難過，而我通常

是不對兇手施捨半點兒同情的。”

“埃力，你的看法呢？”荷米歐妮問。

馬丁法官睏倦的臉龐帶著嚴肅。

“我不知道年輕的佈雷德福搜到了什麼證據，這是一個依賴間接證據的案件。

但從另一方面來看，我所知道的事實，沒有一件能讓人對種種間接證據加以懷疑，

所以，吉姆勢必有場硬仗要對付。”

“幾代人辛苦建立起來的萊特家族的名聲，　”約翰·F．喃喃道，“只一天就

毀了！”

“本來就已經有夠多傷害了，”帕特麗夏嘆氣，“現在連自己的家人都背棄你

跑了——”

“是什麼事？”洛拉問。

“洛拉，　是特碧莎姑媽，　我以為你知道這件事。她關好她的房子，去洛杉磯

‘看望’索菲表姐去了。”

“那個怪人還在呀？”

“特碧莎讓我作嘔！”荷米歐妮說。

“荷米歐妮，　你不能過於責怪她，”約翰·F．無力地說，“你知道她最痛恨

醜聞——”

“但我卻知道我不會跑掉，約翰！這個鎮上沒有人會看到我垂頭喪氣的。”

“我就是這樣告訴克萊莉絲的，”馬丁法官輕笑起來，然後像蟋蟀那樣擦擦面

頰。“荷米歐妮，克萊莉絲本來要來的，只是——”

“我明白，”荷米歐妮安靜地說：“上帝祝福你還站在我們一邊，埃力——你、

米洛、還有你——史密斯先生，特別是你。馬丁法官和威洛比醫生畢竟已經做了一

輩子朋友，但你實在算是陌生人，但帕特麗夏告訴我，這些日子以來，你一直那麼

忠誠”

“史密斯，　我一直想謝謝你，”約翰·F．笨拙地說，“但我猜想，你瞭解這

段時間多麼艱難——”

埃勒裡不好意思起來：

“請各位完全不要顧慮我，我會盡力協助的。”

荷米歐妮低聲說：

“上帝祝福你現在事情已經談開了，如果你決定離開萊特鎮，我們完全可

以理解的——”

“就算我想離開，恐怕也不能了，”埃勒裡微笑：“法官會告訴你們，我實在

是這項罪行的從犯。”

“隱瞞證據，”埃力法官咧嘴笑著說：“史密斯，如果你想跑掉，達金會派幾

只獵狗去追你的。”

“所以你們明白了吧？我是動彈不得了。”奎因先生說，“別再談這件事了。”

帕特麗夏的手偷偷伸入埃勒裡手中，並用力捏捏。

“既然現在我們互相理解了，”荷米歐妮以堅定的聲音宣佈，“我們要請全美

國最好的律師替吉姆辯護。我們要向萊特鎮展示我們的聯合陣線！”

“媽，假如最後發現吉姆有罪呢？”帕特麗夏沉靜地問。

“親愛的，總之我們盡力了。那種定罪儘管好像會難以接受，但長遠地看，對

我們的問題反而是最好的解決——”

“這樣說多狠心，”洛拉突然說：“媽，這樣說既不對，也不公平。你說你有

理由相信吉姆有罪，那你簡直和鎮上其他人一樣差勁。最好的解決——”

“洛拉，你知不知道，如果不是天意作梗，”荷米歐妮叫道，“此時此刻你妹

妹就是死屍一具了？”

“我們別吵架了！”

帕特麗夏倦怠地說，洛拉點燃又一根香菸，表情憤怒。

“假如吉姆被判無罪，”荷米歐妮強硬地說，“我要堅持諾拉和他離婚。”

“媽！”這回是帕特麗夏大吃一驚，“即使陪審團認為吉姆是無辜的，你還是

相信他有罪？”

“荷米歐妮，你這樣就不對了。”馬丁法官說。

“我意思是，他不是適合諾拉的男人，”荷米歐妮說。“他除了痛苦以外，什

麼也沒帶給諾拉。假如讓我表示意見，那就是讓諾拉和他離婚！”

“到時候你不會那樣做的，”威洛比醫生淡淡地說。

洛拉在她媽媽臉頰上親吻。埃勒裡聽見帕特麗夏吸口氣，他猜想，現場剛創造

了歷史。

“你這個老勇士，”洛拉笑起來：“堅持在所到之處替天行道