「怎么，可笑嗎？因為我不知羞恥地愛上一個男人？」眼淚流不出來，當年的淚姬還有淚，如今淚往心裡淌，除了自己嘗，沒有人知道淚的苦澀。

他可以聽見自己的心跳在耳邊響，本來聽了憐兒的話應該嘲諷的唇無法勾起笑，整個腦海只是空茫茫的一片；唯一知曉的是憐兒愛他，憐兒是真的愛他，不在乎他們同樣都是男人。

因為他是小官，所以他可以愛上男人？他還是不認為自己會愛上男人，他不過是在花街遊蕩的浪蕩子，憐惜、疼愛、呵寵是一種遊戲，他從不認為自己有可能在遊戲中付出真心。

「我要好好想想」他無法面對憐兒認真的眼神，至少在這一刻那眼神會混亂他的心思，讓他有種「就這么愛了吧！」的衝動。

起步想暫時遠離這一塊地，才轉身就又換來另一個巴掌，這個巴掌打得他很疼；憐兒剛剛打他的時候雖疼，卻只有短暫的痛楚，但紅玉的巴掌卻是毫不留情的打在他的臉頰上。

「我一直清楚你是一個無情的人。」剛剛發生的事情他全看在眼裡，忍了又忍，最後還是忍不住衝上前來給這個可惡的人一巴掌。

「紅玉？」同樣是捱打，憐兒打在臉上不疼，心裡卻難受得緊；紅玉打在臉上很疼，心中除了疑惑不解之外，沒有太大的情緒起伏。

又是一個他不明白的疑惑。

「你不會明白你對憐兒做了些什么！」在這個養尊處優的天之驕子眼中，他不過是對憐兒說了一番話，丟下一堆疑問，也得到不少疑惑；可對憐兒來說剛剛的事情不只是一段對話，還有更多的心痛與絕望。

「走吧！紅玉，別忘了我們只不過是小官，從被買下的那天，就註定了自己的命運。」憐兒拉起紅玉的手，不願意讓他繼續與朱玉棠爭執，因為受傷害的以會是紅玉。

說這些話也不是要諷刺誰，說了心痛的也是自己；他不過是將事實說出口，將痛得麻木的心變得空然。

「別走，憐兒。」看見他欲走離的背影，朱玉棠心口似乎有什么東西正在破裂，腦中來不及細想，大手已經先抓住那纖細的手腕。

「我想現在不適合繼續交談，放開我的手吧！」這么一放開，也許這輩子再也不會有牽起的機會了，他好想反牽起握著自己的溫暖，自私不顧一切地霸佔。

他沒有握緊掌中的細腕，眼睜睜看著白皙的手腕從手中輕易掙脫，握空的那一剎那心頭空了一塊，涼颼颼的冷寒教身子打了個寒顫。

離開的身影沒有回頭，牽著仍恨恨地瞪著他的紅玉一步步走回內室。

穿著軟鞋的足踝從這一顆石子踏到那一塊石面。之前那雙纖細的足踝曾經在他觀悅的時候為他舞動，還笑著對他說，頭一次謝謝明燕逼他學舞，因為他想為他跳舞；踏過一個個石面，在巴掌大的石面上轉圈，輕盈的身於就像蝴蝶一般翩然。

那一段舞到現在都還不曾結束，當憐兒的身子快速跳躍旋轉的那一刻，他捺不住心頭激動，慌了手腳地衝上前擁住似乎就要折斷的細腰，緊緊地將瘦小纖弱的身軀抱在懷裡；憐兒舞向高處的那一刻，樹葉在風中沙沙作響，樹影遮蔽跳動的身形，陰暗的影籠罩縹緲，好似下一瞬間便會消逝一般。

他真的以為憐兒就要不見了，才會失態地上前抓住，抓在懷中確定他不會離

現下他又有相同的感覺，覺得如果此刻不上前抓住離他漸遠的身影，有一天他使再也碰不著、摸不到。

他不能讓他走，不能

「少爺，趙管事要小的來告訴您，南下的行李已經準備好了，問您是不是要檢查一下；還有瀟湘館的管事過來想跟您商量有關於西蜀設站的事宜，現在就在廳堂上等您。」喘著氣，為了找少爺他可花了不少的力氣。

一開始趙管事說少爺在書房裡頭，後來又聽說去跟老夫人請安，接著又說到了少奶奶那兒，現在又來到這個男寵的院落。

不過他是第一次看見少爺的男寵，之前因為他的身分太低，一直都沒機會見著大家口中男狐狸精的模樣；剛剛一看，真的是驚人的好看，他這一輩子從來沒見過這么好看的人。他以為少奶奶已經夠美了，沒想到居然有人比少奶奶還要好看，而且還是個男人。

這也怪不得少爺會迷戀，換成他，他也捨不得那么美的一個人，就算是真的狐狸精也無所謂。

失去了阻止憐兒離開的機會，朱玉棠有種不安的預感。

想必是他多慮了，以後有得是時間，他也的確需要一段時間來緩和他跟憐兒之間的感情。

就等一段