紅官印的符信，交與玉珠。

玉珠細看了那官印，似是認得，忙關合了艙門去隅角一個箱籠裡取出一個紫綾面的包袱，雙手捧與喬泰。

“這包袱是王縣令王老爺交於我收存的，他說日後他離任時可交於新來的縣令老爺。奴家也不甚朋自其中情由，只管匿藏著。今日你兩位既是新任縣令老爺手下的軍官，就煩你們拿回去交與新來的老爺，我玉珠也脫卸了一個重擔。——誰料到王老爺竟是遭人暗算了。”

喬泰驚愕，接過紫綾麵包袱，慌忙納入袍袖。兩人默契，乃姍姍回到船頭。

老鴇見了他們，又上前連連謝罪，含笑安慰了玉珠幾句便率眾僕將喬泰、馬榮送回小舟。——卜凱則留在船上等他的朋友金昌。

…

第七章

喬泰、馬榮回到縣衙，見內行書齋尚亮著燈火，它進去稟報。

狄公正與洪參軍在談論王縣令的案情，見他們兩個進來書齋，示意坐了，說道：“適間我與洪亮查檢了王立德遇害的房間，一時還猜不出那毒藥是如何下到茶壺裡去的。洪亮曾疑心、那茶爐既是靠了一扇檻窗，會不會是有人從窗外捅破窗紙用麥杆將毒藥吹入燒茶的紫銅鍋中。然而這窗外有厚厚的窗板蓋死，又正頂在花園的假山石後，沒法啟動。且從那裡積的塵土判來，至少亦有半年一年沒開啟過那窗槅了。如今只需將投毒的行跡查清，王縣令被害一案可望水落石出。你們兩個今夜有何見聞，快快講來與我聽。”

馬榮先將他們在河邊看見四個轎伕謀害轎中人又投屍河中的事有枝有葉地稟述了一遍。只恨當時霧大，沒能逮住那夥歹徒，連面目也沒有看真切。

狄公驚道。“莫非又是一樁人命案！你們兩個明日一早再去那裡河邊附近仔細打聽，倘是河裡撈起屍首，便是確鑿的�