來湊趣。半日只釣著一條，還是自願上鉤的，不避刀俎。——我們不如也放了它吧。”說著倒了魚簍放生那鯉魚去了。

南門湖上一片玻璃晶亮。

喬泰沮喪道：“不避刀俎，正應了杏花的命。保不定正是杏花變的哩。如今聽說大仇已報，賊首伏法，好不得意，竟忘了身亡根本。”

狄公臉上堆起愁雲。此時涼風乍起，波理回漩，白日正隱在一塊烏雲背後。——遠處漢源城家家戶戶正升起炊煙，一派寧靜祥和的氣象。

（全文完）

…

第六部　紅閣子

簡介

“只是當那小崽子竄進紅閣子時，我才驚醒過來，知道事情不妙。你說，快，快，將姓陶的死屍拖進臥房。又將匕首塞在他手中。鎖了房門，再將鑰匙從窗柵扔進去，你我也匆匆逃離了紅閣子。——誰知那日一分手便二十年。再也不曾見著你的蹤跡，想死我了。當中變故迭生，時疫捲來，官府焚街。我從死屍堆裡爬出，拾得性命。遂冒了一個名叫凌碧雲的妓女身份苟且到今日。”

“二十年來我一直懸念著你，幾乎片刻夫輟。我曾聽說你在朝中當了大官，忽而又聽說你染了不治之惡疾，再也不敢見人。——好了，昨日的噩夢全醒了，黑雲驅趕淨盡，你又靜靜地伏在我的胸脯上，象一匹聽話的羊羔。你那身影仍是當日夕陽下的天神一般孔武有力，彤光四射。哎喲喲”

凌仙姑輕輕地撫摸著象羊羔一樣伏在她胸前的李經緯。一啼一聲地呼喚吟歎。

狄公再看時，李經緯獨眼早已閉合，已是一具腥臭的新屍，蜷縮在凌仙姑懷裡，一動不動。

第一章

黃昏，狄公、馬榮兩騎並轡沿著一條與金華江平行的官道急急馳驅。

夕陽如火，熱風追隨。兩人衣袍早溼作一片，貼上在背脊上，十分狼狽。賓士了一整日，都覺口唇焦敝，睏倦異常。

“老爺，前面隱約閃出燈火，恐有市鎮。我們且去投宿，明日再行。”馬榮道。

狄公點了點頭：“前面果有市鎮，必是金山埠無疑，離金華城尚有六十里哩。”

官道西邊出現一座小廟，佛事正。山門內外香客擁簇，一派煙燭。老高聳起一幢草草扎就的紙木牌樓，牌樓下旗旌林立，冥器堆積，四周團團懸掛的白紙鬼燈早點亮了。供案上一盤盤、一迭迭時新果瓜、蜜脯糕餅。

“祭鬼終末三日，竟是這般隆盛。”狄公嘆道。

原來民間七月十五開始祭鬼，三十大晦終止。臨末三日尤是高潮，十分鬧熱。百姓都看作年節，雖不甚敬誠，卻供祭得有聲有色，極富場面。

馬榮緩轡正看得有趣，迎面又見聳立一幢石頭大牌坊。當著路口。重歇山簷，雙獅拱衛，十二根石柱雖經風雨剝蝕，仍嶙峋硬朗。牌額上書著“金山樂苑”四個大字。

狄公道：“果是金山埠了。這樂苑大有聲名，內裡多是花街柳巷，處處調脂弄粉，戶戶品竹彈絲。漫說是這裡婺州的風流淵藪，佔了絕大風光，便是杭、臺、溫、衢、處各州縣的公子王孫、官紳商賈都麇集來這裡圖歡銷魂，認作是紙醉金迷地、溫柔富貴鄉。”

（淵：深水，魚住的地方；藪：讀‘叟’，水邊的草地，獸住的地方，淵藪：比喻人或事物集中的地方。婺：讀‘霧’，古代州名。衢：讀‘渠’，古代地名。麇：讀‘群’，成群；麇集：成群聚集。——華生工作室注）

馬榮咋舌道：“原來此等氣候。老爺，何不今夜便去樂苑內投宿，觀玩一遍。”

狄公笑允，遂策馬穿過大牌坊，跨過一座小小拱橋，進“金山樂苑”。

馬榮又道：“老爺，我見這橋堍上刻著‘易魂橋’三字，越發動心了。那橋下的溪水都漾著胭脂金粉哩。”

（堍：讀‘兔’，橋兩頭靠近平地的地方。——華生工作室）

樂苑內紅燈處處，香風吹拂。綠樹蔭裡。繡閣朱樓鱗次櫛比，隱隱傳來檀板絲竹聲。穿過趙公廟，前行沒多路，向北轉折便看見一爿大客店，彩布招兒繡著“永樂客店”字樣。門口兀自燈火一片，進進出出，人如流水。

兩人下來坐騎，去客店外一株古柳邊系拴了，彈了彈衣冠便進去永樂客店。

胖胖的店掌櫃正立在門口，揣著個銅水煙筒十分悠閒地與客人寒暄打話。狄公上前曲躬行禮，意欲投宿。

掌櫃見是客商穿扮，忙堆起笑臉作揖道：“不瞞客官，小店住客已滿，沒有房間了。——這半個月來天天如此，還望兩位別處旅店問問。”