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第9部分

緊接著他一躍而起,大叫起來:“煙!煙!”西蒙企圖在水中站起,沒想到給灌了一口水。

莫里斯本站著準備跳水,這時踉踉蹌蹌地用腳跟往後退回來,急步奔向平臺,隨後又轉回棕櫚樹下的草地。

他在那兒開始套上破爛短褲,作好一切準備。

站著的拉爾夫,一隻手把頭髮往後捋,另一隻手緊握拳頭。

西蒙正從水中爬出來。豬崽子用短褲擦拭著眼鏡,眼睛斜看著大海。

莫里斯兩條腿已伸進了一條褲腿——拉爾夫是所有孩子中唯一保持鎮靜的人。

“我怎麼看不見煙呀,”豬崽子半信半疑地說道。

“我看不到煙,拉爾夫——煙在哪兒?”拉爾夫一聲不吭。

此刻他雙手拉緊著擱在前額上,以免金頭髮擋住視線。

向前傾的他,身上的鹽花閃閃發白。

“拉爾夫——船在哪兒?”西蒙站在旁邊,看看拉爾夫,又看看海平線。

莫里斯的褲子紕地一聲撕壞了,褲子被他當作一堆破布丟掉了,猛地衝向森林,隨後又折了回來。

煙是緊密的一小團在海平線上,正在四處蔓延。煙的下面有一個點子,大概是煙囪。拉爾夫面無血色地自言自語:“咱們的煙他們會看見吧。”

豬崽子這下也看到了。

“煙看上去不大。”他將身子轉過去,眯起眼睛向山上眺望。

拉爾夫繼續貪婪地注視著船隻。臉上恢復了血色。西蒙站在拉爾夫身旁,一言不發。

“我清楚我看不清,”豬崽子說,“可咱們的煙生了沒有?”

拉爾夫頗不耐煩地動了動,仍然在觀察著那條船。

“山上的煙。”莫里斯奔跑過來,向大海眺望。西蒙和豬崽子兩人正朝山上看著。

豬崽子把面孔皺起來,西蒙卻痛苦地叫喊起來:“拉爾夫!拉爾夫!”他的尖叫讓沙灘上的拉爾夫轉過身來。

“快告訴我,”豬崽子焦急地說道。“有沒有訊號?”拉爾夫回頭望望海平線上的煙漸漸消散,接著又往山上看。

“拉爾夫——快告訴我!有訊號沒有?”膽怯地伸出一隻手的西蒙碰碰拉爾夫;然而拉爾夫拔腿就跑,他穿過洗澡水潭淺的一頭,潭水被踩得四濺,又越過燙人而白亮的沙灘,到了棕櫚樹下。

不一會兒,他已經在長滿孤巖的繁雜的下層林叢中吃力地往前跑著。西蒙緊跟在拉爾夫身後,再後面是莫里斯。

豬崽子叫嚷道:“拉爾夫!請等等——拉爾夫!”

隨後他也跑了起來,莫里斯丟棄的短褲卻將他絆倒,再越過斜坡。

煙在四個男孩的背後,沿著海平線緩慢地移動著;而在海灘上,亨利和約翰尼正朝珀西佛爾拋著沙子,後者又哭起來;三個孩子對這件激動人心的事情,毫無感覺。 這時拉爾夫已到了孤巖朝內陸的一頭,儘管他呼吸困難,但還在咒罵。

在銼刀般鋒利的藤蔓中他奮力前進,鮮血流淌在光身子上。

就在陡峭的上坡路開始的地方,他停住了。離他身後幾碼處是莫里斯。

“豬崽子的眼鏡!”拉爾夫叫道,“要是火滅了,咱們用得上——”

他閉上了嘴巴,站在那兒,身子有點搖晃。豬崽子的身影剛能被看得見,他從海灘處跌跌撞撞地上來。拉爾夫看看海平線,又朝山上仰望一下。

是不是要拿豬崽子的眼鏡?船會開走嗎?如果再往上爬,如果火滅了,那豈不是將要眼睜睜地看著豬崽子越爬越近,又看著船慢慢地消失到海平線底下去嗎?

緊急關頭,難以抉擇,拉爾夫苦惱至極,他喊道:“哦,天哪,天哪!”在矮灌木叢中西蒙掙扎前進,喘息著換氣,面孔扭曲。

那一縷煙繼續在移動,拉爾夫發狂似的慌亂地爬著。

山上的火滅了。他們一眼就看到了他們還在下面海灘上猜到的事情,在火堆產生的煙吸引他們往上跑的時候就已經猜到。

煙沒有了,火也完全熄滅了;看管的人跑開了。還攤著一堆柴火在地上,等著去使用。

拉爾夫轉向大海。無邊無垠的海平線上除了勉強依稀可辨的一絲煙痕之外什麼都沒有,它又恢復了含有毫不理會人的心情的那個樣子。

拉爾夫沿著岩石跌跌撞撞地,直跑到粉紅色的懸崖邊上,他對著開走的船的方向尖聲叫喊:“回來!回來呀!”他沿著懸崖邊來回地跑,臉一直對著大海,發瘋似地喊著。

“回來呀!回來呀