怕人也。那首童謠不是說‘梅、葉、何，關中侯，’‘白日悠悠不得壽’麼？這兩日裡便亡去了梅、葉兩家。長安舊世族正如強弩之末，已經到了崩敗隳滅的田地，不可救藥了。”

…

第七章

狄公正襟危坐在太師椅上，細細端詳著他面前站著的一位修長的女子。那女子年齡三十上下，渾身縞素，不施粉黛。頭上梳著高高的發轡，一張豔麗的臉容顯得蒼白、憔悴，她耳垂上戴著一副鑲嵌藍寶石的金耳環。

“多謝狄老爺委派四個差役前來幫小婦人料理喪事。我丈夫的通家友好葉奎林、何朋照例要來弔喪並助理一應後事。只因時疫猖撅，人心惶惶，且又庶事冗繁，誰也脫不了身子來了。”

狄公道：“梅夫人休提了，倒是下官應多謝梅先生，想梅先生在日，急公好義，日夜周旋公務，為京帥百姓辦了若許多好事，如今不幸身故，人人感傷，夭地含悲。衙門正在為梅先生草擬訃告，擇吉日隆重閉殮安葬，未知梅夫人還有什麼金玉之言吩咐？”

“狄老爺，梅先生在日誌誠信佛，篤好內典。一生也廣積陰功，大力佈施。到時只望請到普恩寺高僧為他做功德道場，度他超生。盧大夫去那普恩寺問了吉時，道是明夜酉牌正是大吉。”

狄公道：“下官將代表京師臣民參加梅先生喪禮，我深深敬佩你丈