眾多妃嬪入宮侍君，恐怕於皇上的龍體亦會多有影響，皇上乃一國之君，總攬天下大事，如若身虛體弱，必將影響朝政。因此，微臣斗膽勸皇上收回聖旨，放棄選秀，天下黎民，必將感恩不盡！還望皇上三思啊！“”放肆！“不待皇帝開口，焦芳朝著高琰大聲喝道。他手指高琰，憤然說道：”高大人，你竟敢抗旨不遵，而且口出狂言，該當何罪？吾皇乃仁義慈愛之人，一切決定均為帝國，皇后娘娘當然樂於支援，此其一；至於廣招秀女，乃為了繁衍帝后，廣儲子嗣，亦是為帝國的千秋萬代之功勳，正是吾皇高尚之處，哪裡會在帝國民眾之中產生不良影響？此種叛逆不敬之言出自爾口，實在令人心寒！再者來說，吾皇身強體壯，精力旺盛，何來虛弱之說？再加上老臣為皇上配製的靈丹妙藥，皇上一定能夠長命萬年、壽比南山的！“高琰用鄙視的眼神望了望焦芳，再次說道：”皇上，微臣還有一諫。大殿之上，文武百官，絕大部分都對皇上忠心耿耿。然而，仍然有那麼個別之大臣，不思報效朝廷、服務百姓，只會阿諛奉承、賄賂公行；遇災難而不憂，非祥瑞而稱賀，將朝廷搞的烏煙瘴氣，並且矇蔽聖心，欺君罔上！微臣以為，應該將那些只懂阿諛奉承之臣，下詔將他們投入監獄、嚴刑拷掠，以儆效尤才是！“

說完，高琰對著焦芳怒目而視，毫不妥協。

眾大臣見高琰如此諷諫，凡正直之士或與他交好的大臣們都暗自驚心，一面感到他的諫言中肯，表達出他們的心聲；而另一方面，卻很是為他捏了一把冷汗！

而那些高琰的對頭們或者焦芳的爪牙們卻心下竊喜，心道：“這個傢伙如此放肆謾罵焦大人，如此指責皇上的短處，簡直就是活得不耐煩了！不消焦大人親自出手，皇上也會讓他有好瞧的！”

果然，高琰的話音剛落，皇帝就已經氣得臉色蒼白、渾身顫抖，拍案震怒道：“放肆！放肆！爾竟敢咆哮大殿、狂妄叛逆，竟然敢如此數落於朕！來人，給朕拖了下去，施以廷杖！”

還沒等大內侍衛走上殿來，只見大殿之中有一半的大臣齊齊跪在地上，齊聲說道：“臣等肯請陛下法外開恩！臣等肯請陛下法外開恩！臣等肯請陛下法外開恩！”此大臣都乃與高琰交好之大臣，早已預料到了這副場面，為了避免高琰成為第二個謝遷，只好齊聲向皇帝求饒。

然而皇帝正值盛怒之時，哪裡會理會群臣的意見，大聲喝道：“誰敢替逆臣求饒，朕就杖責誰！快來人，拉了下去！”

虎狼般的大內侍衛立即上到殿上，不由分說將高琰掀番在地，拽著胳膊就向殿下拖去。高琰掙扎著，聲嘶力竭地喊道：“皇上不公！微臣對皇上一片忠心、皇天可鑑！然皇上卻不分青紅皂白，懲罰微臣，卻袒護奸臣，這讓天下忠臣如何心服？皇上”

此時的皇帝，早已經是惱羞成怒，對於高琰的喊叫不予理睬。頃刻之間，殿上響起了“啪、啪、啪”的棍棒擊打在肉體上的聲音，高琰頓時血肉橫飛，鮮血直流。然而像謝遷一樣，高琰也是個耿直的硬漢子，即便被打得皮開肉綻，他卻咬牙死頂，絕不求饒！

眼看謝遷被杖死殿上的一幕又將重現，首輔大臣方孝儒剛好從外回來，知道此事，急忙趕到殿前。他向皇帝跪拜之後，急忙說道：“啟稟皇上，高琰口吐狂言，激怒皇上，實在罪該萬死！但念在他為人淳樸剛直，為政清廉愛民，對皇上又是一片赤誠之心，此次頂撞皇上；也是由於他焦慮皇上龍體問題，所以才一時心急，口不擇言。因此，微臣斗膽懇求皇上饒他一命吧！”

與高琰交好的大臣們再次跪在地上，齊聲說道：“臣等肯請陛下法外開恩！

臣等肯請陛下法外開恩！臣等肯請陛下法外開恩！“由於方孝儒乃帝國首輔大臣，又是三朝元老，皇帝對他還是十分尊重的，雖然內心不甚滿意，可是卻也不好直接駁斥他的意見，大殿之中登時安靜下來。

這時焦芳突然說話了：“皇上，既然方大人向高大人求情，老臣認為就應允了吧。然而高大人實在太過狂妄，如果不予懲戒，必將為朝廷帶來不好的風氣。

因此老臣認為，應該將高大人交給東廠，由老臣負責定罪、教導，這樣既顯示出皇上的仁慈之心，又能體現律法的鐵面無私！“”此法不妥！既然高大人犯事，就應該交由刑部處置，為何要到東廠？“後軍都督府都督僉事宇文述出班說道。

皇帝狠狠地瞪了宇文述一眼，還沒說話，焦芳卻搶先說道：“宇文大人，老臣這是為高大人好。如果你認為老臣此法不妥，那老臣就不再理會，皇上該如何處置就如何處置了。”

皇帝