，那末他冒的風險肯定太大；但是這位海將又十分清楚他非得把集結在拉包爾的日本規隊摧毀不可。

航空母艦襲擊拉包爾

“櫻桃花”的成敗——或許是南太平洋戰爭的成敗——繫於能否擋住敵人艦隊。哈爾西寫下了他拿兩艘航空母艦去冒險的這次決定：“我真的寧願兩個飛行大隊被打得落花流水，兩艘航空母艦被損壞，只要不失去它們就行（我竭力不去想我兒子比爾也在其中的一艘上服役），但是我不能容忍我們的人在託科里納被全部消滅光，而我們卻站在一旁幹搓手。”他的參謀長不禁注意到當他沉默一段時間後宣佈“讓它們啟航”時，他“看上去足有一百五十歲”。

這是一次大膽的賭博，但是十一月五日的陰沉天氣掩護了那天早晨從弗雷德裡克·謝爾曼海軍少將的兩艘航空母艦上隆隆起飛的九十六架飛機。美國海軍飛行員們勇敢地面對辛普森港上空陣陣爆炸的棕色高射炮火，對停泊在港內的軍艦發起攻擊。聯合艦隊調到島上集結的一百架艦載飛機起飛攔截的行動緩慢，有二十五架在第一輪襲擊中就�