了。你們看，這個房間和案發當晚完全相同，對不對？西側拉開的紙門寬度，還有屏風的樣子，以及屍體與屏風的關係”

金田一在探長的幫忙下，把屏風座擺到和案發當晚相同的位置，突然伸出雙手要我們不要出聲。起先我不太明白他的意思，不久就明白他要我們聽水車轉動的聲音。

原本一直靜止不動的水車，此刻忽然開始轉動起來，嘩啦、嘩啦的水聲清楚傳來，我們不禁好奇地互相凝視起來。

“是我叫木村刑警把水引入導水管的。各位都知道那水車導水管平常總是拆下不用，只有在灌水的時候才將導水管裝上，讓水車轉動。最近正是農忙時期，因此，那個叫周吉的傭人凌晨四點左右就到那裡舂米了。換句話講，每天凌晨四點左右，那架水車就開始轉動。”

金田一說明之後，起身衝過走廊，又立刻回來，回來時手上拿著一把出鞘的日本刀和兩條線。

實驗開始

“這把日本刀當然是藏在神龕後面的壁櫥裡，還有這條線你們看，這其實是琴絃。”

金田一將琴絃由走廊延伸進來，並從屏風上拉進房間內那根琴絃從中間折過來，有如二根琴絃的樣子。金田一將曲折處彎繞成雙重結套，插入刀柄，並在刀鍔處固定，變成正好可以將刀倒握在手上的樣子。

“探長，麻煩你把那稻草人”

探長立即把稻草人抱了過來。金田一左手抱住稻草人，右手握著刀，站在屏風後，我們都屏氣凝神注視著他的下一步動作。

套住刀柄的兩條琴絃自屏風上垂下，不久，好象有人從屏風後面拉扯一般，逐漸被拉高。見到這情景，銀造雙眼圓睜。

“啊！是水車”

這時，琴絃已經被拉緊，刀鍔在屏風中，而金田一左手的稻草人往上頂，刀刃便插入稻草人的胸口中。

“啊”

探長、銀造、隆二都忍不住雙手握拳，呼吸急促起來。

不久，金田一估算好時間後，鬆開手，稻草人馬上倒地，刀刃被綁住的琴絃抽出，在屏風上擺盪，但，那也只是一瞬間，隨後就消失於屏風後，緊接著聽到刀柄敲擊到這雨窗的聲音。

大家立刻跑到西側走廊，看到那兩條琴絃正吊在欄間，而且隨著水車的旋轉逐漸向外拉去。刀鍔碰到欄間的梁角，刀身雖反射般地往上彈跳二、三次，但仍順利地穿出欄間往外溜去，同時好象有件東西從欄間掉下來。金田一將掉下來的東西拾起來，拿給銀造看。

“你看，這就是那晚衝進來時掉在走廊上的日式試紙，它墊在欄間，使日本刀不致在樑上留下擦撞的痕跡。”

金田一開啟遮而窗，大家馬上跑出屋外，這時大家內心都很震驚，誰也不記得該穿木屐。

現在正好是月亮上升的時候，庭院裡並不大暗，日本刀在大家眼前晃動，而纏住刀鍔的那兩條琴絃，此時向左右移動，左邊的穿過石燈籠的燈孔內，向西移動，右邊的則朝向廁所的屋頂移動。

金田一用手電筒向廁所的屋頂照去。

“啊！是弦柱！”

聲音從探長的喉嚨發出來。

在廁所凸出的屋頂角落放一個弦柱，琴絃正透過弦柱上的凹槽隨著水車的旋轉移動著，兩條琴絃由左右逐漸往中間被拉緊，不久，在石燈籠的燈孔間繃成一條直線。毋庸多言，日本刀此時正懸吊在中間。

“水車的力道會破壞石燈籠和絃柱之間的安定狀態，力道最弱的先彈開。”

水車發出嘎嘎聲，琴絃繃得更緊了，不久，弦柱被彈開，琴絃的緊繃力道鬆解了。

“探長，我想弦柱應該掉在落葉堆附近，請找出來吧？”

探長馬上去尋找，果然發現掉在落葉堆的旁邊。

琴絃裡藏殺機

這時，鬆弛的琴絃又慢慢繃緊了，金田一用手電筒照向樟樹幹。

“鐮刀”