太平。”

崇禎才放心地朝後一靠，咯咯地笑了。王承恩激動地說：“皇上，這可是天大的喜訊啊！”

崇禎高聲道：“揚嗣昌。”揚嗣昌奔出列。“著兵部星夜兼程，立刻給陳奇瑜補充兵馬糧餉。”揚嗣昌為難地奏道：“請皇上示下，這一撥兵馬糧餉從哪兒出啊？”崇禎毅然地說：“將原定調往西北關防的兵馬軍餉，大部交給陳奇瑜！令他一鼓作氣，徹底剿滅流寇。”

崇禎起身。王承恩趕緊第三次喝道：退朝！

眾臣再次議論紛紛地步出宮，步下玉階。突然間，眾臣如驚弓之鳥，統統停口止步，不約而同地望宮道那兒。宮道那兒空空蕩蕩，再無人前來飛報了。眾臣鬆口氣，又不約而同地訕笑起來，朝宮外走去。這一次，他們的退朝終於退成了，他們說說笑笑，幸福地離開了乾清宮。

君臣們總算是退朝了，但北面的清兵和南方的義軍卻同時登場。崇禎雖然對袁崇煥產生了深深的懷疑和提防，卻不得不依靠他去抵擋皇太極

第十二章　京城告急（一）

陝西車廂峽有如一個大車廂，兩邊俱是險峻高山，只有當中一塊葫蘆狀平地。李自成與部將劉宗敏警惕地從草叢中步出，兩人一邊走一邊仰察兩邊山勢與敵情。劉宗敏不時地指著山鋒道：“大哥，你看！”李自成仰首望去，隱隱可見山脊上閃爍刀光與戰旗。忽然，劉宗敏將李自成朝後猛地一拉：“大哥”一排利箭“嗖嗖”地射來，深深扎入他們面前泥土中！李自成沉著地朝上看看，說：“好厲害呀，官軍的警惕性很高。這兒不能突圍了退回去吧。”

山脊上是官軍陣地，到處佈滿強弓大弩，到處是執刀持槍的兵勇。山西巡撫陳奇瑜在幾個總兵官陪伴下，正在巡查戰情。他們來到一處掩體內。伸頭朝山下探看。

陳奇瑜道：“諸位軍臺，中原流寇絕大部分都被圍困在峽谷裡了。特別是，他們的首領高迎祥、李自成、張獻忠等人，都成了咱們的甕中之鱉。再過些天，朝廷援軍一到，咱們就發起總攻，將他們一網打盡。”一個總兵奉承著說：“到那時，陳大人就立下蓋世奇功了。連袁崇煥也不能和大人相比。”陳奇瑜微笑著：“到那時，本堂要做的第一件事，就是上奏皇上，保你們官升三級！”幾位總兵官大喜。陳奇瑜又說：“但你們切記著，所有的榮耀都伴隨危險！如果此戰失敗，放跑了流寇、特別讓賊首溜走的話，那你我罪過可就大了，皇上非重辦我們不可。所以呀，你我後半輩子的富貴尊榮，盡戰此一戰。你我只能成功，不許失敗。”幾個總兵齊聲應道：“末將遵命！”

陳奇瑜望望天，說：“天道助我，好自為之吧。”“大人，朝廷的援軍何時能到？”另一個總兵擔心地問，“賊寇們的糧草都耗盡了，已經在殺馬充飢。末將擔心，萬一困獸猶鬥、狗急跳牆”

“說是快則五天，晚則十日。”陳奇瑜忽然嘆了一口氣，他立即意識到在這樣的場合下是不適合嘆氣的。轉口說：“別萬一了。照我看。困獸必然搏鬥，狗急必然跳牆！因此，你們應當處處小心，不給賊寇們可乘之機。前面說話的總兵建議說：“末將有個想法，我們應當以攻為守，不斷地向峽谷發起衝擊，讓賊寇們以為我們要總攻了，因而只顧防守，不敢輕舉妄動。”陳奇瑜轉過臉來誇了一句：“好主意，你們就麼辦！”

義軍老營。李自成與劉宗敏來到一道山谷中，只見到處躺著乾渴、飢餓的部屬。他們個個沉悶不語。一些傷兵在昏睡中不斷髮出痛苦的呻吟李自成問：“宗敏，咱老營還有多少弟兄？”劉宗敏難過地說：“全在這了，統共不到兩千人。”

“人然雖不多了，但他們都是從血戰中殺出來的弟兄，都是最棒的”劉宗敏接過李自成的話頭：“大哥，自從起事以來，咱們大大小小打過幾百仗，還從沒遭到過這麼大的損失哪”

李自成不由地立定，看著劉宗敏，問：“你想說什麼？”“你、你覺得，咱們這回能突出去麼”劉宗敏顯得有些憂慮。李自成好像沒有注意到他的憂慮，堅定地說：“我以為我們不但能突出去，而且能夠發展壯大。最終，還得打進北京城，奪取天下呢！”劉宗敏呵呵笑了：“有大哥你這句話，兄弟我開心多了。”

這時候，山谷深處傳出一串慘痛的叫聲：噢噢

李自成沉著聲，跟劉宗敏交換一個眼神：“走，再瞧瞧重傷號去。”

在一處天井般深谷裡，躺著一片昏迷不醒的重傷戰士。幾個女義軍正在為一個傷號裹紮斷腿，他痛得“噢噢”慘叫。當李自成他們來到他身邊時，他已經痛死過去。領頭的義軍女將領