”

獵戶面露憂色，答道：“他也是我們頭領的門下，說他斥侯得真切，縣衙差役不知何故，今晚將東坊搜了個挨門逐戶。”

馬榮趁機跳起，說道：“如此，我該去了。若是官府查到此處，我命休矣！今夜權且避避風頭，明日無事，再來拜訪。只是這地方好生難尋，還望指點路徑才好。”

獵戶答：“只需打探烏爾金郡王，便能找到此地。”

“如此，告辭了，我們後會有期！”

馬榮出得大門，一口氣跑回縣衙。

狄公正於內衙書齋中孤燈獨對，凝神靜思，見馬榮回來，顰眉道：“陶甘與方正適才來此，報說東坊尋查無有結果，陶甘又去南寮尋訪，各家院主均稱近半年來從未買得一女半姑。你去北寮多時，可曾打探得白蘭下落？”

馬榮答道：“只是不曾，不過我卻聽到一段奇聞，怕是不可全信，也不可不信。”遂將他在北寮偶遇獵戶等人一節原原本本講了一遍。

狄公聽了不以為然，乃道：“番胡各部落之間勾心鬥角、互相傾軋之事常有發生，那幫亡命之徒興許要借刀殺一人，消滅異己，故拉你入夥，你可要當心上當受騙！”不等馬榮開口爭辯，狄公又說道：“明晨你陪我和洪參軍去東郊倪壽乾田莊一訪，夜間，你可再去北寮將那番胡頭領的來龍去脈打聽個實在。”

…

第十七章

狄公用完茶，正欲打轎去東郊，忽報倪夫人母子應約前來縣衙求見，狄公命引入內衙。

倪珊少年自信，秀外慧中，狄公很是喜愛。

狄公命倪夫人母子於書案前坐了，寒暄畢，狄公說道：“夫人，我本想在你的案子上多費些時日，只因衙務纏身，心餘力絀，至今尚未解得畫軸之謎。不過，我若對你亡夫生前情況多有了解，恐對我審案中�