如林。

章軍主力開始登陸了。

1895年9月20日，嘉義。

嘉義位於臺灣西南部平原地區，東邊一部份屬丘陵地帶外，其餘均為平原，地勢由東向西緩降，地形平坦廣闊。

嘉義城基本上無險可守，唯一可以憑依的，只是兩條河流，城南的八掌溪、城北的朴子溪，這兩條河流發源於中央山脈，圍裹著嘉義城。再就是城東的諸羅山，那只是一個小小的臺地。

從戰略角度上看，嘉義不是兵家必爭之地。但是，此時的日軍已經佔據了整個臺灣中北部，嘉義成了臺南的最後一道門戶。

本來，彰化才是臺灣攻守的戰略要地，章軍要想收復臺灣中北部，必須首先奪取彰化，以彰化為橋頭堡，站穩腳跟，才能夠逐步向北部發展。

但是，日軍已經佔領了彰化城，混成旅團的失敗，刺激了日軍近衛師團，不到一天，近衛師團主力就到達了彰化，師團長北白川宮能久親王將他的師團部設在了彰化，彰化日軍總兵力達到了兩萬人，而且全是精銳，而章軍獨立旅總兵力只有四千，無法撼動彰化。與此同時，日軍第二師團也已經向彰化靠攏。

所以，獨立旅在彰化擊敗日軍混成旅團後，周憲章果斷命令部隊迅速轉進到嘉義，憑城據守臺南這個最後的門戶。

日軍在彰化被打蒙了，好幾天沒搞清楚對手到底是誰。他們剛開始還以為是法軍，不敢貿然進攻，就這樣，近衛師團遷延了三天，到了九月四日，進攻臺南的日軍在安平全軍覆沒，日軍才搞明白，原來是章軍參戰了！

章軍的到來，讓日軍又喜又憂。

喜的是，對手不是法國人，這讓日本內閣緊繃的神經鬆弛了下來；憂的是，日軍領教過章軍的戰鬥力，知道這塊骨頭不好啃！在朝鮮和遼東，裝備低劣的章軍，讓日軍吃盡了苦頭，而現在的章軍，裝備甚至比日軍還要好！

面對章軍，日軍猶豫了。彰化一戰，日軍損失兩千人，倒也沒什麼，而安平一戰，包括吉野主力戰艦在內的臺南支隊全軍覆沒，日軍南方艦隊遭受重創，從大本營到臺灣，徹骨勝寒，好幾天沒有反應過來。

所以，直到9月7日，日軍才決定對嘉義發起進攻。

這給了周憲章從容應對的時間。七天時間裡，周憲章在嘉義加緊修築工事。他把城東的諸羅山打造成了一個火力支撐點，讓郭二杆率領一個加強營，帶著五門野炮上了諸羅山。同時，在城北的朴子溪構築第一道防線，命顏瓊林率一個營駐守；以嘉義城牆為第二道防線，自己率一個團和十門大炮親自坐鎮。那哈五則是率剩餘的兩個營，作為預備隊，駐紮在城南八掌溪。

丘蓬甲和吳彭年則是八方動員嘉義百姓修築工事。兩人在臺灣都很有些名望，他們出面號召，數千嘉義百姓踴躍前來，很快就把嘉義建造成了一座大堡壘。從諸羅山、朴子溪到嘉義城，戰壕地堡星羅棋佈，到處都是章軍的火力點，章軍坐守在地堡中，以逸待勞，這座平原上的城市，真的變成了一座要塞。

9月7日，日軍先頭部隊開始向朴子溪發起進攻，一天的戰鬥打下來，日軍就如同撞在了銅牆鐵壁上，頭破血流。

章軍不僅工事堅固，而且，火力異常兇猛。嘉義城和諸羅山上的炮火，覆蓋朴子溪日軍的必經之路，日軍付出巨大代價，好不容易登上了朴子溪南岸，馬上遭到馬克沁重機槍核加特林機關炮的截擊，成片的日軍被打倒在河灘上。日軍的鮮血，染紅了朴子溪。而據守在溪邊的顏瓊林所部，卻是損失極小。

馬克沁重機槍、加特林機關炮成了日軍的的噩夢。日軍炮兵千方百計尋找重機槍火力點。但是，在周憲章的教導下，重機槍班計程車兵們都成了兵油子，防禦工事四通八達，士兵們打一陣子，就順著戰壕換個地方，日軍炮火往往撲空。

只有加特林機關炮太過笨重，很難轉移陣地。但是，章軍的機關炮炮位上覆蓋了堅硬的花崗石，日軍的炮火砸在花崗石上，只是打出一個白點。而且，諸羅山的章軍的野炮，對日軍的大炮進行火力壓制，日軍很難組織起強大的炮火。

三天下來，日軍強攻部隊損失慘重，朴子溪河灘上，散佈著七、八百日軍屍體。

九月的氣候炎熱，屍體發出的刺鼻的腐臭，駐守在朴子溪邊的顏瓊林所部，頂住了日軍三天的猛攻，卻頂不住那刺鼻的腐臭，三天下來，戰鬥傷亡才三十多人，竟然病倒了兩百多人，上吐下瀉，苦不堪言，病員馬上轉移到了設在嘉義城彌陀禪寺裡的野戰醫院。而留在陣地上的官兵，體質也是越來越虛弱。