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“我們一旦遭到襲擊就會立刻衝到飛行甲板上去，”文斯繼續說道。“每次都有人不斷地告訴我們‘把甲板讓出來！’於是我們跳到甲板上一陣手忙腳亂之後，還要再回到上面。這樣一來，飛行甲板上就總有上百號人在那兒。而平時，我們本不該出現在那裡的。但要我們不在甲板上待著是不可能的，我們要給那些機槍手們加油，每當他們打下一架飛機，我們就會高聲歡呼。我們是普普通通的美國孩子——喜歡橄欖球、棒球，也喜歡這種刺激的遊戲。”

出去打仗之前，飛行員和空勤人員們都把注意力放在了空中戰鬥情報員身上。“這些情報員會告訴你要做什麼樣的工作，”羅迪·道爾說。“情報員是個聰明的傢伙，他會告訴你目標是什麼，在哪裡，怎麼找到目標，目標建築是用來做什麼的，如果襲擊沒有成功會發生什麼狀況，如果不得不跳傘的話該怎麼做。”

“當有哪一組人完成一次襲擊回來的時候，”拉爾夫·森奇沃爾特說道，“他們就會給剩下的人講述他們的經歷，每個人都聽得非常認真，這些人對你的所見所聞特別感興趣。畢竟，他們緊接著也要去飛行了。”在返回的飛行員當中有個規矩，拉爾夫回憶說：“每次我們襲擊回來後馬上就去醫務室，然後我們會喝上一小杯兩盎司的威士忌讓自己神經平靜下來。”每次平安歸來時，感覺心都快跳出來了。

航母上的飛行甲板是個異常危險的地方：上面旋轉的螺旋槳隨時都有可能削下你的胳膊，揮發性的燃油隨時都可能被點燃，炸彈也隨時都可能爆炸。在甲板上的一舉一動都必須像跳芭蕾舞一樣精心設計好每一個動作。“我一生中見過的最有團隊精神的行動就是在航母上面。”飛行員波特·戈爾登說道，“在航母上，我們工作日程的緊張程度比在地面上要高四到五倍。每個人都必須嚴格按照日程安排行事，這種緊張的神經要貫穿一天24小時。”

即使是最微不足道的錯誤都會引來災難：一個螺栓鬆了就會造成飛機在起飛時操作失靈，然後爆炸成一個火球；飛行員在降落時提前幾英尺著陸都會造成飛機撞到航母而墜入海底；飛機在槍林彈雨中降落也是極其危險的。災難出現的可能性隨時都存在，這就需要飛行員靠迅速的反應來避免事故的發生。機組成員斯帕奇·弗雷澤爾記得當時親眼看到一架魚雷轟炸機著陸時，炸彈艙中一枚點燃的炸彈掉在了甲板上。那一幕可怕極了，斯帕奇立刻就嚇呆了。這時，一個叫巴格萊昂納的甲板水手“就像棒球比賽中二壘手那樣向前滑去，肚子著地，趴在那裡。他從皮帶上拿下扳手直接把彈體上的導火索鉗滅了——整個過程他就一直趴在那裡沒站起來，隨後他把炸彈抱起來向身後扔去。炸彈先是砸在了飛行甲板上，然後彈到了水中——‘砰’的一聲，爆炸了。整個過程在不到10秒鐘內就完成了。”斯帕奇說，“如果當時沒有他，我現在就不能在這兒給你講這些了。”

事實上，頭腦稍一疏忽都會造成嚴重損失。1945年3月，一名飛行員從“倫道夫”號航母上起飛，但是很快就報告說出現了緊急狀況，原因是油壓在逐漸下降。他得到指示讓他在“約克鎮”號航母上降落，那裡已經準備好接收飛機降落。這位飛行員升空後已經架好了機槍，還額外準備了一箱機油，也就是飛機機身下面攜帶的那種可丟棄的“副油箱。”但是由於當時他太緊張，竟然忘了把機槍關掉，也忘了在降落之前把副油箱丟棄。

著陸成功了，但當他的飛機尾鉤掛住攔機索時，飛機雖然停下來了，可副油箱卻掉了出來，一直向前滑去。裝滿了航空燃油的油箱滑過了旋轉著的螺旋槳，燃油馬上就被引燃了，甲板上頓時火光沖天。於是水手們快速跑上前去控制火勢，但卻遭到了飛機上機槍的襲擊。“那個飛行員在降落時本能地向後拉了駕駛杆，結果導致機槍的扳機也被扣動了。機槍不停的朝甲板和船上的建築發射出大量的50毫米口徑子彈。”後來，被嚴重燒傷的飛行員和七名中彈的水手被火速送往醫務室。

喬治·布什記得當時看到一名飛行員掉下的一條腿在甲板上滑，到了他面前停住。那架魚雷轟炸機的尾鉤沒能鉤住攔機索，所以飛機撞到了一個金屬防護欄上。那條腿就“顫抖著從他的身上掉了下來。那個可憐的傢伙只剩下了一條腿。我們這些站在那兒的年輕人都嚇壞了，這時候，那個大個子的飛行員‘走’了出來，對船員們大喊道，‘好啦，快把這些亂七八糟的東西收拾一下，’然後所有人一下子就又都