有限，不敢出戰，任由明軍佔領崇明產米之鄉——平洋山前東、西阜沙。

七月初三，長江水師進抵九江。清軍南湖營水兵只有數百，不敢迎戰，避而躲之。鄱陽湖窮苦漁民毛二半趁機鼓譟起事，聚眾數千乘船衝破南湖嘴巡檢司，進入長江投奔明軍。長江水師得漁民指引，派戰船十二艘，士兵千人，進入鄱陽湖，迫降南湖營水兵，然後輕取湖區的都昌縣，劫掠府庫後方駕船而回。

“海邑人民聽其愚惑，皆樂賊來，全無一人守城，卻有竟欲開門揖盜者。”

“海賊來去如風，江船被焚，岸市被掠，而財賦之區奚容致此，是防嚴未密，申飭不切耳。”

“但聞賊至，百姓欣欣向榮，胥役人等亦公然包網。民心若是，內變堪虞。”

地方官員致上官的手札，大員向朝廷的奏章，無一不在叫苦，不在哀嘆。亂了，東南沿海，長江沿岸，似乎明軍到處都有，使清軍疲於奔命，叫苦不迭。

攻掠如風，水師的機動性一經發揮，在陸地上就算跑斷腿兒，那也是追之不及，反倒要累個疲憊不堪。而情報局的苦心經營，情報站、情報員已秘植於江南各地，再有沿海民眾的響應支援，水師的攻襲更準、更狠，處處打在清軍薄弱之處，令清軍防不勝防。

七月十六，鄧耀、楊彥迪率兩支艦隊數百艘戰船進入長江口，衝過已被長江水師打殘的狼山（今江蘇南通市南面沿江重鎮）、福山（與狼山隔江相對）、江陰、靖江、孟河、楊舍、三江等清軍江防汛地，過京口（鎮江境內），直抵儀真（現儀徵）。在儀真城外俘獲數百艘鹽船糧船後，一部攜繳獲船隻返航東下，主力則繼續西進，駛過焦山，於七月二十直抵南京郊外的燕子磯。

“海賊直犯儀真，未能先事綢繆，遂致損失鹽艘糧船數百號，折耗課賦商本數十萬，遲延至今未見兩淮運司設策畫謀，作何補救。坐視商疲課絀，則悠忽慨可見矣。”

“咫尺江寧，勢甚披猖”。

“鎮江、瓜州門戶也，今賊深入堂奧，豈能飛越而至”。

“幸有總督馬國柱、提督管效忠指揮駐南京的滿、漢兵丁‘奮勇截殺’，乘勝追至三江口外，非此一舉則大江南北岌岌乎殆矣”。

東南震動，奏章無數，所幸最後對清廷來說似乎是個好訊息。而七月二十六，被滿、漢兵丁於陸上“奮勇截殺”而“失敗”返航的明軍艦隊，卻於回途中在揚州府屬呂四場登岸，擊敗防守清軍，繳獲大河營守備印，並在瓜洲江面耀武揚威，封鎖運河口達十餘日方返回長江海口的長興、橫沙兩島駐紮，繼續威脅運河漕運。

至此，長江下游地區的清軍已被完全調動，加強沿江佈防的兵力是應有之義。特別是瓜洲、鎮江，作為運河漕運的重點站，清軍不得不駐紮重兵，並耗費資財，再建攔江工事。

或許清軍還有些慶幸，慶幸明軍陸上兵力不強，只能沿江擾襲，無法登陸攻擊重鎮名城。但這個慶幸很快便要化成泡影，一支明朝陸軍已於七月十三由廣州出發，正行駛在海面上，直向北而來。

水師襲擾的效果非常顯著，所經之處民眾積極響應，只是苦於陸戰兵力不強，難以擴大戰果。朱永興和參謀部意識到了這一點，狠下決心，抽調尚未滿員的廣州衛戍師及海南島駐軍，組建了六千人的北進兵團，由翼國公馬自德為主將，總兵李承爵、雷朝聖、高應鳳輔之，由廣州登船北上。

經此抽調，廣州只有兩千多正規軍防守，海南島則幾乎沒有了軍隊，全由警備軍維持治安，可謂是空虛以極。

抓住時機，迅速投入力量，以長江下游、運河為突破口，緊緊抓住敵人的要害，使戰爭的天平加速傾斜。相比於這些，此時的後方空虛已無大礙。清軍是打不到的，鄭經正忙著攻打臺灣的“亂臣賊子”，不敢也沒有能力動手。

南風舒緩，艦船起伏。在海的遠處，水是那麼藍，又是那麼清，然而它又是那麼深。在熱風的輕輕吹動下，它在抖動，一層細密的皺紋，耀眼地反映著太陽的光彩。

翼國公馬自德因為有些暈船，臉色雖蒼白，但精神卻似乎很好。他拒絕了親衛們要他臥艙休息的建議，非要站在甲板上，望著這海天美景，呼吸著這鹹溼的空氣。

耐下性子在講武堂學習了半年，看著別人建功立業，一個年輕人難免眼紅心熱。可馬自德並不後悔那段離開軍旅和戰場的日子，作為將門之子，他經歷過戰爭，也熟悉了戰爭。但在學習的期間，他開闊了眼界，也改變了他的理念，對於戰爭他有了很多新的認識。

戰爭並不只是廝殺那