逸雷，笑容滿面，目露冀求之色。接著又紛紛閃出遼東三鳥，神態虔敬恭謹。伏在馬鞍上老者霍地挺身而起，屹立於地。孟逸雷含笑道：「孟某絕無惡意，少俠請進一敘。」

嚴曉星道；「原來孟大俠在雲龍山草亭中，已識破在下行藏。」說著人已往門內走去。

屋內立著偷天雙鼠呂鄯姜大年，笑道：「少俠別來無恙？」

嚴曉星神態從容，微笑道：「兩位前輩好？」

偷天二鼠忙同聲答道：「不敢，少俠請上坐。」

一張方桌上已擺設雞鴨魚肉，並暖著一壺酒，嚴曉星知他們有意引自己上門，微微一笑，泰然往下首板凳上坐下，道：「在下年幼，請序齒而坐。」

須臾，那倒臥雪中老者走入，孟逸雷為嚴曉星引見道：「這位是淮上隱叟祝秋帆，隱居於此，是祝兄設計，不然無法引少俠上門。」

嚴曉星忙抱拳躬身道：「拜見祝老前輩。」

祝秋帆連聲謙讓，催諸人就座，呂鄯道：「咱們武林人物，不必執泥俗套，就依少俠之言吧。」

祝秋帆往廚下走去，端出一大海碗牛肉滾湯，熱噴噴地香味四溢，笑道：「饅頭就牛肉湯，白酒就紅蝦，其味無窮。」

酒過三巡，呂鄯道：「少俠昨晚此舉無異救命大恩，不知少俠可否賜告來歷姓名？」休看嚴曉星年歲甚輕，卻極有知人之明，他瞧出呂鄯等人均是義薄雲天的漢子，受人點水之恩，定當湧泉相報，遂不隱瞞，將自身來歷說出，毫不隱瞞。

祝秋帆大驚道：「原來少俠竟是威震西北道上紫霞莊主嚴大俠後人麼？唉，看來老朽等應該重出江湖，為少俠查覓仇蹤」

嚴曉星道：「這個在下不敢。」

「少俠提及，尚未知令尊遭人暗害。」祝秋帆神色莊重道：「令尊是老朽多年舊交，皆因老朽隱居淮上，武林之事甚少耳聞。」

呂鄯詫道：「此事呂某亦未有耳聞，如不出所料，主謀者必心懷叵測，三兩年後武林定有鉅變。」

祝秋帆忽向嚴曉星正色道：「乾坤八掌伏建龍此次以退隱之身重出江湖，雖說是為代令尊復仇查覓主兇，但其神態曖昧，一切安排似有可疑」

嚴曉星詫道：「什麼可疑？煩請前輩賜教。」

祝秋帆長嘆了一聲道：「伏建龍改名許南興隱居大名，以富紳自居，似未有妻兒家小，此可疑者一；倘說趙振藩在死前那秘笈已為人竊去，而趙振藩卻死在他府內，此可疑者二；少俠投奔於他，接待冷淡，更末真心傳藝，大年夜竟未趕回大名，此可疑者三。最令人起疑的是，那晚南天三魔、崆峒七煞鄭、酆都雙判投柬約在三更見面，索取那本秘笈，他竟末現面，令秦琪隻身對敵，老朽心想秦琪死前才知受愚，但悔已莫及，伏建龍留在府內，而匪徒來報乾坤八掌伏建龍在千里之外正做震驚武林之舉，若非預謀，豈能如此巧合？」

嚴曉星面色微變，道：「莫非伏建龍與先父之死有關？」

祝秋帆領首道：「老朽有此疑慮，」接著長嘆一聲道：「那隱居在伏府中之無名老叟，與少俠有傳藝之德，無師徒之名，有師徒之實，他為何不收少俠為徒，恐另有隱情，諒無名老人已知少俠大仇是誰。」嚴曉星默然不語。

祝秋帆忽笑道：「我等何能引起少俠不快，此次少俠投師恐非一年半載。」說著在嚴曉星面前斟了滿滿一杯酒，擎杯相敬，接道：「祝少俠一路順風，藝業有成，大仇得報。」

嚴曉星緩緩起立，一飲而盡，悽然笑道：「在下恭謝諸位前輩指點，感激猶來不及，怎敢以為忤，那無名老前輩待在下恩深如海，倘老人家縱有所知而隱忍不言，恐有不得已苦衷，在下以為憂者，卻是那雁蕩奇人鄔先生，恐不得其門而入。」

諸人不禁動容，呂鄯太息一聲道：「雁蕩奇人鄔先生我等均不知其名，其實少俠就憑這隻神木令便可召合武林，殲滅大仇。」

嚴曉星搖首道：「在下要手刃大仇。」面現毅然之色。

病金剛孟逸雷一翹拇指，道：「少俠豪氣，令人心折，那晚在雲龍山草亭驚退百足天蜈皇甫炎，雖說仗神木令之助，但非少俠過人智慧焉能奏功，好，我等暫不提此事，只求少俠在此稍作羈延如何？」嚴曉星驚問其故。

祝秋帆笑道：「老朽等絕無惡意，只求少俠賜允。」嚴曉星略一沉吟，當即應允。

這晚遼東三鳥離開茅屋趕往江都，這趟暗鏢算是到了地頭。翌日清晨，偷天二鼠呂鄯姜大年提出願以小巧之技相授，略以報德。淮上隱叟祝秋帆精擅點穴之技，亦願