住他兩個的嘴。

各位嬸孃不必擔心，如今家裡前有門神，後供地主，哪裡進得來什麼髒東西？小兒受驚夜啼都是常有的事情。退一萬步來說，即便先前有什麼東西，想來如今也不敢再作亂了。”

眾人原是五分關心裡夾雜著三分害怕，兩分獵奇，如今聽她這麼一說，既有些放心又有些無趣，便紛紛轉移了話題，說起今年鎮上新來的趙員外家的怪事。

聽說趙員外雖然上了年紀，總有些病痛纏身，但是生的兒子卻異乎尋常的孝順。

大兒子簡直可以媲美古代臥冰求鯉的大孝子。明知道冬天的山林危險，為了給父親補身子治病，冒著生命危險上了山。上山後果然出事，九死一生才逃出來，雖然熊沒獵到，但是卻帶回了更加珍異的好東西。

“什麼好東西？”有人很感興趣地問。“莫非還是龍肝鳳膽麒麟肉不成？”

“唔，雖然不比那些珍奇異寶，但也是凡人輕易間看不到的。”提起這事的人說話間帶著很濃重的江城口音，聽說趙員外以前在江城做大官，此人大約和他家的僕人有些七歪八拐的關係，似乎很瞭解趙家一些內宅秘聞。

這話激起了眾人的好奇心，連連追問那個外鄉人，此人卻一味賣關子不肯說。

荷香在那些人提到珍異的好東西時，貌似被嚇了一跳，很神經質地從座位上跳了起來，有些驚慌地回頭看了一眼大門口。

大鬍子似乎對這外鄉人的某些言辭有所不滿，他拉著臉說：“現在這些年輕人，越來越不講規矩了。進了樹林子，就得守山神爺的規矩。珍禽異獸都是有靈性的東西。這山林裡的野物天生天養，他們若有了靈性，就和那靈智未開家養的畜生不一樣了，哪裡能隨便打呢？你看吧，這回進去的人，就是因為事先沒有拜過山神爺，而且殺伐無度，所以才在山裡撞了邪，大部分都被髮怒的山神爺留在了林子裡，少部分回倒是回來了，還不是相繼出意外，不是跌斷手，就是摔破頭？這都是山神的怒氣啊。”

那江城口音的外地人似乎對山神很不以為然，不假思索地反駁大鬍子：“你這話就不對了。逃出生天的那些人聽說是由幾位道長救出來的，後來出了意外，也是道長們一人發了一道符，才保住這些人的家宅平安。山神似乎除了發怒害人，可什麼都沒做過。照我看來，即便真有所謂山神，也不是什麼正神。”

“你？”中年獵戶聞言，十分生氣，可是他不善言談，也不知該如何反駁這個外鄉人，只能氣鼓鼓地走了。

中年獵戶是本地人，所謂強龍不壓地頭蛇，按理說，在座的白橋鎮土著應該幫腔才對，可是大堂的客人居然都保持著奇異的沉默。可見如今山神的信徒確實越來越少了。

太和山脈中原本的森林信仰，說白了就是動物信仰，或者是妖怪信仰。上古時期，人類唯一能依靠的只有周圍的自然環境，所以在他們心目中，人和動物、植物是一樣的，人並沒有什麼特別之處，也不是什麼萬物靈長。

因為能力不足，原始人類甚至是謙卑的，他們崇拜妖族，崇拜巫鬼。將某種異獸奉為自己部族的守護神的情況並不罕見，這就是所謂的圖騰。動物中的虎、龍、蛇、豹、馬、羊，植物中的竹子、柳樹、杉樹等都做過人族部落的圖騰，這些圖騰就和流傳至今的巫術一樣，是妖族曾經掌管天庭，盛極一時的證據。

只是，人族是多麼的健忘，又是多麼的現實啊，神一旦提供不了他們想要的保護之後，就會被迅速的捨棄。因此，當新的、更強大的神明出現後，在神戰中失敗的舊守護神很快成為明日黃花，被拋棄，被取代。

森林崇拜就是妖怪崇拜的遺蹟，只存在於太和山這種與世隔絕之處。只是，隨著時光的流逝，人族越來越自大，動物全都是食物，妖族全部是需要驅逐的異類，因此崇拜圖騰的人類越來越少——大部分鎮民都成了臨濟宗的信徒。唯獨一些靠山吃山的小村落，還保持著對於山神的信仰。

而失去了信仰力的山神，自然日漸衰敗下去，最後終於墮落為山姥，成為某些人類殘害同族的工具和擋箭牌。

見獵人被自己辯走了，那外鄉人難免有些得意洋洋，很激動地說天一道如何如何好。說到激動處，忍不住手舞足蹈。

華陽因為她姐姐的事，歷來對道士就沒什麼好感，此時聽到這個人越說聲音越大，越說越離譜，忍不住隔空抽了他一耳光。

“唉喲！”正在得意忘形，外鄉人忽然覺得臉上一麻，接著傳來一陣火辣辣的疼痛感，半邊臉很快腫了起來。此人雖然是道門狂熱信徒，但畢竟只是個凡