學士帶有的男子氣在上層階級裡佔優勢，纏足之風隨之盛行於青樓女子和上層妻女當中。權力介入了這個過程。產生社會性別差異和性等級觀念的社會環境裡，男人得到比女人更多的法律、經濟和文化權力。性別差異造成的兩性權力上的不平等，部分源於當然如此，另一部分則源於既成的、不容置疑的生活方式。

在不能否認社會性別區分的權力的同時，我們還應注意它們內部的張力。很多公式化的表達對什麼是自然生理的，什麼是個人想望的，只含糊地一帶而過，男女差異究竟來源於自然本性，還是僅僅因為社會秩序需要它而被當成人們願意的，這個問題懸而未決。兩極化的陰陽、內外思想各自之間也存在著緊張；每對概念都代表兩極之間同時存在的互補和等級的關係。陰陽、內外兩個公式之間也有緊張。陰陽思想高揚一方到另一方的連續性和運動，44內外思想則回應保持男女分隔的需要；前者製造了界限模糊的餘地，後者則試圖斬斷交匯的可能。女人可以透過兒子接觸到陽，但不能更“外”一點。同樣重要、並使上述含義更復雜的是，兩種有關聯的中性化的模式還伴隨著懷著情慾的色情想像。女人應該自己到場取悅男人，還是應該讓他們看不見自己呢？

這裡再一次指出，宋代中國的情況不是隻此一家，社會性別思想在別處也常常凌亂不一。近幾年有的學者提出，一個給定的文化內部會有幾種對立的性別意識形態，每一種都可能不具連續性、充滿了矛盾。個人可以追隨對他最有利的那種，也可在生命的不同階段改弦更張。進一步說，一套特定的思想也會在賦予婦女權力的同時壓迫婦女。把宋代婦女留在內闈使她們既受到限制又得到權力：　它使女人處於公共領域以外但又合法地成為家內的權威。本書提到的男作者不嫉妒女人在家務領域的權力，但我們不能由此推測女人用相同的方式看待自己的社會和家庭角色。

把男女分隔開的心理效果是什麼？因為我們生活在男女很自由地摻在一起的社會，我們必須保持警覺，不能想當然地推測，宋代婦女遭受我們不能忍受的束縛時有多麼沮喪。在當代社會，哪裡對女人的謙卑和隱匿要求得比較高，哪裡的女人就既不被動、也不萎靡不振，甚至具有不低於丈夫的自信。例如，宋代婦女可能像當代印度婦女那樣，能在空間和社會都有限的世界裡找到自己的價值。為了理解宋代婦女怎樣看待自己，我們必須把她們還原到她們盡力扮演的家庭角色的位置上，然後進行考察。

本章遠遠沒有完成宋代文化中社會性別差異的課題——的確，幾乎後面的每一章都牽扯到男女性別差異的一般思想。本章僅討論一些非常基本的概念，每一種理論都構成其他許多種看法的基礎。然而我們已經感到有必要設定一個基本點，這就是在宋代，把人們視為一個角色經常超過他們的性別。換句話說，性別差異思想常常以這種或那種方式和社會角色融為一體，女人社會角色的特殊性在於都是家族和婚姻體系派給她們的：　女兒、妻子、兒媳、母親、婆婆、祖母、姨、姑、等等。下一章將考察怎樣理解由婚姻形成的角色，特別是妻子這一角色。

第三部分：婚姻的意義婚姻的意義　1

“婚姻的意義”，古代經典著作《禮記》“昬義”篇一開始就解釋這個問題：“昬禮者將合二姓之好，上以事宗廟而下以繼後世也。”①宋代學者經常引用這句話——這只是他們與我們完全不同的許多概念中的一個。

本章考察在更大的社會和文化背景裡宋朝人對結婚意義的理解。我的目標是揭示宋代社會盛行的婚姻的假設前提，特別是與我們不同的那些，同時列舉史料記載的反例及它們與假設前提間的緊張。我從基本的預設開始，然後考察系統的、現實的一個維度的婚姻模型，繼而轉向文學作品表達的不那麼有組織、但並非不重要的有關婚姻的資訊。雖然我用宋代的用法分析概念、觀念和形象，但本章內容的大部分對於宋以前和宋以後而言，也是真實的。

語言裡的意義

人們用來談論婚姻的詞彙含有很多婚姻作為制度而具有的內涵。比如“婚姻”一詞意味著兩個家庭之間的關係。按照古代辭書《爾雅》，“婚”和“姻”是新娘、新郎的父母彼此之間的稱呼。②婚姻還指“婚禮”，即結婚儀式。“婚禮”強調由統治者傳下來的古代禮儀形式；46像其他儀式一樣，有義務表達和支援植根於不可質疑的宇宙秩序的社會差別。

結婚還可以理解為把兩個團體聯結在一起的行動。用英語說“他娶她”，“她嫁他”，或“法官允許他們結婚”，都用一個單詞。中