樂侍宴。樂安笑著說，“大約是父皇要賞吳三桂喝酒了。圓圓呀，你可要打扮得漂漂亮亮的，讓那個大英雄把眼珠子看掉下來！”

花亭設一大案一小案。崇禎倨大案，吳三桂倨小案。穿流不息的太監們捧著各色食盒魚貫而入，將各種珍羞美味放置到兩隻案上。放置齊全後，太監們躬身而退。崇禎微笑道：“吳三桂，朕本想召眾臣同赴此宴，為你慶功。但是朕怕鬧，還是咱們君臣兩人清靜，說話也方便。”來，崇禎舉起酒盅。“標下叩謝皇上隆恩。”吳三桂一揖首，趕緊舉盅過眉，待崇禎飲盡才小啜一口，姿態十二分地恭敬。

“你不必拘禮，隨意吃喝。”崇禎擺擺手，說，“你在黑虎窪血戰救父，勇冠三軍，令滿夷喪膽而退，大長國威，朕知道後，十分歡喜。唉，朕好多年沒那麼歡喜過了！”吳三桂又是揖首，說：“這都是皇上聖明，標下仰仗天恩，才僥倖成功。”

崇禎說：“那一戰雖沒有斬殺多少清兵，但這並不重要。重要的是，你證明了一個道理，那就是為將不在兵多錢多，而在於忠勇。忠勇者，戰無不勝攻無不克。”吳三桂依舊揖首，然後說：“標下牢記皇上教誨。”“朕讓你不必拘禮”崇禎微笑著說，“你幫了朕一個大忙啊，朕拿你做典範，狠狠地鞭策了那大臣們！他們哪，只想著向朕要銀子，非說沒有銀子打不了仗。朕就不信，你吳三桂不就打了一個大勝仗麼？來，朕賞你一盅！”吳三桂一飲而盡，感動地說：“謝皇上！”

第十章　皇太極的國書（二）

崇禎忽然收了笑容，正色道：“你父親吳襄棄關南逃，損兵折將。刑部議處上了摺子”看著吳三桂窘迫的樣子，崇禎頓了一下，說：“也有人說啊，吳襄雖有罪，大可不必由吳三桂親自押赴京城嘛。而現在，一個大英雄押解著自個父親進京請罪了，這明擺著要朝廷給個面子，讓父子倆將功折罪，一團歡喜。啊？”吳三桂汗如雨下，起身拜叩，顫聲道：“啟秉皇上，標下認為，功是功過是過，家父棄關南逃，罪在不赦，應按朝廷律法嚴加懲處。”崇禎擊案大讚，說：“好，說得好！你不但忠勇，而且深明大義，有膽有識。朕真是高興

哇。吳三桂聽旨，著你承繼父職，升任前屯衛總兵官，賜三品，駐節寧遠城。吳襄著即停職養老，俸祿依舊。”吳三桂大喜，離座再三叩拜，大聲回話：“末將謝恩。”

崇禎呵呵大笑，道：“吳襄生出一個好兒子，朕得到一個好將軍。”這時，陳圓圓身著周後所賜的衣飾，顯得煥然一新，執琵琶而入。她不看吳三桂，徑直朝崇禎折腰道：“陳圓圓奉旨前來，拜見皇上。”崇禎道：“陳圓圓，這是朕的愛將吳三桂，著你敬他一盅。”陳圓圓低聲說：“遵旨。”上前執了酒壺，垂首替吳三桂斟滿酒。吳三桂顫聲道：“謝了”一仰首飲盡杯中酒，兩人俱不敢對視。崇禎微笑著說：“陳圓圓，將你喜歡的曲兒彈奏幾曲，為吳將軍助興。”陳圓圓低聲應著，退坐到角落錦凳上，懷抱琵琶，纖纖玉指一揮，彈奏起一支美妙樂曲。崇禎側耳傾聽，欣賞不已的樣兒。吳三桂則屏息靜氣，不時偷窺陳圓圓陳圓圓的琵琶輕撫慢彈，有如大珠小珠落玉盤

稍頃，崇禎欣慰地對吳三桂說：“黑虎窪一戰，你不但殺敵救父，而且敢於單騎獨鬥皇太極，豪氣沖天，大顯國威。朕要重賞你！吳三桂，你自己說，想要什麼賞賜？”“標下不敢”崇禎笑道：“哎――你闖宮夜報的勇氣到哪去了？血戰黑虎窪的勇氣哪去了？只管說吧！”這時，陳圓圓的琵琶曲也漸趨急驟，有如狂風暴雨，鐵馬金戈，把吳三桂催逼得如火焚身而陳圓圓也在此時抬起了頭，直視著吳三桂。吳三桂斜看一眼陳圓圓，欲言又止，終未出口。

崇禎親切地說：“你是朕的愛將，朕給你什麼都捨得。”吳三桂依舊欲說不敢，十分痛苦。陳圓圓眼中現出不屑的目光，刀一般閃過吳三桂。琵琶曲子重歸憂鬱與和緩崇禎舉盅笑道：“也罷，等你再立新功時，朕加倍賞你。”吳三桂只得無奈地揖首：“謝皇上。”

崇禎飲盡盅內酒，說：“你在京城中歇幾日，速歸寧遠赴任去吧。”“遵旨。標下告退。”吳三桂不敢看陳圓圓，垂首退下。而陳圓圓的曲聲仍在繼續，充滿哀怨與悲傷

宮內花園中，吳三桂一步慢似一步，流戀不捨地離去。至無人處，吳三桂驀然立住，痛苦地、狠狠捶打自己胸膛，唾罵自己：孬種、熊包、軟蛋！我怎麼這麼沒用啊

忽聽一陣咯咯咯的笑聲，樂安公主從花棚內步出。樂安公主嗔道：“這不是我們的大英雄嘛！怎麼沒去打清兵，躲在這兒自個打自個？”吳三桂尷尬地上前施禮：