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第一章　忠奸難辨（三）

角落裡，王承恩再次欲言又止。朱由檢說：“有什麼話，儘管放開來直說。”王承恩吞吞吐吐地說：“據老奴所知，登州府雖然又小又窮，可那大道路口，也有一座魏忠賢的‘魏氐生祠’。因此，王爺即使到了登州，也得處處小心。”

登州是個窮地方，總該民風純樸嘛，怎麼也有奸賊？朱由檢的怒氣又升上來。周妃勸信王說：“王爺別生氣，咱們還是快走吧。”朱由檢憤然跺足，傳命：“所有家丁僕婦，立

刻收拾行裝，冬至前離開京城。”

宮廷內的官道上，四個小太監抬著一頂宮廷涼轎，顫悠悠而來。魏忠賢仰坐於轎中，呼呼地大睡不醒，間或還打幾聲呼嚕。可是，當小太監剛剛立定住轎，魏忠賢立刻睜開雙眼，顯出清醒機警的樣兒來。魏忠賢搭著小太監的肩膀下轎，兩眼滴溜溜轉。

一個內宮太監從玉階上急步跑下來，叩道：“奴婢叩見九千九百歲”話音未落，魏忠賢已經一個巴掌擊在他臉上。魏忠賢斥道：“這是什麼地方？滿嘴瞎咧咧！”太監捂著臉說：“奴婢失口了。”魏忠賢撇著嘴說：“你呀，心裡頭就是喊咱萬歲，也成！就是得把嘴閉上。”太監驚恐地說：“奴婢知道了。”

魏忠賢看了一眼內宮太監，問：“貴妃娘娘起來啦？”內宮太監答道：“起來了。”

魏忠賢又問：“昨夜裡，娘娘睡得安穩不？”太監笑道：“上半宵不安穩，下半宵安穩可到了天快亮時，貴妃娘娘又不安穩了。”

魏忠賢“唔”了一聲，一路沉思著步入內宮。

貴妃娘娘懶洋洋地斜躺在軟榻上，長髮委地，滿臉不悅。此時，大太監魏忠賢卻像個小奴才，彎腰立於榻旁，滿面媚態地為貴妃娘娘梳頭，同時察顏觀色。魏忠賢絮絮叨叨地奉承著：“嘿瞧娘娘這頭髮呀，根根烏黑油亮，一汪水似的。小奴捏在手裡，喜在心裡。小奴想，娘娘這頭髮堪稱天下絕品了，長出這些頭髮的娘娘腦袋，更是何等的聰明，何等不凡哪。”

貴妃哼了一聲，說：“你別忘了，我只是個貴妃，宮裡還有個皇后哪！”魏忠賢陪笑著：“可小奴知道皇上最愛誰！娘娘啊，在紫禁城裡，皇后雖然是端坐正宮，可貴妃娘娘您哪，端坐在皇上的心肝尖上，您才是皇上的心頭肉。”

貴妃嗔道：“呸，貧嘴！”貴妃斥罷，開心地笑了，之後壓低嗓音問：“魏公公，你知道皇上最盼望什麼嗎？”魏忠賢趕緊乖覺地說：“小奴知道、知道！皇上最盼望貴妃娘娘早生皇子，好為咱大明立個國本兒。”

貴妃沒有再說話，只靜靜地想魏忠賢的話，她知道魏忠賢說的沒有錯，皇上盼星星盼月亮似的盼著她承接天恩，說穿嘍――盼著她肚子大起來！魏忠賢吃準貴妃的心思，獻媚道：“哎喲！小奴也是眼巴巴地盼著哪。六年前，皇后好不容易懷上龍子，生下來沒滿週歲就仙逝了。接下來，劉娘娘生的皇子，也只活了五個春秋。唉”

貴妃鄙棄地撇著嘴：“她們哪行啊。大明的龍脈，得從我肚裡出！”說著貴妃看了看角落處的宮女，說：“你們退了吧。”四周的宮女趕緊退下。

貴妃對魏忠賢說：“扶我起來。”魏忠賢扶起貴妃，不料貴妃一個巴掌響亮地打在魏忠賢臉上。魏忠賢急忙屈膝跪下。貴妃坐在榻上怒斥道：“告訴你，從上月初三開始，皇上隔三差五地駕幸我宮裡，前後足有十二次之多，每回都是歡情無限。可我哪，還是沒懷上龍種。你這狗奴才，給我的‘承露丹’全是廢物，一點沒用！喏，這兒還剩幾顆，你拿回去自個吃吧”貴妃劈頭擲去，幾顆紅藥丸砸到魏忠賢頭上，然後滿地滾。魏忠賢連連叩首，說：“小奴罪該萬死，小奴請娘娘治罪。”

貴妃氣得噎在那裡，過了一會兒才緩過語氣說：“光請罪頂屁用，趕緊想辦法呀！”

魏忠賢躊躕片刻，終於說：“小奴還有最後一策，而此策，必定使貴妃娘娘生養一位皇子。”魏忠賢跪地膝行幾步，極詭密地靠近皇貴妃耳畔，無聲低語

皇貴妃聽著聽著，頓感驚懼，壓低聲音說：“這可是大逆之罪，要滅九族的，我萬萬不敢。”魏忠賢急忙自掌其嘴，打得啪啪響，立刻改口道：“非但娘娘不敢，小奴也不敢呀。小奴只是胡亂想著，萬不得已時，小奴願為皇上和娘娘冒死盡忠。小奴剛才所說的，就是對皇上盡忠的一個方子，娘娘您說是不是啊