石中泉心中暗驚道：「羅剎門下怎麼有如此高的武功。」卻不得不肅容稱謝，道：「石某不才，為趙兄帶來一場隱憂，毒僧雖死，他身後卻都是凶神惡煞，石某實感歉疚。」

嚴曉星道：「江湖兇險，身為武林中人怎怕得這麼多。」說看走前將毒僧屍體及斷掌棄投江心並濯水沖洗血跡。

群雄竊竊私議，只見嚴曉星坐在一角，面色冷肅，宛如老僧入定默默無語。船仍在繼續駛行著，寒風狂勁，船身不停地搖擺看，艙底水流潺潺。群雄似憚悚無聲，不時地偷覷嚴曉星神色。只見一發須斑白老叟輕輕咳嗽一聲，在身旁抽出一支湘妃竹煙管，就唇咬住，從菸袋內撮出黑黃菸絲裝上，火鐮石敲燃紙媒，呼的猛吸。驀地，老叟雙目怒瞪，悶哼出聲，身形歪倒在艙壁上，手中煙管墜下，口內冒出濃煙。

突見一身長魁梧的大漢霍地立起，目注嚴曉星冷笑道：「這就是兄臺的不是了。」

嚴曉星冷冷一笑道：「事實未明白之前，尊駕別妄自出言斥責在下，如不見信，哪位請吸一口煙試試。」

那大漢聞言不禁一怔，目光向一白淨臉膛中年文士望去，中年文士似不信其事，取過菸斗就著紙媒重重吸了一口，突面色大變，天暈地轉，轟咚倒下，口中噴出白沫，面膚抽縮泛出痛苦不勝之色。艙內群雄大驚。大漢慚惶愧疚已燃，朝嚴曉星深深一揖，道：「兄弟出言不慎，冒犯兄臺，願領重責。」

嚴曉星哈哈朗笑道：「情急出手，事出無奈，休說尊駕，換在別人也一樣要責怪在下，此人雖志在在下，卻心懷歹毒，諸位也一併計算在內。」

石中泉道：「此人是誰，趙兄知道來歷否？」

嚴曉星搖首答道：「不言而知與毒僧是一丘之貉。」說著走向老叟之前，卸開臂腿數處骨骼，解了穴道。老叟長長呻吟一聲，睜開雙眼，察覺四肢被卸，真力消失，面色不由慘變。

嚴曉星冷笑道：「閣下最好將來歷姓名及前往清水村有何毒謀從實見告。」

老叟獰笑了笑，道：「無可奉告。」

嚴曉星微微一笑，兩指飛點在心腹中無名穴道上。老叟只覺遍體似蟲行蟻走，酸筋蝕骨，不禁涕淚橫流，雙肩顫抖，口中呵呵哀呼。那滋味委實難受之極，任是鐵澆銅鑄的漢子也無法挺熬，顫聲道：「小人願說。」

嚴曉星伸指解了老叟的穴道，冷笑道：「如有一言不實，定要使你受盡七日陰火焚身之苦。」老叟痛定思痛，絲毫不敢隱瞞，說明奉了三魔雙判之命，察視雷玉鳴生死真假，施展絕毒烈火燒燬棺木，逼使雷玉鳴現身。

嚴曉星道：「如此說來，三魔雙判心疑雷老英雄詐死麼？」

老叟道：「正是。」

嚴曉星道：「這是何故？」

老叟道：「今日系原定印證武功之期，雷玉鳴突然暴病死去，令人無法置信。」

嚴曉星道：「天有不測風雲，人有旦夕禍福，生死二字豈能逆料，何況雷老英雄與三魔雙判並無不共戴天之仇，恐其中另有毒謀。」

老叟苦笑道：「這就非小的所知了。」

嚴曉星注視老叟一眼，道：「雙判三魔遣來清水村的決非你們二位，必還有其他人，速速說出。」

老叟暗歎一聲道：「共是十三人。」接著詳細說出十三人名姓形像及任務，艙中群雄不禁駭然色變。

嚴曉星道：「這船內還有你的同黨麼？」語音尚未完了，艙中立有三人面色大變，身如箭射向艙外撲去。

石中泉及高雨辰迅快出掌，虛空擊去。三人尚未竄出艙外，如受千斤重擊，慘嗥出聲叭噠墜在艙中，心脈震斷氣絕而死。嚴曉星道：「有勞石兄施展凌波渡水輕功先行登岸，入村通知雷老英雄家人弟子準備防患。」石中泉應諾飛身出艙而去。

高雨辰暗道：「此人已不但武功臻化境，而且智慧才華無一不高，羅剎谷從此崛起武林，不可輕視矣。」

船行泊停岸旁，群雄魚貫上岸，只見清水村外白幔白帳迤邐十里，鼓樂喧天，人群擁擠不堪，不見一點歡愉之色，似心頭沉重之極，冷肅漠然。突見一玄衣勁裝漢子趨前，抱拳一拱道：「那位是趙春城大俠及高少堡主？」

高雨辰道：「在下就是高雨辰，這位是趙老師。」

勁裝漢子抱拳道：「小的奉了少主人及小姐之命來此引接。」說著向同舟登岸群雄笑道：「朝鋪有白沙的小徑走去，自有迎賓之人接待前往靈堂，恕小的失禮了。」言畢略一沉忖，向嚴曉星高雨辰兩人欠身道：「小的帶路。」

嚴