遺世獨立的樣子，可能我的讀者中幾乎沒人去過那兒。為了那些沒到過那裡的人，我應當對

它進行深入的介紹；因為希望能代表那兒的居民們爭取公眾的同情，就更有必要這麼做了。

在這兒我陳述了一些最近發生在這個小鎮上的不幸事件。認識我的人都不會懷疑，既然我自

願挑起了這個重擔，我將盡最大的努力來讓自己做到嚴格的不偏不倚，我會慎重地調查事實，

並且請權威人士做仔細的校勘，而這樣的校勘工作甚至能讓渴望獲得歷史學家頭銜的人脫穎

而出。

在紀念章、手稿和碑銘的合力幫助下，我可以肯定地說，沃頓沃提米提斯這個小鎮從最

初到現在一直保持著完全一致的狀況。不過，談到小鎮初建的日期，很可悲的是，我只能用

一種給出個半是含混、半是確定的答案，所以數學家們有時不得運用某些代數公式解決問題。

我可以這麼說，從它這麼古老、偏遠來看，這座城市的歷史無論如何不會早於任何有據可查

的年代。

至於沃頓沃提米提斯這名字的來歷，我得傷心地承認我感到很迷惑。在關於這個問題的

諸多看法之中——這些看法有的敏銳，有的淵博，有的又完全相反——我無法找出任何一種

是讓人滿意的。或許酒囊先生的意見——差不多同飯袋先生的相一致——要稍好些。它是這

樣寫的：沃頓沃提米提斯——沃頓，平息的雷聲——沃提米提斯，近似於閃電——一箇舊詞

是，直面閃電。說實話，鎮參議會大樓的尖塔頂端上閃電劃過的幾道痕跡也驗證了這個派生

詞。不過，我決定不在這麼重要的問題的上糾纏不休，而必須得到以下這些參考書中去查閱

讀者期望瞭解的資訊——笨蛋先生所著的《旁敲側擊先輩演講集》，也可見傻瓜先生的《派

生詞》的第二十七頁到五千零一十頁，哥特式版本，黑紅字型，有眉題，沒有註釋；也請參

考由吃吃喝喝先生評註的吹牛先生的手稿的邊注。

儘管沃頓沃提米提斯建立的時間以及其名字的出處無從得知，可有一點是毫無疑問的，

就是我前面提到的，這鎮子一直以我們眼中的那個樣子延續至今。鎮上年紀最大的老人也記

不起它外貌上的點滴變化；並且，事實上任何諸如此類的建議都會被認為是一種冒犯。村子

座落於一個正圓形的山谷中，周長大約是四分之一英里，四周環繞著小山，而鎮中的人們從

來沒有冒險去翻越這些山頭。對於這個，鎮民們給出了個極好的理由，他們壓根兒不相信山

那邊有什麼東西。

環繞著山谷的邊緣（那兒很平坦，鋪滿了扁扁的瓦片），一溜兒立著六十棟小屋子。它

們背倚山崗，面向平原，每棟小屋的前門距平原中央僅有六十碼遠。屋前的小花園中有一條

環形小徑，一個計時器和二十四棵捲心菜。這些房子極其相似，以至於