驚道，“如今我主人狄縣令正住在那紅閣子裡。——莫非李璉正是在那紅閣子裡自殺身亡的。”

小蝦正色道；“李璉正是死在那紅閣子裡。不過，似非自殺。”

“何以見得？”馬榮詫異。

小蝦得意道；“這個自有分說，也是推測而已。我與大蟹兄照例在恆豐莊勾攝公事，監視賭客。我見李璉在賭桌上動輒大贏大輸，一向無動於衷，絕無吝色。一回見他輸了一千兩銀子，還談笑風生，泰然自若。如此城府學養，豈是一時糊塗，猖狂輕生之輩？”

馬榮不住點頭，面生敬色。

“那個酸秀才賈玉波則不然，輸了三兩三兩便不耐，十兩八兩即發火。前幾日見他輸了精光，漸漸一絲兩氣，七顛八例。此類人物，稍不節制，便有輕生之舉。”

馬榮道：“聽說李璉眷戀上這裡一個煙花女子。受了冷淡，羞憤交加，便動了棄世之念。”

大蟹這時插言：“這李公子冷麵無情，心思尖刻。豈會輕易放過那婊子，自尋死路。”

“如此說來，李璉系被人謀殺！”馬榮悟道。

大蟹急辯：“小蝦為證，我可沒說過李公子被人謀殺的話。”

馬榮笑問：“李璉迷戀的妓女是誰，這般有狐媚，不趁她意，竟輕易置人死地。”

小蝦答曰：“李公子想煞的便是這樂苑的花魁娘娘秋月。不過見他時常與牡丹、紅榴、白蘭等女子廝混。——他總共在樂苑裡呆了七八天。”

“七、八天後又如何了？”馬榮下緊追問。

“三天前，也就是七月甘五。他的朋友們先乘船回京師去了，他獨個留下。那日他在紅閣子裡吃了夜膳，使閉門不出。一個時辰後即死在紅閣子裡了。”

“阿彌陀佛，罪過，罪過。”大蟹念道。

小蝦又道：“以上這話大都道聽途聞，不算真鑿。我親見的則是古董商溫文元那日晚膳不