嚴曉星搖首道：「大意不得，還宜加添衣裳為妙。」

萍兒道：「婢子去取小姐那件皮襖來。」說著身形如風，拾級登樓而上。

馮杏蘭忽靨泛紅霞，朝嚴曉星凝眸望了一眼，欲言又止，似難以啟齒。嚴曉星暗暗一怔，道：「小姐有何話說，在下洗耳恭聽。」

馮杏蘭柔聲說道：「賤妾蒙公子賜藥，又蒙慨然相助，此恩此德，何以為報，若不見棄，意欲結為義兄妹，不知可否？」

嚴曉星怎料及馮杏蘭此時有此一著，不禁呆得一呆，道：「在下怎敢高攀。」

馮杏蘭聞言只覺心中一陣酸楚，星眸微紅，悽然道：「公子可是不屑賤妾為妹麼？」

嚴曉星大感為難，手掌急搖道：「小姐千萬不可誤會，在下身負血海大仇，恐累及令尊及小姐。」

忽聞一旁響起銀鈴嬌笑，不知何時萍兒已然下來，一手執著一件皮襖，另一手託著木盤，上置香爐，已點好九支線香。萍兒道：「兩者不能合為一談，公子可是不屑與小姐義結金蘭麼？」

嚴曉星目睹馮杏蘭一臉悽惶，楚楚可憐之色，不忍拒之，慨然應允。兩人拈香下拜，序齒結盟，嚴曉星年僅十七，馮杏蘭長他一歲，以姐弟相稱。馮杏蘭笑靨如花，愉悅已極。萍兒已為馮杏蘭披上皮襖，嚴曉星不禁讚不絕口。

馮杏蘭道：「你喜歡就送給你吧？」

嚴曉星雙手連搖道：「小弟不過認為這件皮襖所選貂皮極為珍貴，千中不得其一，小弟不需此物，蘭姐留著穿吧。」

萍兒嬌笑道：「小姐僅有這一件，乃老爺子多年前遊蹤關外，以萬兩官銀莊票買來，作為小姐拾歲禮物。」

馮杏蘭嗔道：「誰要你多口。」

嚴曉星料定那幅藏珍圖必縫在此皮襖內，忖道：「暫不取出為上，俟酆都雙判那幅藏圖取到再作處置不遲。」

此刻，馮叔康在外走入，萍兒向馮叔康道：「恭喜老爺子，賀喜老爺子。」

馮叔康呆得一呆道：「老朽喜從何來？」