大殿中寂靜無聲，眾大臣面面相覷，苦笑連連，紛紛起身。沒精打采地離去。

康小三氣哼哼地來到後宮，直接去見太皇太后，希望祖母能給他寬解寬解。

孝莊已經快六十了，本是頤養天年的年紀，卻終不得安寧。從中原退到關外。明廷依然毫不放鬆地予以壓迫打擊；內部呢，四大輔政中鰲拜獨大，已有權臣之勢。而被寄予厚望的孫兒玄燁，卻還年幼，若這麼發展下去，不說被明軍所徹底打敗，便是拖到了康小三親政的年齡，恐怕也不會實現權力的順利交接。

聽了康小三含忿帶氣的訴說，孝莊沉默了好半晌，最後輕輕嘆了口氣，緩緩說道：“我也老不中用了，這幾年只想著享福，能瞧著有個太平日子，大家平安，就能合著眼去見太祖太宗了。可是呀，漢人有句話，樹欲靜而風不止。天下大勢翻覆，是時也運也，合著是不該滿人得天下。可這朝廷內部呢，竟也是越來越糟糕。”

“皇祖母，鰲拜擅權欺上，視朕如無知頑童，若遷延時日，必是操莽之輩。”康小三氣呼呼地推開面前的點心盤，“朝廷大事都由其自決，朕只是個聾子的耳朵。”

“鰲拜已經坐大，急切間難以制之。”孝莊搖著頭，沉吟著說道：“四大輔政已去其二，遏必隆又黨附鰲拜，這就是個難題。有祖制在，皇上未親政時，朝政由輔政大臣全權處理，這也是名正言順。”

“等到朕親政，那鰲拜羽翼更豐，更難制之。”康小三愁眉不展。

“多爾袞攝政時也曾權勢滔天。”孝莊點到即止，畢竟這也牽扯到不少有關她的風聞，“皇上要學會隱忍，漢人叫韜光養晦。暗中呢，身邊人慢慢撤換，都變成能夠信任的。對外，一些失意大臣也要拉攏，比如索額圖。”

“隱忍啊！”康小三以與他年齡不相稱的語氣低沉地重複了一遍，無奈地嘆了口氣。

“皮之不存，毛將焉附？”孝莊語重心長地說道：“現在外敵才是最重要的，內部紛爭只能是自取滅亡。明朝越來越強大，那個皇帝，是叫昭武吧，實在是個極厲害的人。”

“不過是年紀比朕大，僥倖因時成事罷了。”康小三臉上是不服氣的神色。

孝莊笑了起來，說道：“我的兒，若是隻年紀大，那還怕他作什麼？”停頓了一下，孝莊的臉色鄭重起來，“滿人以不足百萬而能席捲天下，皆因漢人不團結，一盤散沙的緣故。崇禎、弘光、隆武、紹武、永曆，這些漢人皇帝都不行，都不能拔亂反正，收攏人心。而這個昭武帝，光憑他能把大西軍、大順軍、原明軍統合起來，步步壯大，迫降吳三桂，就豈是易與之輩？聽說漢人都傳他是天降聖人，這話呢，倒也不過分。他呢，因時際會，也因為他的能力，成為中外所望，也並不全是僥倖。”

“這個人，朕琢磨不明白。”康小三皺著眉頭，“有些舉動讓人匪夷所思，不是未卜先知，斷不能如此準確。可若說是有神靈相助，朕又不大相信。”

“據說漢人幾百年出一個聖人，也許就著落在他身上。”孝莊沉吟了一下，說道：“現下的形勢很危險哪，精壯都在前線，一場大敗便足以傷筋動骨。若是不能戰而勝之，光對峙就能耗盡滿人的力量。所以，退縮其實也不失為長遠之計。”

“退縮，退到何時是個頭兒？”

“退回建州，實在不行就退到寧古塔。”孝莊絕決地說道：“現在的大清唯有韜光養晦，最好與明國議和，以待東山再起，先祖，不是這樣過來麼？明軍水師強大，幾番失利皆是難以抵擋其突襲。退到內陸，明軍便形同斷了一條腿，越深入，其糧道越長，運輸越難，破綻越多。關鍵是要儲存住實力，有與明國長期周旋的本錢。”

康小三眨巴著眼睛，他慢慢明白了，這是要回到幾十年前的節奏啊，龜縮於建州。實在不行就再後退，一百年夠不夠，真要回到十三副遺甲起兵的狀態嗎？

“虛言以詐，布林尼當我等是三歲孩童嗎？”。議事廳中，鰲拜和親信們正在商議著軍國大事。

對於布林尼派來的秘使，以及索取傳國玉璽的要求，鰲拜是嗤之以鼻。現在還沒到山窮水盡的時候，更不是察哈爾部憑虛聲恫嚇和幾句謊言便能使大清屈服的時候。

“秘信竟不署名，可見布林尼毫無誠意，他還要依靠明國，所以不想落下什麼把柄。”班布林善帶著嘲諷的神情，手指叩擊著桌案，冷笑著說道：“傳國玉璽白給他？這夢做得挺美呀！”

“給他還不如給明國，爭取能夠議和。”泰必圖皺著眉頭，“明國逼迫得太緊了，根本沒有喘口氣的時間，