阿三很想說棒子就是白痴的代名詞，但終究忍住沒說。

正談話間，聽得下人來報，知州曾亮來訪，三人忙起身迎接。

數日不見，曾亮看起來春風得意，想必處理好了升遷事宜，隨時可啟程赴任，故而很是輕鬆，進門便道：“林星，我果然沒有看錯你。才幾天時間，你就將韶州搞得風生水起，確實是治世能才，相信日後韶州在你的治理下，定能呈現繁榮景象。”

林星不敢邀功，道：“這都是大人指點有功，林星不過略盡綿力罷了。”

曾亮道：“看到你遊刃有餘，我今天就可以安心地離開了。”

“這麼快！”林星頗感倉促，原以為他會忙上一段時間，就算是走也會提前幾天通知，不想卻說走就走，一副雷厲風行的做派，道，“大人也不提前通知，好讓林星設宴，為大人踐行。”

曾亮不在乎道：“你的好意，我心領了。我素來喜歡一切從簡，不喜繁文縟節。當面告過辭，就算是盡了朋友之誼，設宴踐行就不必了。”

說罷並不進屋，轉身折回。

三人忙起身送行

一路步行至曾府，發現門口已停著數架馬車，車上裝滿細軟瑣碎，均已包裝妥當，隨時可以出發。隨從並不多，只看見曾亮的小妾甜甜，並幾個丫環下人，管家護院，車伕雜役，並非想象中的隨從過百，大張旗鼓，看得出曾亮並非一個張揚之人。

由於林星要送行的緣故，曾亮並沒有坐上馬車，而是和林星一道，步行出城。兩人交頭接耳，大抵是說些交接事宜，為官之道，仕途浮沉，人生聚散云云。

眾人識趣地跟在後面，馬車亦放慢速度緩緩跟著。

冬日的官道冷冷清清，時值年關，人們紛紛歸家團聚。曾亮想到自己遠赴揚州，路途遙遠，只怕要在旅途上過年了，不由心事漸沉，路上偶有幾個鄉民趕路，看見曾亮，竟是視若無睹，完全不把這個州官當一回事。曾亮是自己知自己事，這些年來自己在韶州碌碌無為，雖無大過，亦無大功，可謂不折不扣的庸官，如今自己即將離開這片經略多年的土地，卻是“路人相見不相識”，心中唏噓不已。

他漸漸感到意興闌珊，再無話意，道：“林星，就送到這裡吧，我們就此別過。”

林星還要再送，終究執拗不過，只得停下腳步。

阿三察言觀色，知道分別的時刻到了，快步走上去握住曾亮的手，滿是依依不捨的神情，道：“大人，阿三追隨您多年，如今主僕分離，不知何日再見，想想就覺得傷心。阿三知道大人是奔向更美好的前程，不敢奢求大人留下，只希望大人保重身體，健康無憂。”

曾亮又何嘗不是依依不捨，只是為官多年，見過了太多的聚散分離，也就漸漸看淡了，平靜道：“阿三，你還記得王維的詩麼？”

阿三點點頭，哽咽道：“記得。海內存知己，天涯若比鄰，無為在歧路，兒女共沾巾。阿三知道不應該在大人面前哭哭啼啼，但終究是感觸萬千，情難自禁。”

曾亮微笑著拍拍他的肩膀，道：“你有這份心，我很高興。”

說罷湊過頭來，低聲在林星耳邊道：“林星，我走之後，韶州就交給你了，你的擔子不輕。韶州暗流湧動，絕非表面那麼平靜。還有，棒子此人反覆無常，疑有反骨，你須小心提防。”

林星聞言一愣，一時尚未反應過來，下意識地看了看站在遠處的棒子，只見他一副天真無邪的樣子，憨厚地傻笑著，除了人傻一點，似乎並沒有什麼異常。

但曾亮既提醒自己，以後提防點就是了，於是點點頭，表示記住了。

曾亮交代完諸事，揮了揮手，愉快而灑脫地上路去了。

林星目送馬車離去，直到馬車消失在視野盡頭，才折返州城。

從步入韶州城的那一刻起，林星就正式成為一州之主了。雖然韶州地方不大，經濟也不發達，但畢竟是一州之地，自己也算得上是一方大員，身份地位何等尊貴。

新官上任三把火，林星接管韶州之後，自然有許多事情要忙。但臨近年關，一切以穩定為主，不適合大刀闊斧的改革。政治，經濟和民生改革，還是留到明年開春再作打算。

主意已定，林星簡單地召集了州城的合署同僚，見見面，吃吃飯，大抵說些以後多多支援，一起為百姓謀福祉之類的官場客套話。

麻雀雖小，五臟俱全，這小小的韶州，竟有數百官僚，官場機構之冗餘，可見一斑。

處理完官場瑣碎之後，林星沒有忘記韓文那幫窮