豪門千金被摧殘。

蒼天不見憐。

盼重逢，怕重逢，

重逢猶如隔世生，

關山路斷離人夢，

舊事淒涼不可聽。

盼君莫關情。

護玉鎖，一片情，

煎熬再盡不悔初衷，

伏乞神靈佑表兄，

平安淡泊度今生。

萬事空空空。

嫣梅將雪芹帶到自己棲身的下等妓院，老鴇子以為是嫖客，急忙迎上殷勤相待：“姑娘，這是你帶回來的客人吧？快請，請到屋裡坐。我去招呼他們泡茶。”

“不不不，這是我表哥，從北京來的。”

“——表哥，好好。那也得請屋裡坐呀。”老鴇子把門推開，讓雪芹跟嫣梅進去，她自己也跟了進來。“那就更得泡茶啦。”拿了茶壺回身欲走。

雪芹將其攔住：“你等等，我問你，我要為表妹贖身，你們要多少銀子？”

“贖身，這可是件大事，你先等等，我去跟老闆商量商量。”老鴇子說完抱著茶壺笑嘻嘻地走了。

“贖身，她們一定要很多銀子，可這銀子從何處而來呢？”

“這先不管，你跟我說說，怎麼會淪落至此呢？初到江寧在兩江總督衙門尹大人那裡不是挺好嗎？可為什麼又離開兩江總督衙門，跟尹大人不辭而別了呢？”

嫣梅並沒有馬上回答，她從項間取下了碧玉麒麟鎖放在桌上，然後跟雪芹說：“表哥，就是因為它。”

“因為它？”雪芹看了一眼碧玉麒麟，茫然不解。

“表哥，也許你已經忘了，當年你給我這碧玉麒麟的時候，因為一時急火攻心，一口鮮血噴灑在這鎖片之上，你仔細看看，到如今這鎖片之上的紋理之間，還能找得出一些血跡，深浸在刻痕之內。表哥，你還記得嗎？你給我這碧玉麒麟的時候，還跟我說了一句話”

事隔多年，歷經磨難的雪芹，對這段記憶確實有些恍惚了，雪芹說：“我是說：它能解一時之困？”

“不”嫣梅搖了搖頭：“事到如今，已如隔世，不說也罷。”

可是雪芹猛然想起來了：“我想起來了，我說‘倘若睹物可以思人的話，你想我的時候”

“對！”嫣梅立時顯得一陣興奮：“表哥，有你的物在，有你的話在，有你碧玉麒麟上的血跡在，你說，這鎖片我能給人嗎？”

“給人，給誰呀？”

嫣梅二目飽含著熱淚，把尹繼善怎麼託人來要買碧玉麒麟，嫣梅怎麼隔簾向伯父搖手錶示拒售，之後怎麼向伯父說明，不能用表哥的深情厚意，換取尹大人的高官厚祿，不能用表哥的血跡換取帝王的歡心，倘若他年相見，有何面目向表哥表白一切，說明原委呢？把這一切都詳盡地講了一遍。

雪芹聽後萬分激動，他對嫣梅表妹璞玉渾金一片丹心的高尚情操，肅然起敬。同時他也更急切地想知道以後的一切，於是便問了一句：“那麼以後呢？”

嫣梅繼續告訴他，為這，我們伯侄只好離開了兩江總督衙門，因為不能向尹大人說明其中的隱情，我伯侄只好不辭而別了。

“——原來如此！”

接下去嫣梅告訴他，伯父怎麼認識的施清泉，離開兩江總督衙門無處投奔，只有暫且住在施先生家裡，施先生設帳教讀，生活極其清苦，因此我伯侄街頭設案，伯父為人代寫書信，我為人家縫縫補補。粗茶淡飯我們過得倒也安生，施先生為人忠厚耿直、老成持重，伯父主婚將我嫁給清泉。清泉家傳有十把價值連城的古扇。為了成親他當了兩把，好在用去的錢不多，事隔經年總算把本利湊齊，清泉去贖扇子，沒想到贖出來一場殺身大禍。

原來事情是這樣的，當年清泉去當扇子的時候，當鋪老闆懷疑是贓物。便向知府曹佩之報了案，曹佩之聽說確實是古扇，名人真跡，便決意扣下扇子，將來獻給皇上邀功請賞加官晉爵。可惜當時不知道清泉的下落，曹佩之雖然也曾派過衙役去查訪，但是既無線索，又無蹤跡可尋，大海里撈針，查了多日並無結果，如今好了，清泉去贖當，正是他們一個可乘之機，當鋪老闆問清了清泉的住處，謊說扇子是寶物，放在一個更保險的地方，讓清泉先回去，三天之內必定送到府上。就這樣前腳打發走了施清泉，後腳他就到了知府衙門，向曹佩之說明原委。

曹佩之一聽大喜過望，立刻傳轎，帶上張吉貴、當鋪老闆和四名衙役直奔江岸，施清泉的住處很好找，在江邊上孤零零的三間茅舍，遠遠便能望見。曹佩之一