一網打盡。立了大功，極得欽差信任。故升官去京師，進了集賢殿，當了知院事，伺伴聖上起草詔令文書。

“邵樊文因為沒有子女，故對與宋氏私生的那女兒心中不忍，但又不敢公開認她。每到金華，他總偷偷地溜去黑狐祠看望硃紅，但卻蒙了面生怕硃紅認出他的面貌。硃紅將宋一文來金華為父翻案報仇的事告訴了他，他便設法殺害了宋一文。他一次去黑狐祠出來正巧碰上小鳳凰，小鳳凰當時沒有很留意，昨天下午小鳳凰來縣衙見到了他並認出了他，他怕小鳳凰多嘴吐露真情，便乘放煙火之際溜進畫廳東廂殺了小鳳凰。這縣衙原是九太子的王府，邵樊文時常進出，門戶走道極是熟知，故能在短時間內幹得乾淨利落，不留痕跡。昨夜我見小鳳凰被殺，心中馬上想到是他乾的，當時我心情極壞，頭痛欲裂。他也從不瞞我，—一與我細說過本末——他今日不死我是無論如何不會說出這些的。

“我鞭笞侍婢至死也是實事，但與我同埋死屍的並不是宋一文而是邵樊文，後來寫匿名信告發我的也正是他。我根本不認識來一文，剛才說宋一文的那一席話全是賤妾信口胡編的，只是為了替邵樊文解脫。他知道我對他一片痴情，卻百計千方來折磨我。他厭嫌我，也擔心我有朝一日吐露真情，故想置我於死地，又不露痕跡。然而狄老爺、羅老爺已經察破了他的行徑，狄老爺的大網已經套上了邵樊文的頭。我出於舊情，由於對於他瘋狂的愛，跳出來承攬一切，我編造了一通胡話企圖使狄老爺放鬆對邵樊文的進逼。我覺得為邵樊文而去服苦役，甚而去殺頭也是一件樂事，我希望他永遠那麼氣宇軒昂，那麼風流倜儻。誰知，誰知他是一個大丈夫，他推開了我的愛，拒絕了我的憫憐，我的寬恕。他覺得他不能心靈上受侮，不願靠了一個女人的殉情獻身而苟且下來。他跳崖自盡了，他的瘋狂的行動使我覺得他更高大更完美，也使我覺得這世界已是暗淡無光，我活著已無一點意義。但為了不連累狄大人、羅大人，也不連累押我的那位好心的差官，我寧願去刑部大堂招從白鷺觀殺人之罪，聽候裁判。狄大人，羅大人，請受我玉蘭一拜，抵了賤妾剛才語言衝撞，出口不遜之愆。”

（愆：讀‘千’，過錯；罪過。——華生工作室注）

玉蘭將扈從跟隨而來的差官喚來，敬了他一杯酒，請他給自己套上鎖鏈，先上轎口城裡旅店。

目送玉蘭的官轎搖曳下山，羅應元這才收回魂魄，清醒過來。

“狄年兄，這原來卻真是大夢一場啊！這一切太不可思議了。”

“羅相公，剛才玉蘭的一言一語，行動舉止都記錄下來，正可充實你給她寫的小傳。她的生命，她的詩到今夜已經全部結束了，你們編纂箋釋她的詩大可不必再考慮今天之後的玉蘭。你與被這一幕幕的詩弄得發了呆的張大人也坐轎回衙去吧，讓我和如意師父再欣賞一會月色，吃幾塊月餅，聊會兒天吧。你回衙後順便請高師爺為邵樊文的死因起草一份儘可能詳細的呈報．寫下兩天來這些動人悱惻的內容情節，讓刑部、讓大理寺看看，讓集賢殿的學士們看看，讓聖上看看——也讓後世的人讀一讀這奇極、妙極的傳奇吧！”

古亭內只剩下狄公和如意法師兩個人了。狄公吩咐將酒席果品撤下，分賞於扈從人等。侍役丫環們領命自去松林帳篷篝火間快活消受不題。

如意法師看了看狄公，意味深長地說：“大人，十里霧退去了，‘霧裡會’也散了，依然好個崢嶸山色。你看那渾圓的月亮，彷彿近在咫尺，狄大人莫忘了我們今夜正是來這裡賞月的啊！”

狄公道：“如意大師父，你對硃紅很是憫憐，我不能不抱憾地告訴你，她已經死了。”

“我知道了。今天我在半山腰間看見那隻黑狐狸時，我便知道硃紅死了。狄大人，我問你一句話，你真的拿著了邵樊文的確鑿罪證了嗎？”

“不曾。玉蘭太性急了。她跳了出來吹開了遮住這疑案的十里迷霧。如果她今夜冷靜一點，邵樊文也不吭一聲，光喝酒，吃月餅，這整個結局便會改觀。事實上我當時不能確定真正的兇手究竟是誰——如意師父，我也還疑心過你哩。最後邵樊文將會嘲諷我幾句，或題一首打油詩給我，大家喝光了羅縣令從衙裡抬上來的酒，高高興興坐轎回衙。明天各自東西，月亮又漸漸變彎變黯。正是由於玉蘭小姐對邵樊文的真摯熾熱的愛導致了她承攬一切罪過，她以為我們已經全部掌握了邵樊文的罪證。崇高的獻身精神卻激起了邵樊文自負和尊嚴的狂潮，邵樊文不願在別人尤其是一個女子的寬恕和憐憫下繼續活下去。”

如意法師笑著說：“這