靜候片刻，只見一雙玉手輕輕將朱門敞開，迎面而入的是一個衣著樸拙的宮裝女子，“你們來找誰？”

“麻煩姑姑通報一聲，說是嫻妃娘娘來向老佛爺請安。”紫鳶神色謙卑，笑臉相迎，臉上的笑意只漂浮於表面，嘴角上的弧度間含著三分恭敬七分提防。

“奴婢知道了，請娘娘稍等片刻，奴婢去去就回。”那宮女見素蝶不是輕易得罪的主，忙收起臉上的敵對換做一副牽強的笑意，她草草行禮了一番後便匆匆掩上了朱門。

“這宮女架子倒是不小。”自言自語地說了一句，紫鳶看著那朱門就這樣關上，心中騰起幾分不解。想不到在這宮裡竟還有敢在妃嬪眼皮底下放肆的宮女。

如此招搖，想來也是深受老佛爺的寵愛，否則哪裡敢狐假虎威給她們擺臉色。

兩人沉默不止，身旁不時有宮女太監匆匆走過，時不時往這裡好奇地瞟一眼，不敢多說半個字便剛忙離去。

天空欲漸清朗，黑幕在朝陽的驅逐下欲漸散去。只一會兒天空便朝霞萬丈，旭日似一瓶染料將整片雲彩染成一片潮紅。

紫鳶心生隱隱不耐之意，她目光匆匆地看了看那朱門一眼，試圖透過朱門看清其中的一切。這老佛爺究竟葫蘆裡賣的是什麼藥，擺出這樣一副高高在上的架子，難道就是為了讓她們知難而退。

相較於隱隱不耐的紫鳶，素蝶倒是顯得泰若自然，平穩如故。她漫不經心地看著眼前始終緊閉的朱門，彷彿早已料到這個結果，臉上並未有任何的不安之意。

老佛爺一心視她為媚主禍水，不親自羞辱一番已經是給足了顏面，又怎會輕易相見。

在來之前她便早已料到，登門拜訪不但會被拒之門外，甚至還可能碰一鼻子灰。

如今想想，比起想象之中的結果，老佛爺沒有當眾撕破顏面，想必也證明了兩人之間還有周旋的餘地。

不知過了多久，那緊閉的朱門才再度敞開。紫鳶強忍著心頭的不悅之意，迅速換上一副溫和笑臉，動作之敏捷叫人看不出分毫虛假之情。

推門而出的人不再是方才的那個宮女，而是一個衣著不凡的宮裝老婦。素蝶認出了眼前的人，那不是老佛爺的心腹雲嬤嬤嗎？

“參見嫻妃娘娘。”雲嬤嬤輕輕福身行禮，所有情緒皆是不露聲色地藏在深眸之中，素蝶不禁暗暗多了幾分提防之意，看來此人的城府心機，絲毫不遜於深宮中任何一個人。

“嫻妃娘娘，老佛爺今日身子不適，不便見客，娘娘還是請回吧。”雲嬤嬤波瀾不驚地開口，情緒暗暉的話語中半是恭敬半是驅逐，看似委婉的口氣實則是給自己下逐客令。

“那本宮便回去了，麻煩嬤嬤替本宮將心意轉達給老佛爺。”自知繼續留下只會惹人話柄，素蝶只是雲淡風輕地笑了笑，臉上的笑意沉靜如初，轉了轉身便悠悠離去。

“恭送娘娘。”雲嬤嬤不卑不亢的聲音從背後傳來，只是如今聽在耳中卻聽不出分毫的恭敬，更似一種看笑話般的心態。此刻不論她說什麼，做什麼，對她們而言都已經沒有了意義。

“真沒想到這老佛爺架子這麼大，還擺什麼譜，無端讓咱們在冷風中站了那麼久，真是無妄受罪。”紫鳶一面走著一面不忘抱屈，隱忍多時的不滿到了四下無人之時才宣之於口。

“古有劉備三顧茅廬，今有本宮程門立雪，再鐵石心腸也是血肉之軀，本宮不信她會一再以這個藉口推辭本宮。”雙目凝聚著無數寒意，素蝶的臉上無端多了幾分剛毅與決然。那種剛毅，就彷彿似當日對付皇后一般，就算不擇手段，也不達目的誓不罷休。

從那日之後，素蝶每日都準時登門拜訪，老佛爺每日都派人以諸多借口將她拒在門外。久而久之，老佛爺甚至懶得派人接見，那些宮女一見到她就隨口搪塞，更有甚至直言進諫告訴她次日不必再來。

可她偏偏一再固執，就算老佛爺現在對她心存偏見，也不代表沒有水滴石穿的那一日。

冰凍三尺非一日之寒，自從入宮以來她想要做的事還從來沒人可以攔住。

這一日，乾隆召集眾妃嬪遊賞太湖，唯獨素蝶一人藉故缺席。她心知肚明，老佛爺屢次將自己拒之門外，一則是因為偏見，二則更是間接地試探自己是否真的是真心實意，還是另有所圖。

這幾日涼氣逐漸遞減，多日不見的暖意終重返人間，這寒去暖降的氣候彷彿也在預兆著什麼。

眾妃遊湖之時，素蝶卻獨自一人重新來到慈寧宮等候，似苦苦追尋著一個永遠不會有結果的答案。那份固執看在