去。其中一人對著窗戶大聲地問道：“喂，裡面有人嗎？我們是警察。剛才有沒有看見一個人跑過去啊？是一個穿著白襯衫的男人。”

這時，從裡面傳出一個老人的聲音。

“哎，喊什麼呢？有什麼事嗎？”

接著，小屋的玻璃移門嘎吱一聲開了，一個邋里邋遢的老頭慢吞吞地走了出來。

老人身穿一件破舊的立領外套，腳上是一雙拖鞋，頭上深深地扣著一項軟帽，脖子上吊著一個打更用的梆子。看他那樣子，真讓人擔心他。他還幹得了這個打更的活嗎？

面對這個糊里糊塗的老頭，警察們皺著眉頭又將剛才話問了一遍。

“噢，是警察先生嗎？剛才是一個傢伙從這兒飛快地跑過去。我是從窗戶縫裡看到的。是穿著一件白襯衫的傢伙吧，朝那邊跑去了。大概已經跑過二三條馬路了吧。”

警察們簡直有點後悔問了這個老人。他們連聲謝也不道，趕緊朝著老人指的方向猛追。

那個打更的老人還呆呆地站在那兒，目送著警察們遠去的身影。等他們的身影都從視野裡消失了以後，那老人的臉上竟然露出了一絲奇怪的微笑。然後，他便抓起吊在脖子上的梆子啪啪地敲打起來，像是打算再去巡視一圈，搖搖晃晃地朝著與警察們相反的方向走去。

惡魔的真面目不久，那幾個去追捕罪犯的警察精疲力竭地回到了那個怪博士的書齋，因為明智偵探和中村組長等人還留在那兒沒走。警察們全都垂頭喪氣的，不好意思面對明智偵探。

因為這回是全靠明智偵探的協助才好不容易將那個壞蛋抓獲的，沒想到就這樣輕而易舉地讓他跑了。

雖然明智偵探也感到非常遺憾，但那個罪犯逃跑的手法實在是太出乎意料了，所以也就不能過分地責備那幾個警察了。當務之急是要搞清那個傢伙跑到什麼地方去了。

明智偵探仔細地向那幾個警察瞭解了他們追捕罪犯的細節。

“你們不是說，在一開始時候，只和那罪犯相差十五六米的嘛。如果那傢伙拐了個彎就不見了，不是有點怪嗎？會不會是溜進了人家家裡去了呢？”

“可是，在那傢伙消失了以後，我們敲開了附近幾戶人家的門，把院子都搜過了，哪兒也找不到有人躲藏的痕跡。”

“那麼，在整個追蹤過程中，沒有遇上一