此刻乘著暗淡的光線火焰可以看得更清晰。

傍晚降臨了，不是帶著寧靜的甜美，而是帶著暴力的威脅降臨了。

傑克開口道：“給我點喝的。”

亨利將一個椰子殼遞向他，傑克邊喝邊透過鋸齒狀的果殼邊緣觀察著豬崽子和拉爾夫。

權力在他褐色的、隆起的前臂上，在他的肩上，權威象野猿似的在他耳邊喋喋而語。

“全體坐下。”孩子們在傑克面前的草地上排列成行，但是在低一英尺的鬆鬆的沙地上只有拉爾夫和豬崽子站在那兒。

傑克轉過假面具似的臉部表示暫時不理他們倆，俯視著坐在地上的孩子們，並用長矛指著他們。

“誰願意加入到我的隊伍裡來？”拉爾夫突然一動，一個趔趄。

一些孩子向他轉過去。

“我給你們吃的，”傑克說道，“你們將會得到我的獵手們的保護，免遭野獸的傷害。誰樂意加入到我的隊伍裡來？”

“我是頭頭，”拉爾夫說，“是你們選我的。我們要讓火一直燃燒著。此刻你們卻哪兒有吃就往哪兒跑——”

“你自己也跑來啦！”傑克喊道。“看看你手裡的那根骨頭吧！”拉爾夫面紅耳赤。

“我說過你們是獵手，那是你們的活兒。”

傑克又不同他說話了。“誰想加入到我的隊伍裡來一起玩？”

“我是頭頭，”拉爾夫用顫抖的聲音說道。“火堆怎麼樣？我有海螺——”

“你沒帶著它，”傑克嘲諷地說。“它被你丟在那兒沒有帶來。搞清楚些，放聰明點吧？海螺在島的這一頭不算數——”

一聲霹靂突然響起。

不是沉悶的隆隆雷聲，而是豁喇一聲猛烈的爆裂聲。

“海螺在這兒也算數，”拉爾夫說，“在整個島上都起作用。”

“那你打算拿海螺幹什麼用？”拉爾夫將一排排的孩子仔細地打量一番。從他們那兒是不可能得到幫助的，拉爾夫轉過臉去，心亂如麻，大汗淋漓。

豬崽子低聲說著：“火堆——得救。”

“誰願意加入到我的隊伍裡來？”

“我願意。”

“我。”

“我願。”

“我要吹海螺了，”拉爾夫氣喘吁吁地說道，“我要召開大會。”

“我們不要聽。”拉爾夫被豬崽子碰了一下手腕。

“走吧。會惹出麻煩來的。咱們也吃過肉了。”

一道明晃晃的閃電在森林的那一邊閃過，又來了個晴天霹靂，一個小傢伙哭起來。

在他們中間有大滴大滴的雨點落下，每一滴打下來都發出一記聲響。

“要下暴雨了，”拉爾夫說，“這下你們該碰上咱們剛降落到島上時下的大雨了。你們說誰是最聰明的呢？你們的窩棚在哪兒？你們打算怎麼辦？”獵手們心情不定地看著天空，躲避著雨點的襲擊。

一陣焦慮使孩子們左搖右晃，毫無意義地亂動起來。

依稀可見的閃電更亮了，隆隆的雷聲幾乎使人忍受不住。小傢伙們尖叫著四散奔逃。

傑克跳到沙地上。

“跳咱們的舞！來吧！跳舞！”他踉踉蹌蹌地穿過厚厚的沙地，跑到火堆另一邊的空闊的岩石上。

在耀眼的閃電的間歇中，天色一片黑漆漆的，讓人恐懼，孩子們吵鬧地跟著他。

羅傑僑裝一頭野豬，呼嚕呼嚕地哼哼著衝向傑克，傑克則朝邊上讓。

獵手們拿起長矛，管烤肉的拿起木叉和餘下的木柴。

一個圓圈在跑動、在擴大，孩子們和唱的聲音也逐漸擴大。羅傑模仿著野豬受到驚嚇的樣子，在圓圈的外圍小傢伙們跑著、跳著。

豬崽子和拉爾夫受到穹蒼的威脅，感到迫切地要加入這個發狂似的，但又使人有點安全感的一夥人中間去。

他們高興地觸控人構成的象籬笆似的褐色的背脊，恐怖被這道籬笆包圍了起來，使它成了可以被控制的東西。

“殺野獸喲！割喉嚨喲！放它血喲！”孩子們開始兜著圈有節奏地跑著，他們的和唱也不僅僅是起初那表面的興奮，而是開始象脈搏那樣一起一落地跳個不停。

羅傑停止裝扮野豬，轉而又扮作了獵手，因而圈子中間變得空空的。

有些小傢伙自個兒組起了一個小圓圈，大小兩個圓圈不停地轉，似乎重複地轉會不由自主地獲得安全一樣。這就象是一個有機體在跳動和跺腳。