在其耳邊小聲地說：“這人好大的膽子，要在靜宜園行刺皇上。”

雪芹站在近前，聽得清清楚楚，他將頭一低從陳姥姥身邊走進街門。

囚車過去了，陳姥姥摸摸索索地回到屋裡，聽見雪芹的哭聲，一愣：“芹哥兒，你是什麼時候回來的？怎麼啦？”

〃。。。。。。〃

“宜老爺又欺侮你啦？”

〃。。。。。。〃

“他都說什麼啦？”

雪芹一把抓住陳姥姥的手，哭喊著說：“陳姥姥，您知道囚車裡的人是誰嗎？”

陳姥姥頓時覺得自己兩腿一軟，跌坐在椅子上，她聲音顫抖地問了一聲：“誰？！”

“是您的乾兒子！”

陳姥姥忽地站起，一動不動，二目凝視，神態嚴肅，她一字一句，輕輕地說：“十——三——齡！”

雪芹後悔自己的莽撞：“陳姥姥！”

“他們殺了我的親兒子，又要殺我的乾兒子！”

這句話像一把刀刺進了雪芹的胸膛，他“撲通”一聲跪在陳姥姥的腳下，兩手抱住老人的雙膝：“您哭吧！陳姥姥，您哭吧！”

“我，我已然沒有眼淚啦！”

雪芹稍一思索，他毅然站立，拿起十三齡送還的寶劍，抽出鞘外。但見劍刃齒缺，血漬斑駁。他手撫劍身，一聲長嘯：“齡哥呀！齡哥！我明白啦，我們走的確是一條路，區別在於你用的是劍，我用的是筆，可他們要殺的都是我們的項上人頭啊！見到你的壯舉，我還有什麼可猶豫呀！”一腔悲憤化作動力，激情難抑，他回身抓起毛筆，飽蘸濃墨奮筆疾書。白紙上立現一行書目：“蕭牆變連群入狴犴，錦衣軍抄沒榮國府！”

關帝廟酒館門前立了塊牌子，上寫：“今日準演《石頭記》：‘蕭牆變連群入狴犴，錦衣軍抄沒榮國府。’”

鄉民們圍在門口，有站有立，一曲終了，立刻引起一片掌聲，有的人還大聲叫喊：“好！”

雪芹放下三絃，一拍醒木：“剛才說的是錦衣軍抄沒榮國府，明天接演：‘獄神廟雙環慰寶玉，水月庵芸哥探親人。’”

書座甲：“賈府被抄家，太夫人昏迷不醒，這可是正在熱鬧中間吶！曹大爺，您今兒個給說完了得啦！”

掌櫃的過來解圍：“散散吧，諸位，散散吧！說書講釦子，聽戲講軸子，沒有一天就把一部書說完了的，二位！”

書座乙：“唉——今兒晚上我又得睡不著！”

眾鄉民相繼走去，酒館裡只有掌櫃的、雪芹、李鼎、嫣梅、陳姥姥，還有一個背對門口的酒座兒