罷！放了天吧。我們曉得是這樣裝了。若弄一會子，落下海去，回不得家。〃就這樣，孫悟空用一個假葫蘆換了個真寶貝。這一段描寫的源頭，很可能是太陽消失的古老傳說，它與日本神話中天照大神把天門關上，使得天地墨黑一片極為相似。

在太平洋諸島的居民中，太陽消失的時代被各種方言稱之為〃最黑暗的時代〃、〃伸手不見掌般的黑暗時代〃，或〃每天都是黑暗的時代〃等等。在《塔爾姆德》中可以看到，在一場大災變過後太陽隱蔽起來的記載，書中寫到：〃阿達姆的心因為恐懼而變得一片冰涼，他悲痛地喊著全完了！因為我的罪過，太陽消失了光輝，世界重新進入混沌狀態之中。〃

美洲印第安人古抄本《波波爾一烏夫》中談到，在大災變過後，〃酷寒開始了，太陽看不到了〃。委內瑞拉的攔雅瓦拉納的印第安人部落流傳說，因為人們放走了太陽鳥，太陽飛走了，大地一片昏黑，接著大水淹到了山頂，人類不得不重新開始。古代墨西哥的神話也說，大災變過後，可怕的嚴寒就襲擊了大地，太陽看不到了，大海被冰所覆蓋。另外，如今住在亞馬遜河流域熱帶叢林裡的部落，至今流傳著在大洪水過後到來的可怕、漫長的冬季裡，人們因為寒冷而凍死的傳說。

古代伊朗人的經典《贊德·阿維斯塔》中也講到過〃黑暗帝王的故事〃，說在遠古的〃黑暗帝王〃時期，嚴寒襲擊了雅利安人的故鄉。美洲的神話裡還把人類的發展分為四個太陽時期，即冰太陽時期、火太陽時期、黑色太陽時期、現代太陽時期，其中黑色太陽時期很可能是太陽消失的事件。歐洲不少民族的神話傳說裡也有所謂〃黑暗時期〃或〃黑鐵世紀〃的記載，指的大約就是太陽消失。

世界上許多動物的毀滅也與太陽消失這件事情有關，比如說，猛獁象生活在1萬多年以前，但突然它們從地球上滅絕了，我們今天只能從化石上推測它們當年的雄姿。關於猛獁象突然滅絕的原因，眾說不一，有一種傳說認為，猛獁象是因為突然見到太陽而滅亡的。這也說明，猛獁象曾經生活在沒有太陽的時期裡，至少可以把這種傳說看成是太陽消失的另外一種表述。

關於太陽消失的時間（公元紀年），我們永遠不可能確切地知道了，因為遠古的神話傳說都沒有確切的年代供我們參考，我們現在只能推測它發生在什麼事件之前或什麼事件之後。從中國的神話看，黃帝與蚩尤戰爭期間曾有大霧三日（三月誤）的記載。這個事件發生在天地分離之前，因為在戰爭結束以後，黃帝將帝位傳給了顓頊，顓頊〃絕天地通〃，天地才開始分離。在共工的神話裡補充說明，天地分離中產生了大洪水。可見太陽消失的事件發生在天地分離、大洪水之前。美洲和太平洋地區的神話幾乎一致認為，太陽消失的黑暗時期發生在大洪水之前。如果要以時間來說明的話，太陽消失的事件大約發生在1．5萬年左右。

由於世界廣泛存在太陽消失的記載，現在不少學者也基本承認，在人類的歷史上曾經發生過太陽消失幾個月，甚至更長時間的事情。所謂的太陽消失，是指從地面上看不到太陽。也許有人說：這有啥希奇？每年總有那麼一段時間由於天空雲量太多，看不見太陽，這很正常嘛！我們所說的太陽消失，並不是指氣象變化產生的正常自然現象，它是指比較長一段時間裡太陽光線照射不到地面，至少是幾個月，甚至是一兩年的時間。

地球由於氣候的變化，也許有一兩個月不見太陽的事情，但人們的心理已經很難接受了。北宋蘇東坡曾記載了一件奇事說：〃蜀川多雨少日，日出而犬吠。〃意思是說：四川這個地方天陰下雨的時間多，很長時間看不到太陽，等太陽出來時，連狗都不認識了，認為天上出了一個怪物，所以衝著太陽亂叫。四川的雨再多，也就是一兩個月不見太陽吧！這已經導致了地球生物感覺的混亂，如果是半年或更長一段時間沒有太陽，那沖天上叫喚的可能不僅僅是狗了。太陽消失對人們心理上的震撼是巨大的，因此也格外被人們關注。

太陽為什麼會從地球上空消失很長時間呢？目前有這麼兩種觀點：一種觀點認為，太陽的消失是因為巨大的隕石撞擊地球（或者是地面或者是海洋），產生了罕見的爆炸，塵土和水蒸氣遮敞了天空，長時間不散，造成了太陽的消失。可正如我們以後將要說到的，我們在地球上還沒有發現一個與此相關的隕石坑。另外一種觀點認為，是地球火山的噴發，大量的火山灰飄浮在地球上空幾百公里，形成了一條火山灰帶，遮住了日月。但是不要忘記，我們以上所引用的神話傳說來自地球的各個角落，有歐洲、亞洲、非洲、美