他沒有時間多想，只是抓起他削尖了的木棒，扭動著身子爬回到羊齒草叢中。

幾秒鐘之內他就開始往亂叢棵子爬去；在爬進亂叢棵子之前，他就瞥見兩條腿，一個野蠻人正朝他走來。

重重地踩踏著羊齒草，將羊齒草踩倒在地，長長的野草中走動的聲音引起他的注意。一個野蠻人，不知是哪一個，嗚嗚地叫了兩次；兩個方向都有喊叫聲在重複著，隨後又消失了。

拉爾夫仍蹲伏著，纏在矮樹叢之中，一時他什麼也沒聽見。

最後他仔細察看這個矮樹叢，確信沒人能在這兒攻擊他——而且他還有點運氣。

那塊砸死豬崽子的巨石蹦進了這個亂叢棵子，彈到了正中央，砸出一個幾英尺見方的空地。

他一鑽到這兒就使他感到安全，感到靈便起來。

砸斷的枝幹被他小心地坐著，他等待著搜尋者經過。

他抬頭仰望穿過葉叢，瞥見一樣紅色的東西。

那一定是離他很遠的城堡巖的頂部，此時對他不再具有威脅。

他懷著勝利的喜悅使自己鎮靜下來，聽著搜尋的聲音緩緩消逝。

在綠蔭叢中，沒有人，也沒有聲音；隨著時間一分鐘一分鐘地過去，他那勝利的感覺也慢慢地消失了。

最後，他聽到一個聲音——傑克把嗓門壓得很低的聲音。“你能肯定？”

被問的野蠻人並沒出聲，而是做了個手勢。

羅傑開口了。“要是你敢耍弄我們——”在話音落定之後，響起了一聲喘氣聲和痛苦的嚎叫聲。

拉爾夫本能地蹲伏下去。雙胞胎中的一個在亂叢棵子外面，跟傑克和羅傑在一起。

“你確信他打算躲在那裡面？”雙胞胎之一無力地呻吟著，接著又嚎叫起來。

“他是打算藏在那兒的嗎？”

“是的——是的——哎喲——！”一陣清脆的笑聲在樹林中響起了。

這麼說他們全知道了。

木棒被拉爾夫拿起，準備撕打。可他們又能怎麼樣呢？他們得花一星期時間才能從亂叢棵子裡劈出條路來；而誰要是鑽進來，誰就會陷入孤立無援的境地。

矛尖被拉爾夫用大拇指摸著，咧開了嘴，可笑不出來。

誰要敢進來試試，他就要被扎得象野豬似地吱喳亂叫。

他們走開之後，回到高聳的岩石處去了。他能聽得見離去的腳步聲，還有人吃吃地笑。

沿著搜尋線又響起了一陣象鳥叫似的吶喊聲。

這說明有些人還在看守著，等他出來；但還有些人呢——？持續了好長一會兒的沉靜很令人窒息。

拉爾夫發覺嘴裡有從長矛上啃咬下來的樹皮。

他站起來，然後仰首朝城堡巖窺探。

正當此時，他聽見了傑克的話音從城堡巖頂上傳來。

“嗨喲！嗨喲！嗨喲！”他能看得見的一塊紅色岩石象簾幕拉起來似的消失在懸崖頂上，他看見了人影和藍天。

過了一會兒空中響起了巨大的刷刷聲，大地震動起來，亂叢棵子頂象被一隻巨手猛刮一下。

大石彈落下來，又猛烈地衝撞著一直滾向了海灘，一陣稀里嘩啦的斷枝殘葉象下雨似的落到了他身上。那一夥人在亂叢棵子的另一面歡呼喝彩。

又靜了下來。拉爾夫的手指被他塞進嘴裡輕咬著。懸崖頂上只剩下一塊岩石了，他們也許可能去推吧；而那塊岩石就象半間茅舍那麼大，大得象輛汽車、象輛坦克。

他很苦惱地、也十分清楚地想象巨石會怎樣滾下來——開始時是慢慢的，從一塊突出的架狀岩石落到另一塊，然後就象一輛特大的蒸汽壓路機那樣隆隆地滾過隘口。

“嗨喲！嗨喲！嗨喲！”拉爾夫放下長矛，接著又撿了起來。

頭髮被煩躁的他往後一捋，匆匆地在小空地上邁了兩步，又折了回來。他站著注視起零亂的斷樹枝頭。

又是一片寂靜。他吃驚地看到自己的胸部一起一落呼吸得有多快。心跳的跡象都在胸膛稍偏左一點被看得很清楚。拉爾夫又把長矛放了下去。

“嗨喲！嗨喲！嗨喲！”一片拖長了的尖聲歡呼。

什麼東西在紅巖石頂上發出了轟隆隆的響聲，隨即大地震動了一下，接著連續地顫抖起來，伴著隆隆聲被彈到空中的拉爾夫，又摔了下來，撞到樹杈上。

在他的右手方向被砸彎了的整片亂叢棵子，離他只幾英尺遠，樹根從土中被拔起時吱吱嗄嗄地響。

他看