：“剛才宋標統說了，滁洲城最多能支撐兩天。可照我看，他們連明天也撐不過去。滁洲失陷，只在今夜五更之前。”眾將無言肅立。“因此，今天夜裡，三十萬兵馬全部提前入睡，好好地睡上一覺。明兒五更起身，每人吃半斤牛肉，一斤大餅。辰時開拔。”眾將齊聲應道：“遵命。”

“本督估計，全軍抵達滁洲應當是午時。如果到達時，滁洲還沒有失陷，各營原地歇

著，待命。擅自出戰者，立斬！”眾將驚疑互視，不敢說話。洪承疇又道：“如果到達時，滁洲已經失陷了。本督會放射三支紅色號炮，各營見炮之後，就進城圍獵吧！各位將軍，你們要把本督的話傳達到每一個兵勇，三十萬兵勇要統統傳達到。就說，本督命令他們：入城之後，只要看見男人，見一個殺一個，無論他是賊兵還是百姓，統統給我斬盡殺絕！因為，賊子們兵敗之後，衣裳一扒就成了百姓。聽清了嗎？”眾將齊吼：“遵命！”

滁洲城門被撞開，無數義軍瘋狂地衝進城。殘餘守軍奔逃著，被追上去的義軍砍死高迎祥與張獻忠並肩進城門，兩人都帶著傷，臉上滿是戰塵。他們一邊走一邊看，只看見四面八方散佈著義軍與官軍的屍體。

張獻忠沙啞地：“闖王，各營的弟兄，恐怕死傷過半了。”高迎祥冷冷地道：“我擔心的還不是這”張獻忠道：“那你擔心什麼？”“我擔心的是，我們攻打滁洲整整打了八天，這麼長的時間裡，洪瘋子為何不肯救援？！”張獻忠暗驚，無語。兩人走向滁洲衙門。

高迎祥與張獻忠走入衙門大堂，只見一個巡撫已經懸樑自盡了，屍體還在微微晃動。

官案上擱著一封信。張獻忠看見那信，示意：“闖王！”高迎祥上前拿起信。扯開閱讀臉色劇變。張獻忠道：“是寫給崇禎的遺書吧？”高迎祥搖頭道：“不。是李巡撫罵洪瘋子的遺書。”張獻忠笑道：“狗咬狗，兩嘴毛。讓他們相互罵吧。”高迎祥聲音有些異樣：“他罵洪瘋子見死不救，讓五萬滁洲守軍當釣餌你明白了嗎？”張獻忠大驚：“什麼？！”高迎祥顫聲道：“這就是說，洪瘋子用五萬滁洲守軍的命，釣我們四十萬義軍這條大魚！”張獻忠呆住。

這時候，突聽遠處轟轟的炮響

炮聲中，天空升起三朵紅色的煙團。立刻，四面八方響起金鼓之聲與陣陣炮聲，彷彿有千軍萬馬殺到了。

高迎祥衝出衙門，朝天上看了看，一驚，立刻大聲下令：“快傳命，叫各路義軍全部退到西門，準備迎敵。”張獻忠與眾隨從分頭跑開。

城外野地，四面八方，數不清官軍的兵馬狂喊著殺來，彷彿是無邊的洪水猛獸

義軍兄弟們紛紛集中到一起，準備死戰

窪地裡，高迎祥張獻忠等人被箭弩壓得抬不起頭來，已陷入天羅地網。稍頃，箭止。高迎祥抬頭一看，官軍已衝上前來。高迎祥從背後抽出大刀，撲上前血戰

幾個官軍圍著高迎祥拼鬥，刀槍相擊，鏗鏗鏘鏘終於，高迎祥身中數刀，倒在地上。官軍上前死死按住他。

不遠處，張獻忠也在與幾個官軍死鬥。張獻忠怒吼著，刀光如電，連連砍翻那些官軍，跳上了一匹無主戰馬，猛擊一鞭，疾馳。戰馬奔出後，張獻忠勒馬，回頭巡視負傷的高迎祥正被一團官軍簇擁著，押解而去。絕無脫身的可能了。張獻忠痛叫著：“大哥”

幾個官軍的騎兵又撲上前來，追殺張獻忠。張獻忠拼命擊殺他們終究寡不敵眾，鞭馬脫出了重圍。

官軍大營設在滁洲郊外，一座營帳外面，設一簡單的木案洪承疇、揚嗣昌分坐著，正在品茶。兩人仍是文官服色。幾個官軍將負傷的高迎祥押來。高迎祥怒目，冷眼一掃洪承疇。

洪承疇道：“閣下就是闖王高迎祥吧？”高迎祥怒視著他：“你就是五省總督洪瘋子吧？”洪承疇點了點頭：“是我。這一位，是內閣首輔揚嗣昌大人。”揚嗣昌矜持地點點頭。

洪承疇微笑道：“高先生，在下對你仰慕已久，今日相會，甚感欣慰。”高迎祥冷笑道：“今日嘛，你可以欣慰一下。到了明日，義軍又會成為燎原烈火，讓你死無葬身之地”洪承疇打斷他的話，說：“閣下的一切我都瞭如指掌了，就是有一件事不明白，想向閣下請教。你本是個識書達理的人，叫個什麼王不行啊，為何要叫‘闖王’呢？”高迎祥問：“為何不能叫闖王？”洪承疇道：“以《易》理卜算，這個封號火氣太重，難以長久。”高迎祥道：“要造反，全靠一個‘闖’字！這個封號，最得人心。”洪承疇不由地點點頭：“有道理，確的道理。”

這