麗穿著一件亮眼的紅白藍三色花睡衣，看上去好像徵兵張貼的海報女郎。埃勒裡看

見羅斯瑪麗在史蒂夫·波拉利斯的收據簿上簽名，然後進屋。史蒂夫垂著頭走下便

道時仍忍著牙齒在笑——帕特麗夏說，在下村的所有人當中，史蒂夫是最貪色的一

個。

“帕特麗夏，”埃勒裡急切地說，“你跟這個卡車司機熟嗎？”

“史蒂夫？要跟史蒂夫搞熟，只有一種辦法。”

史蒂夫把收據薄丟到駕駛座上，正準備爬上駕駛座。

“帕特麗夏，你去支開他——親他、勾引他，或跳脫衣舞，隨便什麼都行，只

要把他引到看不見這輛卡車的地方，兩分鐘就好！”

帕特麗夏立刻叫道：“哦，史蒂——夫！”並快步跑下門廊階梯。

埃勒裡隨後慢慢走下去。山丘區這時沒有其他人。

帕特麗夏手臂挽著史蒂夫手臂，拋給他一個小女孩般的微笑，向他提起她的鋼

琴，說她身旁沒有誰夠強壯，可以替她把鋼琴移到她想要放置的地方，現在看見史

蒂夫，當然——史蒂夫隨帕特麗夏進了萊特家的屋子，表情得意洋洋。埃勒裡兩個

跳躍便到了卡車旁，抓起駕駛座下的收據簿，從皮夾中取出燒焦的紙片，快速翻動

收據簿

帕特麗夏與史蒂夫再出現時，奎因先生正在荷米歐妮的百日菊花圃邊。帶著詩

人的傷感研究一些已死和將死的花朵。史蒂夫不屑地看了他一眼，繼續向外走。

“現在我必須把鋼琴再移回原來的地方了，”帕特麗夏說。“抱歉，我本來可

以想個不用那麼費力的方法史蒂夫，再見！”

卡車排出一陣廢氣開走了。

“我錯了，”埃勒裡喃喃道。

“什麼錯了？”

“關於羅斯瑪麗。”

“別那麼神秘兮兮的！還有，你為什麼要我把史蒂夫支開？這兩個人有關係嗎，

奎因先生？”

“有個天外飛來的靈感，它告訴我說：‘這個叫羅斯瑪麗的女人和吉姆·海特

不像是同一條布剪出來的，他們一點不像姐弟——”

“埃勒裡！”

“晤，是有這可能，但我的靈感錯了。她還就是他姐姐。”

“你透過史蒂夫·波拉利斯的卡車去證明？聰明的人！”

“我去看收據簿上那個女人剛才的簽名。我有羅斯瑪

麗·海特的真實簽名——想得起來吧，親愛的華生？”

“她的簽名在我們從吉姆書房找到的燒焦的紙上——吉姆姐姐的來信——就是

被吉姆燒剩的那一小片！”

“正是，我親愛的華生。燒焦紙片上的‘羅斯瑪麗·海特’簽名，與史蒂夫收

據簿上的‘羅斯瑪麗·海特’簽名，出自同一手筆。”

“所以，”帕特麗夏淡淡地下結論，“我們還是回到原點了。”

“不，”奎因先生似有若無地微笑。“在這之前，我們只是相信這女人是吉姆

的姐姐；現在我們知道她是吉姆的姐姐。但是，即使是運用樸素的判斷，也能覺察

其中差別的，我親愛的華生。”

羅斯瑪麗。　梅特在諾拉家待得愈久，愈顯得難以理解。吉姆的銀行工作越來越

忙，有時候甚至沒有回來吃晚餐。但羅斯瑪麗對弟弟的忽視，好像及不上一半對弟

媳的注意。這女人的舌頭像叉子，其惡毒不只一次弄得諾拉掉下眼淚，在房裡獨自

哭泣這件事是奎因先生最器重的間諜向他報告的。對帕特麗夏和荷米歐妮而言，

相較於諾拉，羅斯瑪麗表現得不是那麼明顯。但她大談她的“旅遊”經驗：巴拿馬、

里約熱內盧、夏威夷、巴厘島、班夫國家公園；衝浪、滑雪、爬山，還有令人興奮

的男人們——她大部分談的是令人興奮的男人，直談到萊特家的女人開始顯出苦惱

和不悅的表情，並以顏色。

但羅斯瑪麗仍舊賴著沒走。為什麼？

一天早上，奎因先生坐在靠窗的位子上，思考著這個裝模作樣的女人。羅斯瑪

麗剛好從她弟弟屋子走出來，紅唇上夾著一根香菸，樣子令人討厭。她穿著馬褲、

紅色俄國靴，以及拉娜特娜