漁歌唱晚雁失群，

壯志難抒悔素心。

一葉孤舟煙浩渺，

無鎖無枷待罪身。

日已黃昏，鳥雀歸林。忽然一陣狂風，只吹得亂雲飛渡，江風裹著碎雨飄然而落。李鼎頓覺通體生寒，他舉目四望最近處只有三間茅舍，屋頂上冒出一縷炊煙。

李鼎緊跑了一陣，躲在茅舍簷下避雨，誰能料得到這雨越下越大，李鼎只好叫開茅舍的門，請求人家讓自己進去避避雨，開門的人是一位布衣儒生。這儒生很有禮貌，把李鼎請了進來，寒暄之後分賓主落座。

這儒生給李鼎盛了一碗熱米湯：“老夫子到這荒涼的江邊，是來散悶的嗎？”

“我看先生是位誠實的讀書人，故不相瞞，我是去江北驛站，打聽十年前江寧織造曹家，在京中又遭籍沒的訊息的。”

“江寧織造曹家”這儒生聽後有些動容。他上下打量李鼎一陣：“不敢動問，老夫子高姓大名？”

“在下姓李，單字名鼎”他發現這讀書人很想知道得更多，便補充了一句：“當年蘇州織造李老爺，便是先君。”

“噢！久聞大名，失敬！失敬！敢問李老夫子可曾聽說過，已故江寧學政溫劍臣這位老先生嘛？”

“哎呀！不單聽說過，我們還是老相識啊。當年我每次從蘇州來江寧，我們必有詩酒唱和。”

那書生聽到這兒，霍然而立，轉過桌角一揖到地：“老伯在上，容晚生重見一禮。”說著就要跪下磕頭。

李鼎急忙起身抱住：“還沒請教先生尊姓大名，怎敢受此大禮。”

“溫學政是晚生的恩師，我叫施清泉，從五歲就跟恩師讀書，名為師徒，情同父子。恩師昇天之後，我也萬念俱灰，決心不涉仕途。在前村設帳教讀，無非口而已。”

“那，先生一定知道溫老夫子的墓地在什麼地方吧？”

施清泉走到門邊，雙手推開房門，用手一指，但見一座孤墳及溫劍臣的墓碑，在風雨之中埋恨江堤。

李鼎百感交加，一陣激動，不顧風狂雨暴直撲墳前，拜倒於地悲聲大放。

清泉拿了一把雨傘追了出去，為李鼎遮住風雨，口中大聲地喊道：“恩師泉下有知，當感鼎老義膽俠腸。”

一夜風雨未停，李鼎進不了城。只能留宿施家。

嫣梅自然焦急萬分。偏偏晚飯後尹大人又差家人來請李鼎，過去下棋。嫣梅並不隱瞞伯父去江北驛站，打聽訊息的經過。那家人看看窗外：“這雨怕是停不了啦。姑娘一個人過夜只怕欠妥。我回稟一聲，請夫人派個丫頭過來陪陪姑娘吧。”

嫣梅連說：“不必麻煩夫人了，我一個人能行。”

那家人未置可否，打著雨傘走了。

果不其然，二更剛過，嫣梅正在燈下讀書，忽然窗外傳來一陣雨點兒敲擊著雨傘的聲音，接著是一陣女孩兒的笑聲：“嘻姑娘還沒睡吧？”話音未落，房門已被推開，走進來一個十八九歲的丫環，名叫銀紅。

嫣梅連忙迎上去，接過銀紅手裡的雨傘：“銀紅姐，快進來坐。”

“大人知道李師爺今天沒回來，夫人就讓我來陪陪姑娘。”

“真是得謝謝夫人，也得謝謝銀紅姐。”

兩個女孩兒說了會子閒話，已是時交三鼓了。於是二人進到裡間屋，脫衣上床準備入睡，嫣梅脫了外衣，露出項間的碧玉麒麟。銀紅一見，一聲驚叫：“哎呀！您這隻碧玉麒麟跟我們姑娘的那隻，竟是一對嘛！”

“是嗎？”

“您摘下來，讓我仔細瞧瞧。”

嫣梅摘下來遞給銀紅，銀紅正反兩面仔細看過：“沒錯，這兩件寶貝定然是一對兒，兩個麒麟頭頂著頭，分明是出自一人之手。”

這件事說過之後也就過去了。嫣梅、銀紅熄燈入睡。

翌日破曉，雨過天晴。李鼎歸來告訴嫣梅遇見施清泉及找到溫劍臣墓地的經過。嫣梅也很感嘆了一陣子。

時序輪轉，韶光流逝。彈指一揮間又是一年多過去了。有一天李鼎從尹大人的書房回來，臉上變顏變色，又驚又憂，剛一進門就抓住嫣梅的手說：“孩子，尹大人給咱打聽著你表哥他們的訊息了。先說他們家有位姑娘帶著丫環出家為尼，死在廟裡。接著是你表哥成親那天抄的家，你表嬸懸樑自盡，你表叔死在天牢。抄家的原因，還是為那對金獅子，它怎麼就跑到理密親王府裡去了呢？”

“我表哥呢？”

“生死不知，下落不明！”

“啊