茶，稍稍平靜了情緒，又問：“究竟是誰殺的？”

“一個男子，尚不知姓名。”

“如何殺的？”

“被一柄劍刺進了胸堂，當即死去，並不曾吃多少痛苦。”

柯元良木然點了點頭，又深深嘆了一口氣，說道：“琥珀是個異乎尋常的女子，老爺，她常助我鑑別骨董，她對骨董的鑑識有非凡的眼力。她的身上有許多不可思議的東西，充滿著奇妙的魅力。”

柯元良沮喪地望了望沿牆那烏木雕花的高大精緻的骨董櫃，繼續說道：“所有這些都是琥珀她一手精心佈置的，體現了她的慧眼和雅趣。她還親手分類標籤，編纂目錄。我四年前買進她時，她還是一個尚未開蒙的丫環，我教了她一年兩年之後，便就寫得了一筆好字。真的，她異常聰明穎慧”他硬噎住了，痛苦地垂下了頭。

“柯先生是從哪裡買進她的？”狄公問。

“琥珀原是董一貫老先生府上的使女。”

“董一貫？！”狄公驚叫一聲，恍若有悟。又問道：“柯先生，這董一貫會不會就是那個被謀殺的秀才董梅的父親？”

“老爺說的正是。琥珀從小就沒爹孃，董老先生撫育她長成，待她極是寵愛。四年前董一貫破了產，被迫典賣了他全數家產，他將琥珀賣給了我。因我膝下無兒女，我四根金條買下了她。本想將她當作女兒，但她一天比一天出落得標緻靈秀，她純潔無暇，溫雅嫻淑，那身姿體段恰如一尊玉雕一般。唉！只因賤妻是賤妻患了不治之症，兩年前我便與琥珀結了婚，將她收作偏房。當然我是有些老了，兩鬢花白，齒牙動搖，但我們有共同的興趣、嗜尚、對未來的憧憬”

“嗯，我明白了。柯先生你告訴我，你委派她去究竟辦一件什麼差使？”

柯元良慢慢喝完了那盅茶，然後答道：“狄老爺，事情是這樣的：琥珀她將董梅舉薦給我，為我搜集骨董，代理些買賣洽約之事。她非常瞭解董梅，因為他倆從小一起長大。兩天前她告訴我說董梅碰上了一件非常稀罕的骨董，一個一個花瓶，這是目前存世的最古老最名貴的花瓶之一，開價十根金錠。她說其真正價值遠在兩三倍以上。正因為這個花瓶蜚聲遐爾，求索它的人很是不少，董梅不願讓別人得去，他想將它賣給我。琥珀說董梅答應今夜龍船賽後在一個他們倆都知道的安全地方將東西親手交給她。我要琥珀告訴我那是個什麼地方，但她卻不願說。一個年輕的單身女子，帶著這麼多錢，我真放心不下，但琥珀始終堅持要獨自一個去那裡。她賭誓說不會出意外。今夜我見董梅死了，馬上想到琥珀她將白白在那裡等候了，我巴望當我回來時，她已經回府。然而她我回府沒見到她，心裡便惴惴不安，夜愈深靜，更是憂心如焚。但我也沒有法子，因為我委實不知他們會面的地點。”

狄公道：“我可以告訴你，柯先生，他們就是在董一貫府邸，那荒涼的翡翠墅會面的。那是一幢空宅，在白玉橋鎮邊的那片茂密樹林裡。琥珀並不知道董梅已死，另一個知情人冒名董梅去了那裡。就是那人殺了琥珀，搶去了金錠和那個那個花瓶——是不是花瓶？柯先生。”

“董邸翡翠墅——我的天！她為什麼要她對那裡的一草一木，一磚一瓦都非常熟悉，但——”他的眼光垂了下去。

狄公問：“人們為什麼說那裡鬧鬼？”

柯元良抬起頭驚惶地看著狄公：“鬧鬼？不！狄老爺，那裡是白娘娘的曼陀羅林，昔時倒常聽說過白娘娘顯靈。幾百年前那一帶是一片茂密的樹林，你知道那時白玉橋下那條河比現在寬闊得多。這裡的百姓最是信奉河神娘娘，遠近的漁民和船快都要來這裡朝拜。曼陀羅林那時很大，周圍幾十裡，林子當中建有一座神廟，廟裡供奉著一尊河神娘娘的巨大石像。每年有一個年輕男子在隆重的祭典時被宰殺當作她的犧牲，供上祭壇。後來運河的開鑿正透過這裡，大片樹林被砍去了，只有圍繞著那神廟的一片樹叢被儲存了下來，為的是尊重當地百姓的信仰。官府又明令禁止用活人血祭的舊俗。第二年這裡便發生了災難性的地震，毀壞了那神廟的大部，廟裡的長老和兩個小侍童突然被人殺了。一時議論蜂起，都道是白娘娘動了怒。於是人們放棄了樹林中那個神廟，在白玉橋鎮的河岸上重建了一個新廟。進出那神廟的道路很快被荒草野樹覆沒了，從此便再也沒有人敢走進曼陀羅林。甚至連採藥草的人都不敢去冒那個險，儘管曼陀羅花和根莖有很重要的藥用價值，生藥鋪收購的價錢也很是高昂。”

柯元良皺了皺眉頭，意識到話扯遠了，乾咳了幾聲，又呷了一口茶，繼續說道