“給公主殿下請安。”樂安取笑他說：“你自個都不安，還給我請什麼安？”吳三桂知道公主的厲害，急欲趨避，連忙說：“標下告退了。”“等等，告訴我出了什麼事？”見吳三桂遲疑不答，樂安催促他，“說啊。”吳三桂痛苦地說：“剛才花亭賜宴時，皇上問我想要什麼賞賜，我、我不敢說。”“笨蛋！為什麼不說？”樂安斥道，“那你怕什麼？”“唉，標下怕、怕標下也說不清怕什麼？”“真沒用。連怕什麼都說不清，膽小鬼！”樂安棄他而去。

吳三桂垂首而立，自言自語：“是啊；我是個膽小鬼”

陳圓圓仍在輕輕彈奏琵琶。崇禎若有所思地望著她，忽然輕咳一聲。陳圓圓立刻停止彈奏，垂首不語。“陳圓圓，朕覺得吳三桂今天好像變了個人。”崇禎說：“那天闖宮夜報時，他何等膽大，而今天何其膽小！朕問他想要什麼賞賜，他竟不敢開口。真是奇怪。”陳圓圓依舊垂首，冷冷地說：“奴家見過這種人，心裡想要而沒有膽量開口，是個偽君子！”“言重了，吳三桂是朕的愛將。”崇禎微嗔著，走近陳圓圓，忽然想起夜裡的情形，心裡一動，很溫情地注視著她，微微地抬起手，正欲輕撫她的臉

陳圓圓突然道：“皇上，樂安公主來了。”崇禎只得強做正經退開。樂安笑嘻嘻入內，大聲道：“父皇，女兒來了。”來了就來了，嚷嚷什麼？身為公主，走路說話都要有個尊貴樣。崇禎忽然嘆了一口氣說，“找朕有事麼？”“不尊貴更舒服！”樂安笑著說，“我想讓陳圓圓教我彈琵琶。日後，我好彈給您聽。”崇禎沉呤著看了看陳圓圓，又看了看樂安公主。說：“好罷，朕準你跟陳圓圓學彈琵琶。但你得牢記，要學就得技藝精湛，可不能三天打漁兩天曬網。”崇禎踱出花亭，陳圓圓與樂安相視而笑。

“公主，你可是自討苦吃，告訴你，我是個嚴師。”陳圓圓笑著說：“當年我學藝時，乾媽把我全身都打腫了！”樂安公主故意誇張場驚叫起來，說：“這樣我可不敢學了”陳圓圓卻沒有興致跟她逗樂，帶了幾分悵然，準備離去。樂安公主忽然想起什麼地說：“對了，剛才在花園裡，我又看見了那個吳三桂。”陳圓圓驚問：“他怎麼還沒走？”樂安不屑地說：“走什麼走，在哪兒捶胸頓足哪！罵自己‘熊包、孬種、軟蛋’，痛苦得不行。嘻嘻真是笑死人。”

陳圓圓頓時沉默下來，若有所思站在廊邊。

第十章　皇太極的國書（三）

崇禎踱出花亭，循小徑散步。走著走著，驀然看見吳三桂迎面跪在道當中，面朝自己，紋絲不動，已不知跪了多久。崇禎大驚，道：“吳三桂你、你這是幹什麼？”“標下在等候皇上。”吳三桂聲音粗啞地說，“剛才皇上問標下想要什麼賞賜，標下不敢說。現在，標下想說出自己的心願。”吳三桂重重叩一個頭，說：“祈皇上恕罪，標下想要皇上賞一個人。一個女人！”“哦你想要誰？”

吳三桂顫聲說：“陳圓圓。”看到崇禎的一臉驚訝，吳三桂說：“是。求皇上把陳圓圓賞給標下。標下這輩子別無它求，只要陳圓圓。皇上如能把她賞給標下，標下終生都將為皇上浴血奮戰。標下發誓掃清滿夷，砍了皇太極的頭，以此報效皇恩！”吳三桂激動得有些語無倫次。崇禎愣了半響，忽然哈哈大笑：“你是朕的愛將，只要你喜歡，別說一個陳圓圓，就是十個百個，朕也賞你！”

吳三桂驚喜地望著崇禎，正要叩謝。不料崇禎卻長嘆了一聲：“唉！可是，你要得太晚啦。”“皇上？”崇禎正色道：“這個陳圓圓，朕昨日已經寵幸過她了。朕寵幸過的女人，生生死死都是朕的人。君臣之間，不能壞了規矩。你說是不是？”吳三桂絕望地低下頭。

閣內，陳圓圓獨坐寒榻，輕彈琵琶，顯得愁腸百結，萬千思緒。陳圓圓低聲吟唱：

汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭。

情哥哥，慢些走，妹妹等你在樓外樓

惆悵的樂曲聲傳至閣外。月光下，佇立著一個身影，正是崇禎。他隔窗注視美麗的陳圓圓，一動不動。陳圓圓彈著彈著，突然絃音一變，她覺察出動靜。崇禎輕輕步入閣內，一直走到陳圓圓身後。陳圓圓彈奏得越來越慢，當崇禎在她身後停定時，她的琵琶聲也停止，氣氛凍結。陳圓圓雕塑般不動。崇禎細細打量著陳圓圓，說：“朕，從你的琴聲中聽出許多哀傷，許多向往。”“秉皇上，奴家一個人的時候，喜歡自己彈給自己聽。”“哦？這意思是說朕不該聽麼。”陳圓圓說：“皇上是天子，富有天下。對皇上來說，沒有什麼不該的。”崇禎伸手輕撫陳圓圓，動情地說：“你真是色藝雙絕。唉