知客僧連聲答應，歡天喜地的去了。方學漸從小就在這裡長大，熟門熟路，經過藥師殿、天王殿，巍巍殿宇，森森古木，過了刻石碑林，沿著一條遊廊來到後院方丈室。

方學漸打手勢讓大小老婆輕聲，躡足走到房門前，正要開口求見，忽聽得隔門傳來一個蒼老的聲音：“是漸兒嗎？”

正是撫養他長大的晦覺禪師。

方學漸心頭一熱，喉頭微微哽咽，恭恭敬敬的道：“師父，不孝弟子方學漸來看你了。”

呀的一聲，推開板門，搶步而進，隨即跪下叩頭。

初荷和小昭跟著進去，見屋中空落落的，一床一幾二椅，陳設十分簡單，蒲團上坐著一個高大瘦削的老僧，鬚髮皆白，想來便是昭明寺的主持晦覺禪師了，急忙跟著方學漸跪倒在地。

晦覺禪師臉露微笑，喜滋滋地看著他，道：“起來吧，這兩位姑娘是你的同伴？”

方學漸微感窘迫，扭過頭看了大小老婆一眼，道：“師父，這兩位姑娘是弟子的妻、妾。”

初荷和小昭的臉蛋羞紅，站起身來，和他一人一個蒲團，在地上坐了。

晦覺禪師微微地一怔，隨即呵呵笑了起來，道：“姜昌榮老師兩個月前有封信來，說你突然失蹤，是不是吃不下苦，跑回這裡來了？我等了十天，不見你回來，便回信讓他好好尋找一番，不想你偷偷娶老婆去了，難怪翻遍整個安慶城都找不到。”

方學漸不想當著老婆的面提起自己的醜事，便儘量敷衍著過去。時至正午，不多時廚房開飯，晦覺禪師請他們去隔壁用膳，掌廚的和尚奉上素菜白飯。

廚房得了方學漸的事前招呼，除平時食用的青菜蘿蔔豆腐，另外還加了“佛手魚卷”、“奶湯素燴”和“紅燒卷雞”三道素菜，湯汁紅潤油亮，口味鮮香滑嫩，比起平時吃慣的大魚大肉，別有一番味道。

吃的正歡，方學漸突然想到一事，抬頭問道：“師父，才一年多沒見，寺裡面的這些屋宇牆舍怎麼感覺一下子破敗了許多，以前富麗堂皇的，好像是皇宮一樣。”

晦覺禪師看了他一眼，用餐布抹掉嘴角的湯水，道：“你見過皇宮？”

見方學漸搖頭，晦覺禪師笑了，道：“昭明寺一直都是這個樣子，漸兒，是你的眼光變了。”

“我的眼光變了？”

方學漸彷彿有所感悟，又似乎仍是一頭霧水，“我一直沒有變啊。”

晦覺禪師笑的更加慈祥，和藹地看著他，道：“漸兒啊，你變多了，如果我沒有猜錯的話，你身上穿的這件長袍是用上好的湖州絲綢做的，式樣也是時下最流行的，花了不少銀子吧？”

方學漸恍然大悟，原來什麼都沒有變，昭明寺還是以前的昭明寺，“紫來茶館”還是以前的“紫來茶館”仿膳糕點還是以前的仿膳糕點，唯一改變的是自己。錦衣玉食，高樓大廈，嬌妻美妾，富足豪華的生活起居讓自己徹底變了。

用完午膳，方學漸想陪師父單獨聊一會天，便找個由頭支開了大小老婆。兩人回到禪房，方學漸關上房門，便“撲通”跪了下來，泣聲道：“師父，弟子大難臨頭，你一定要幫我拿個主意。”

晦覺禪師吃了一驚，急忙伸手去扶，口中說道：“漸兒，你先把這一年多的經歷跟我講一遍，為師能幫你的一定”

雙臂用力，卻像扶在一座山上，方學漸的身子一動不動，心想：好小子，一身內功只怕已有五十年的功力，不知道從哪裡揀來的？

他運起勤習苦練的“羅漢伏魔神功”這才把跪在地上的方學漸架了起來，笑道：“漸兒，你這身內功可強的很啊。”

方學漸會心地笑笑，扶著他在蒲團上坐下，自己坐在對面，苦著面孔道：“師父，事情就要從這身內功說起，有一天我在迎工山中採藥，有一條小金蛇不小心爬進了我的嘴巴”

他把這兩個多月以來的遭遇挑重要的講了一遍，該回避的迴避，該修改的修改，該加工的加工，最後集中起來的焦點自然是可愛萬分的龍紅靈老婆和萬分可愛的秦凌霜岳母，被兇暴殘忍的天山縹緲峰的十八個黑衣使者綁架，威脅要他拿出一百萬兩銀子贖身，否則就要撕票。

這十八個黑衣使者個個武功高強，驚世駭俗，其中一個一拳就把一頭大牯牛給打成肉醬，另外一個好像鳥一樣，能夠在空中自由地飛來飛去，還有一個更過分，他走過的地方，不管院落還是廳堂，地上半尺厚的花崗岩都會寸寸碎裂。

晦覺禪師越聽，臉色越是凝重，最後抬起頭來，望著屋頂上灰色的瓦片，