的女僕——很可能便是何朋的姘婦。她對葉奎林咬牙切齒，對何朋卻曲意袒護。昨夜正是她擦拭去了這窗臺上何朋留下的足印，為何朋作案滅跡，試圖將真相遮蔽起來，迷惑我們的眼光。”

狄公忽然又問馬榮：“袁玉堂知道你的身份嗎：”

“他頭裡以為我只是一個兵士，我後來告訴他，我是京兆衙署的果毅都尉，負責京師的靖安刑事。”

“你必須馬上就找到袁玉堂。今天中午你能見到藍白，但未必能見到她的父親。袁玉堂必有許多隱事瞞住了她的女兒。事不宜遲，立即行動，快與喬泰去關帝廟後尋到他。

找到他時務必也將他的另一女兒緋紅帶來衙署見我。我們下樓閣去吧，算來仵作和盧大夫驗屍也差不多完畢了。“

他們四人回到葉夫人臥房外的荷花小軒。

仵作上前遞上詳細的驗屍格目。說道：“老爺，葉夫人確係懸樑自殺無疑。死了約有一個時展了，叫衙役們將屍首收厝了吧。”

狄公點頭，又吩咐仵作上枕流閻長廊驗看葉奎林屍身，並令六名衙卒侍候仵作——一併收厝了葉奎林夫婦死屍，俟公堂上裁斷後火化。

狄公轉身對盧大夫說：“盧大夫，我有話問你。”

狄公拉出桌几旁的兩把椅子，示意盧大夫坐下。

“盧大夫，你認為葉夫人因何要自盡呢？”

盧大夫一聽狄公問的是葉夫人之事，心裡稍稍安穩。於是恭敬答道：“回老爺，在下看來葉夫人是個積有賢德的妻子。她崇敬侯爺，愛戴侯爺，曲意周全侯爺。老爺或許也有所聽聞，侯爺是個酒色之徒，狎妓宿娼，無所不至，生活極是荒淫放蕩。葉夫人為之十分痛苦，她努力將丈夫想象得德行無暇，而事實上侯爺的放蕩淫邪，自甘墮落對她的打擊太大了，使她完全失去了希望。侯爺這一被殺，閥閱世家的小天地裡必是議論蜂起。夫人認作是葉門的奇恥大辱。一氣之下，遂輕身殉了節。”

狄公沉