靠近他面板的火焰立刻熄滅，他大步奔跑在燃燒的星陣之中，向著斷槍的方位跑去。

“原來有這樣的寒術。”翼天瞻讚歎。

被火焰包圍的河絡用盡了全力奔跑，他的到來驚動了那些膜拜的靈魂。靈魂們首先是驚恐，他們一齊往後退縮，聚集在一起瑟瑟發抖。而後他們像是忽然醒悟了，兇惡地撲向了河絡。他們的影子拉長扭曲，在空中探出有著長甲的手，指向河絡的頭顱。青焰中矗立的阿絡卡忽然消失，斷槍高亢淒厲地鳴響。

靈魂們無法傷害河絡。他們的影子接近河絡的瞬間都被衝散。河絡衝到了斷槍邊，他抓起早已燒熱的鐵錘，將兩截鐵芯並在一處，就著岩石用力錘擊。

他的鐵錘燃燒起來，每一錘下去都有青白色的火焰四濺飛射。

翼天瞻不能接近火焰，只能在外面看著他的朋友用盡了一切的力量捶打。他的鬚髮在火中被點燃又迅速地熄滅，他的衣服變得焦枯，可是他只是奮盡全力去錘打，無所畏懼。

那些金色的影子們圍繞著他踮著腳尖小跑，他們有時簇擁在他背後，有時攀上他的頭頂，有一個像是女人的影子變得柔軟異常，蛇一樣妖媚地纏繞著河絡的脖子，其他影子在他身後探出了鋒利的指甲，無法靠近他的則飛空而起，在空中長牙畢露！

翼天瞻心裡抽緊，他提醒自己眼前的一切只是火焰中的幻境，可是他依然感覺到心裡像是被一隻冰冷的手捏緊。

然而一切都無法阻擋河絡沉重的錘聲，他一再地高舉鐵錘，一再地鍛打下去，大地也要在他的錘下迸裂！

翼天瞻看著他的朋友，默默地閉上眼睛，只聽那錘聲。

翼天瞻感覺到外面的熱浪退去了。只是一瞬間，眼皮都無法阻擋的光與熱驟然消失。

他緊張地睜開眼睛，環顧周圍。地面上，白煙嫋嫋升騰，火焰把大地燒得漆黑。而那些金色和青白色的火焰卻都已經退散，熄滅之快還甚於開始燃燒的時候。剛才的一切到底多少是火焰多少是幻境，翼天瞻自己也分不清楚。

他衝進火場，放聲大喊他朋友的名字：“馬魯康祖！馬魯康祖！”

在一塊漆黑的岩石後，一隻瘦弱的手臂慢慢地舉了起來。

翼天瞻狂奔過去，看見那個小個子躺在漆黑的地面上。他的全身都焦黑如炭，所有衣服被火焰捲了個精光，只有一雙眼睛晶晶地發亮。

翼天瞻把他抱起來，讓他的腦袋靠在自己大臂上，摸了摸他的鼻息，放下心來。

“別摸了別摸了，我還睜著眼睛呢，沒有死！”河絡嘶啞著聲音大聲抱怨，“我還活著，一個老河絡沒有那麼容易死！”

說完他得意地笑了，他的牙齒白淨可愛，完全不像一個老去的傢伙。

他把手裡的東西舉起來，烏黑的長槍已經續好，濯銀的虎眼熠熠生輝。翼天瞻接過，用力一抖，長槍震動著發出蜂鳴聲。

“裝上新的木杆就好，剩下的工作，在我們河絡的地方，孩子也能做好了，用不著我這個老傢伙了。”河絡低聲說，緩緩閉上了眼睛，“我疲倦了，你讓我休息一下。”

“多謝你，朋友。”翼天瞻壓低了聲音。

“對了，說到孩子，”河絡又睜開眼睛，“你的小公主呢？”

翼天瞻愣了一下，搖了搖頭：“我也不知道，她現在越來越不像個公主了。”

四

“啪啪啪”

骰子在木盅子裡翻滾起落，一隻白皙得近乎透明的手猛地按在盅子上，桌上忽地寂靜。搖骰子的女孩左右一瞟，俏麗的眼睛眼角上揚，威風凜凜地斜覷眾人。

“下穩離手下穩離手，有贏錢的命也要有輸錢的膽。買大開大那是你祖墳青煙高，買大開小那隻好怨你自己命裡不帶黃金。”女孩不過十五六歲的樣子，說話像是賭場裡混跡幾十年的老賭棍似的，“我再問一次，下穩了沒有？”

這是個不大的小賭坊，賭桌之間隔著布簾子，裡面就只是一張小桌，賭客圍作一圈站著，面前各自堆著些金銖。燈光下金銖色作蠟黃，映得人眼睛發亮。這一桌周圍都是年輕的軍官，最大的看起來也不過十七八歲，一半人都是一身黑色的鯪甲，肩上垂下下唐的金菊花軍徽。

其中一個人衣飾樸素高貴，那是一個十五六歲的大男孩，一身素白色的大褂，領口以青金線繡著連曼的菊花。大男孩環顧周圍的人，在桌子下面拉了拉女孩的袖子：“羽然羽然贏到差不多就好了。”

羽然在他手上響亮地打了一巴掌：“不幹！不幹！讓他們今天把褲子