特別的角度，就看得出有黑黑的汙垢。衣衫襤褸，就象他自己穿的那件一樣，被汗水弄得十分僵硬，他們穿上衣服，既不是為了裝飾，也不是為了舒適，只是出於習慣而已，孩子們赤裸的身上滿是鹽屑——

拉爾夫發現自己現在對這種狀況已習慣了，毫不介意，心頭微微一沉。

他嘆息著，推開他從上面剝下過野果的那根樹梗。

獵手們有的已經悄悄地跑開到樹林子裡，有的跑到了山岩下面去幹他們的營生了。

他轉身朝大海望去。

在這兒，在海島的另一側，景象截然不同。經受不住冷冰冰的大洋水，海市蜃樓的朦朧魅力不見了，海平面輪廓清晰，藍得刺眼。

拉爾夫緩慢走下山岩。在下面這兒，幾乎跟大海同一個水平面上，可以放眼追隨深海的湧浪兇湧向前。湧浪有好幾英里寬，很容易可以看得出不是碎浪，也不是淺水處隆起的浪脊。

湧浪橫跨整個海島，帶著一種滿不在乎的氣勢，又開始了自己的征程；與其說湧浪滾滾向前，不如說整個大洋在驚心動魄地一起一伏。

這時海潮將要吸落下去，退卻的海水白浪滔滔，形成了無數道大小瀑布，海水越過重重礁石而沉落，海藻緊貼著垂蕩下去，就象閃閃發亮的頭髮：片刻之後，積聚起力量後，海潮又怒吼起來，勢不可擋地湧上礁石尖兒和地層露頭，爬上小巖，以一股拍岸激浪衝上海溝，最後在離拉爾夫一、二碼的地方化為飛沫。

一浪高過一浪，拉爾夫的目光追隨著起伏的波濤，直看到海洋的無邊無際使他的頭腦開始發暈。

然後，幾乎是無邊的海水又慢慢地迫使他集中精力。

大海——就是間隔和障壁。在島嶼的另一側，正午處在蜃景的包圍中，他們被寧靜的環礁湖袒護著，誰都可以幻想得救；但是在這兒，面對著這蠻橫而愚沌的大洋，面對著這茫無邊際的隔絕，誰都會覺得無計可施，誰都會感到無依無助，誰都會絕望，誰都會——

西蒙幾乎就在他耳邊說起了話。

西蒙痛苦地雙手緊抓住岩石，這一動作被拉爾夫發現，弓著身體，挺直脖子，張大著嘴巴。

“你會回到老地方的。”西蒙說著並點著頭。

他單膝下跪，雙手抓住一塊較高的岩石俯看著，另一條腿向下伸到拉爾夫的身旁。

拉爾夫百思不得其解，細細察看西蒙的臉，想找出點名堂來。

“這麼大，我是說——”西蒙點點頭。“反正一樣。你一定能平安地返回。不管怎樣，我是這樣認為的。”

拉爾夫的身體稍微輕鬆一點。

他朝大海瞥了一眼，之後挖苦地笑著朝西蒙說：“有條船在你的口袋裡？”

西蒙咧嘴搖晃著腦袋。

“那你怎麼會知道呢？”

西蒙還沒吭聲，拉爾夫就粗魯地說道，“你發瘋了。”

西蒙不住地搖頭，粗硬的黑髮拂過他的臉部，前後亂甩。

“不是，我不是那個意思。我只是認為你總會回來的，不會出什麼事。”

此刻兩個人都一聲不吭。

然後他們倆不期然地互相笑了笑。

這時候在樹叢裡羅傑叫喊起來：“來看哪！”

野豬走過的羊腸小道近旁，地面被翻了起來，還留著冒熱氣的糞便。

傑克俯身看得起勁，好象很欣喜的樣子。

“拉爾夫——要是咱們追捕別的東西也需要肉。”

“要是你走的路對頭，咱們就打獵吧。”

他們再次起程，由於提到了野獸，獵手們有點膽顫心驚，互相緊靠著，傑克在前面開路。

他們走得比拉爾夫預想的更慢，然而在某種程度上拉爾夫願意捧著長矛慢慢地走。

不一會兒，傑克迷失了方向，隊伍只好停頓下來。拉爾夫在樹上靠著，很快做起了白日夢。

打獵是傑克負責，到山頭還有時間呢——

拉爾夫以前跟著父親從查塔姆到德文波特去過，他們在沼地邊的一座村舍裡住著。

在拉爾夫所記得的一棟棟房子中，這一座卻給他留下了深刻的印象，因為此後就把他送去上學了。那時候媽媽還跟他們住一塊兒，爸爸天天回家。野生的小馬會跑到花園盡頭的石牆前。

就在這座村舍的後面，還有一間小棚屋，天已在下雪，可以躺在那兒，看著繽紛的雪花飄舞落下。可以看到每片雪花消失後都潤溼了一小片泥土，隨後又可以看到第一片飄落而未溶化