再迷惑人，她利用吉姆的行為造成是他犯罪的幻象。

她在自己身上找到強大的力量、強大的狡詐——那種才能，簡直就是天才——以欺

騙全世界，同時也欺騙她自己的真實感情。”

帕特麗夏閉上眼睛，卡特親吻她的手。

“諾拉知道我們——你和我，帕特麗夏——知道那三封信之後，她放意按照三

封信設計的模式去實行。感恩節時她放意吃下一點點砒霜，好讓我們覺得吉姆在按

計劃行事。想得起來當時她一有了砒霜中毒跡象之後，立刻去幹什麼嗎？她跑上樓

吞下大量鎂乳——砒霜的緊急解毒劑。這是那天晚上我告訴你的，帕特麗夏。鎂乳

作為解毒劑不是很多人知道，但諾拉早就查到了。這雖不能證明她毒害自己，但把

這件事和她所做的其他事情放在一起看，意義就明顯了帕特麗夏，要我繼續嗎？

我看讓卡特送你回家吧——”

“我要知道全部，”帕特麗夏說。“埃勒裡，現在就把它講完。”

“我的小寶貝就是這樣，”卡特·佈雷德福暗啞地說。

“我剛才說‘她所做的其他事情’。”埃勒裡低沉地說，“回想一下吧！假如

諾拉像她假裝的那樣，真的關心吉姆的安危，她會把那三封證明犯罪的信放在帽盒

裡讓人找到嗎？任何一個妻子，假如像她表現的，對吉姆那麼深情，她不會立刻把

信燒掉嗎？可是諾拉沒有——她故意保留了它們她當然要這麼做。因為她清楚，

如果吉姆被捕，那三封信將是不利於吉姆的最致命證據，所以她確實留下了它們，

以便用來對付吉姆。事實上，達金到底是怎樣找到它們的？”

“諾拉諾拉大聲引起我們的注意。”卡特虛弱地說。“她歇斯底里地提到

那三封信，當時我們根本還不知道有那三封信——”

“提到？”埃勒裡叫，“歇斯底里？我親愛的佈雷德福，那是最絕妙的表演！

她假裝歇斯底里，她假裝我已經把三封信的事告訴你們了！因為她那麼一說，就讓

你們知道了有那三封信存在。真是可怕的一招。可是，在我知道她才是兇手以前，

那些話對我也是沒有意義的。”

他停了一下，在身上摸索找香菸。

“還有呢，埃勒裡？”帕特麗夏聲音顫抖地請求。

“只剩下一件事了，帕特麗夏。你肯定你臉色很不好。”

“還有呢？”

“是關於吉姆。他是唯—一個知道真相的人，雖然羅貝塔·羅伯茨也可能猜得

出真相。吉姆清楚自己並沒有在雞尾酒裡下毒，所以他一定知道只有諾拉可能下毒。

但吉姆保持沉默。現在你們明白我剛才為什麼說，吉姆有個更壯烈的理由折磨自己

了吧？那是他的懺悔，他自己給自己的懲罰。因為吉姆覺得，他對諾拉的生命悲劇

應該完全負責——確實，他把諾拉通成兇手。因此，他願意默默地不抱怨地接受打

擊，彷彿那樣就可以反非為是了！只是，受苦的心靈，連思想也受損。因為這一點

吉姆無法看望諾拉。還記得法庭中的情形嗎？吉姆連一次也不肯看她，他無法

看她一眼。審判以前、審判時、審判之後，他都不肯看她或是跟她講話。她所做的

一切超過了他所能消受的。畢竟，她已經