你。宮門外頭已經備好了三輛馬車，你必須親自護送。後天正午，將車上的貨物完整無缺的送到寧遠城，面交薊遼總督袁崇煥。”王承恩吩咐說，“記著，你既不能早到，也不能遲到，必須在正午時分到達。”

宋喜詫異，問：“小的不明白，幹嘛非在正午時分吶？”王承恩說：“你不必多問。這差使辦好了，袁大人肯定重重賞你。”

城樓上，袁崇煥高居帥椅，點將閱兵。帥座畔架著那柄尚方寶劍。四周，旌旗迎風，刀槍排立。隨著一聲聲巨吼，眾將軍依序參拜袁崇煥：

――寧遠衛總兵官祖大壽，拜見大帥！

――關山鎮總兵官韓子玉，拜見大帥！

――八里屯總兵官朱可望，拜見大帥！

驛道上揚起大團灰塵，三輛滿載木箱的馬車正在轟隆隆向前飛馳。

馭手大汗淋漓，不時揮鞭策馬：駕駕

旁邊，宋喜騎在一匹馬上領著眾護衛也在賓士。他看看日頭，急了，大喊：快快！孃的，來不及了

眾將軍還在參拜：

――山南衛總兵官魯大為，拜見大帥！

――北海子總兵官劉鐵柱，拜見大帥！

――寧遠衛標統吳三桂，拜見大帥！

袁崇煥看了吳三桂一眼。微笑：“闖宮夜報的，就是你嗎？”吳三桂：“正是末將。”

“不錯”話音剛落，袁崇煥又突然變色，問：“前屯衛總兵官吳襄，為何不到？”吳三桂暗驚：“末將也不知父親為何不到”

袁崇煥嚴厲地：“本帥剛剛上任，吳襄就沒有到位。著察明原因後，依軍法嚴辦！”

旁邊的副帥道：“遵命。”

驛道，馬車仍在急奔。突然，一匹馬累倒了，口噴白沫，倒地不起，馬車差點翻掉，不得不停下來。

宋喜看了看日頭，再看看不遠處的寧遠城，高聲下令：時辰到了！撂下馬車，扛著箱子朝城樓跑。快！

宋喜跳下馬，帶頭扛起一隻沉重的箱子，奔向城樓。

眾護見狀，也一人扛起一隻木箱，跟著宋喜朝城樓奔去。

寧遠城樓，袁崇煥巡視眾將，動情地說道：“列位弟兄，你們隨本帥征戰多年，都是從兵勇裡殺出來的將軍。十年不見了，本帥想你們想得好苦哇！今天，終於又聚到一起了。”祖大壽叫著：“袁督師重返帥位，弟兄們都高興的噢噢叫啊！”眾將一片聲嚷著：“是啊！又到了咱們建功立業的時候啦！清兵末日到啦！”喊聲中，眾將個個意氣風發，摩拳擦掌。

袁崇煥威嚴地：“弟兄們，本帥已向皇上立下軍令狀，五年之內平定遼東！”

眾將聞言震懾，頓時一片寂靜。

副帥小心異異地：“大帥雄心萬丈，末將等願意奮戰！但是平定遼東的關鍵是軍餉啊。”祖大壽：“秉大帥，寧遠衛又有三個月沒發餉啦。”另一總兵道：“關山鎮已經半年沒領到餉銀了！”

袁崇煥頓顯憂慮。袁崇煥憂心忡忡地對眾將道：“弟兄們放心，皇上答應過本帥，遼東的軍餉會一文不少地發下來。”副帥道：“可就是不知什麼時候哇。兵部也多次答應過我們發軍餉，可是唉！”正在這時，一個軍士奔來叩報：“秉大帥，御林軍偏將宋喜，前來拜見大帥！”

袁崇煥奇怪地問：“他來幹什麼？”話音剛落，宋喜已扛著一隻木箱奔至，氣喘吁吁地：“大帥宋喜奉旨前來前來送喜”袁崇煥驚訝地看著喘著粗氣的宋喜，這時宋喜已經喘過氣來，說，“皇上親自從皇銀裡撥出三十萬兩銀子，做為遼東將士首批軍餉。王、王公公令在下務必要在大帥點將閱兵前，趕到山海關在下押解著皇銀，沒日沒夜地趕，還、還是來遲了，請大帥恕罪”

袁崇煥激動跳了起來：“皇銀呢？”

箭道上，一列御林軍軍士，每人扛著一隻封有皇宮標記的木箱，氣喘吁吁地奔上敵樓。軍士們扛著木箱登上城臺，依次放下。漸漸的，銀箱摞成高高的一堆。眾將看得都呆了。

袁崇煥走上前，掀開一隻箱蓋，露出滿滿的銀錠，眾將一片驚叫

袁崇煥激動地從箱蓋上撕下一片黃紙封記，舉著它叫道：“看見了吧，這是皇銀啊！是三朝皇上積累下來的體已銀子啊！”

眾將歡呼著圍上前喜看，議論紛紛。吳三桂走到呼呼直喘的宋喜面前，捶他一下肩膀：“宋喜，你來得正是時候啊！”宋喜一邊喘一邊吹噓著：“我老宋何許人哪！啊？你不是不知道”

袁崇煥回到帥座前，唰地拔出尚方劍，舉劍過首，南面而誓，