家中。他本是荊門人，父母雙亡，帶著妻子住到武昌來讀書，考中舉人後被招攬入湖廣總督幕府做事。

見到丈夫回家，周夫人當然驚喜不已。雖然早先已經有人來報過平安，但見到周培公安然無恙後還是悲喜交加，忍不住哭泣流淚。

聊起這段時間的經歷，妻子也向周培公問到明軍統帥、身世神秘的鄧提督。

“善待士卒而驕於士大夫。”周培公對鄧名的評價依舊不變。在湖廣總督和其他清朝官吏面前他沒有過多地談到鄧名，但在妻子面前顧忌就少了很多：“據我所見，湖廣總督、已故的漢陽總兵也不把手下的每一個小兵都當人看待。但鄧名卻能釋放俘虜，不虐待降兵，連那些剛剛和他血戰過的敵兵，他也懷有惻隱之心。”

周培公嘆了口氣。

剛剛被明軍俘虜的時候他也非常害怕，擔心被殺，擔心連累妻子或是再也見不到她，但周培公絲毫沒有想過那些被俘清軍士兵的生死。直到聽說鄧名釋放武昌降兵的時候，周培公才突然意識到這些降兵僥倖逃脫了死亡，雖然他們目不識丁而且地位卑賤，但也和自己一樣有著恐懼和悲哀。被俘的幕僚和清兵不久前還是明軍的敵人，鄧名居然能知道他們的痛苦，這真讓周培公感到萬分的驚奇。

“類似吳起嗎？”周夫人以為丈夫的意思是鄧名善於拉攏人心。

“不是。”周培公搖頭道：“吳起想辦法減輕士兵的苦難是有他的目的，是要讓士兵為他效死拼命；而鄧名不一樣，是能體察別人的苦痛，周圍的人受苦會讓他感到難以忍受。”

“這不是仁嗎？”周夫人聽到丈夫對敵酋的評價，吃驚不小。

“是啊，很明顯跟吳起不同，這是惻隱之心。”

不過周夫人還是感到難以置信。聽到周培公談起剛才在總督衙門的見聞後，周夫人也覺得胡全才的分析比較有道理。

“不然，我在鍾祥呆了好幾天，不止一次見過此人。故漢陽總兵領軍強攻城牆的缺口時，他一直手擎大旗站在城牆上，沒有畏懼之色。平時的談吐也絕非像一個殲猾之徒。”周培公說著就側過頭，讓妻子看他的後腦勺。

周夫人輕輕地驚呼了一聲，藉著蠟燭的光亮，她赫然看見丈夫的辮子還在。

“不僅我們幾個幕僚，就是鍾祥周圍的百姓，我看見很多人也還留著辮子。”

以往明軍見到梳辮子的人統統都給剪掉，為的是讓人因為沒有退路而和清廷血戰到底。但鄧名覺得這個做法其實意義不大，清廷的官員並非不通權變之術，減掉了辮子只是給清廷小吏禍害百姓製造藉口，而且無論如何，最終受害的還是那些老百姓。

因此鄧名從宜城之戰以後，就和夔東眾將約定，既然夔東明軍不打算在湖廣守土不失，那麼就不要強行剪去百姓的辮子，那些參加明軍計程車兵自當別論。

周培公等幾個幕僚被俘後，明軍對這些讀書人也比較客氣，他們就關在距離鄧名營帳不遠的地方。明軍沒給他們剪辮子，因為剪了辮子也不能阻止他們返回清廷那邊；其次鄧名自認為和滿清不同，滿清是強制剃頭，如果明軍強制剪辮子，就降低到與滿清相同的水平了。

“他還給我們看了他的頭髮。”周培公告訴妻子，鄧名也留著辮子，而且他的衛士們也有，在明軍控制區他們就把頭髮散開，要混進滿清控制區以前再紮起來：“頭一、兩天，他對我們說可以先留著，說不定哪天他需要我們與他一起混進朝廷的地盤，要是立刻剪斷了會不方便。”

周夫人聽完後愣愣地半晌沒說出話來。

周培公又嘆了口氣：“他知道我們會千方百計地逃跑，知道我們不甘心把辮子剪了，就幫我們找個開脫的藉口。如果這不是仁心，我真不知道什麼才算是了。”

“可是他只給了每個幕客一兩銀子，”周夫人低聲說道：“和那些當兵的一樣。”

“所以我對湖廣總督說過，鄧名這個人太無知、太驕傲了，他沒有認真考慮過這個問題，而不是刻意羞辱我們。”周培公在回武昌的路上反覆回憶這幾天的經歷，覺得鄧名不是個以羞辱他人為樂的人。

“只有老爺會和總督大人實話實說！”周夫人有些擔憂：“老爺以為別人都想不通麼？以為別人都看不清鄧名是個什麼樣的人？可是大家還不是順著總督大人，跟著一起罵他。”

今天的宴會上，幕僚們把辮子展示給胡全才看過，眾口一詞譴責鄧名不安好心、居心叵測，具體是什麼樣的壞心思，就有待胡總督去挖掘了。

見周培公默不作聲，周夫人放緩了語