麼？’我問。‘今天華倫·厄爾在學校通往籃球場的過道上抽菸被我抓到了，我覺得你當時也一定在他附近什麼地方躲著呢，’麥克盧爾先生說。但我那時候真的沒有和他在一起啊，可是別人都認為如果他在什麼地方出現，我就也一定在什麼地方。這事兒把華倫·厄爾逗壞了。”

華倫·厄爾在製冰廠和雜貨店打工賺些零花錢。他在家是個孝順的兒子，很聽媽媽的話，還時常幫忙做些家務。可她媽媽不在家的時候，他就變得和其他男孩子一樣調皮。“有一次埃維坐火車去艾馬瑞里奧醫生那裡看病。”哈羅德對我說，“埃維在櫥櫃裡常放些葡萄酒，是醫生建議她每天都喝點葡萄酒的。可我們那天把那些酒都快喝光了，於是華倫·厄爾就用食用色素兌水再添到酒瓶裡，以免他媽媽發現。”

還有許多事情埃維壓根兒就不知道。哈羅德·沃特斯又對我說：“他媽媽離開家的時候就會把車鎖在車庫裡。可是華倫·厄爾私下裡自己去配了車和車庫的鑰匙，而埃維對此一無所知。每次他都會把車上的里程錶卸下來，然後我們就開著他媽媽的車到處去追女孩子。等我們把車開回去時，他就會往車上撒些灰塵，這樣一來，這部車看上去就像沒人動過一樣。要知道，在奇爾德雷斯，灰塵可多的是。”

華倫·厄爾那時候最喜歡的一個女孩是漂亮的喬·伊夫林·米基。喬·伊夫林的妹妹傑麗還記得高中時，帥氣的華倫·厄爾時常用車去接姐姐外出約會。“他們的關係一直很好，”傑麗·米基說道，“後來已經到了談婚論嫁的地步了。”

然而，他們結婚的事要等到華倫·厄爾的事業穩定了再說。1941年高中畢業後，他進入了西南得克薩斯州立大學讀書，課餘時間他還在美國海軍設在科珀斯克里斯蒂城的飛機場幫忙維修飛機零件。可是隨著戰爭的不斷升級，華倫·厄爾開始覺得該是自己報名加入美國海軍當一名飛行員的時候了。或許他那時候的想法與來自威斯康星州密爾沃基的韋斯利·託德一樣：“在當時，能當一名海軍飛行員聽起來是件特別難的事。我一直想當個了不起的人，於是就去報名了。”華倫·厄爾是在1943年9月1日報名的，19天之後就是他21歲的生日。

“他去服役了，我們都很傷心。”比利·溫德爾說，“但他不想讓我們總是那麼難過。因此常常會給我們講個笑話什麼的逗我們笑。”

馬德琳·賴利回憶說，“我記憶中最後一次見到的華倫是個結實的小夥子，他穿著那套海軍制服非常帥，臉上洋溢著興奮，鬥志昂揚地準備接受眼前充滿危險的使命。我們全家都為他感到驕傲。”當她和我說起這些的時候，她的聲音哽咽了。過了一小會兒，她又深情地說，“有一件事我可以肯定地告訴你：華倫·厄爾·沃恩是我見過的最英俊的小夥子。”

戰爭結束後，許多日本人都說他們被打敗了是因為美國在物質上佔有優勢。沒錯，同日本相比，美國能投入到戰爭中的材料真的是充裕得多。可是，另一個事實就是，美國之所以能打敗日本也是因為她擁有一大批受過良好教育的小夥子們，比如弗洛伊德、迪克、華倫·厄爾等等。他們懂機械，會擺弄機器，他們胸懷為祖國打贏這場戰爭的決心。這些打了勝仗的小夥子們雖然下巴上還沒長出幾根鬍子，但心裡卻有著美國人無比堅強的意志。

華倫·厄爾報名參軍的同一年，另一個英俊但卻更年輕的美國小夥子也開始渴望飛行了。來自新澤西州蒙伊弗裡姆的吉米·戴伊甚至在連高中都沒讀完的時候，就想成為班上第一個當上飛行員的人。“吉米可是個愛冒險的主兒，”他的好友戴夫·克肖許多年後向我解釋道，“他會到處跑著告訴所有人，他就要成為做某事的第一人了。有時候就好像是小孩子在吹牛。可他總是會堅持到底。最後他會回來告訴你他真的做到了。”

吉米·戴伊高中時的相片看上去就像是電影演員詹姆斯·迪安微笑著的樣子——滿臉的天真無邪，光滑的金髮向後整齊地梳著，輕輕地咧著嘴笑。“吉米很會穿衣服，”他的同桌卡斯·該隱回憶說，“他穿的衣服都不錯，而且搭配得也很好看。說實話，我那時候還真的特別迷戀吉米呢。”

蒙伊弗裡姆是一個有1500人的小鎮，離卡姆登很近，離費城也只有7英里遠。戴夫·克肖記得蒙伊弗裡姆是“一個鄉下小鎮，有幾條土鋪的街道。外界的一切都與這裡無關。我們這裡從來沒有什麼熱鬧的節日，鎮上甚至連個酒會都沒辦過”。

戴夫講道：“冬天的時候，每當看到有汽車陷在房前的泥裡，我們這幫男孩子就會端著煤灰衝出去。我們把煤灰倒