，以為區長要過江辦事，打招呼說：“回來啦！”

一個偵察員隨機應變地回答：“回來了。”就這樣把兩條船控制起來了。

宋任窮政委命令前衛連連長率部先渡。連長令第三排在江邊掩護，率第一、二排分乘兩隻船首批過江，消滅了厘金局30多個保安隊人員，控制了渡口。劉伯承和宋任窮過江後，察看了渡口，水深江寬，無法架橋。在當地船民的幫助下，又找到了4只船。劉伯承喜出望外，在江邊一山洞裡，設渡河司令部，制定了《渡河守則》，晝夜不停地組織人馬渡江。同時，向朱總司令發報：“皎平有船6只，每日夜能渡1萬人。軍委縱隊5日可渡完。”這時第一軍團在龍街，因江面太寬，又有敵機低飛騷擾，架橋、漕渡均不成；第三軍團在洪門渡，先頭第十三團渡過江後，浮橋被激流沖垮。朱德於是下令全軍都從皎平渡過江，要求第三軍團“必須6號拂曉前趕到河邊開始渡河，限6號夜渡完”，“7、8兩日為第一、五軍團趕來渡河時間”。劉伯承獲悉全軍都從皎平渡江，立即命令宋任窮，留下工兵連守渡口，帶第三營翻山20公里搶佔通安鎮。第二營連夜出發，翻過山頭，在通安北面與敵人遭遇。來敵是川康邊防第一旅長劉元塘，聞江防有失，帶了兩個營趕來增援。宋任窮命令吹衝鋒號，第三營以銳不可擋的氣勢，一個衝鋒就把敵人沖垮了，潰兵滿山遍野都是，劉元塘急得大哭，收容殘部逃回會理去了。打完仗，指戰員們紛紛議論：“劉總參謀長指揮真是英明，昨晚要在江邊宿營，讓敵人翻過山，居高臨下壓下來，我們不知要付出多大代價呢！”

後衛部隊第五軍團第三十七團最後一批渡江。指戰員們見到了一度曾直接指揮他們作戰的劉伯承，格外親熱，紛紛打著招呼。劉伯承也很高興，大聲回答：“同志們辛苦了！你們仗打得好，打退了孤軍來追的萬耀煌部，掩護全軍安全渡過金沙江，這是個很大的勝利。你們看，金沙江的驚濤駭浪，也擋不住我們紅軍，我們全軍都安全過來了！”

從5月4日至9日，軍委縱隊及第一、三、五軍團，除第三軍團第十三團從洪門渡過江，第一軍團1個野戰醫院在魯車渡過江外，都從皎平渡渡過了金沙江。第九軍團在完成了迷惑敵人，掩護主力部隊行動的任務後，也於雲南東川渡過金沙江，在滬沽與主力部隊會合。巧渡金沙江的勝利，使中央紅軍擺脫了幾十萬敵軍的圍追堵截，贏得了戰略轉移中的主動權。當薛嶽的“追剿軍”從餘慶、石阡趕到金沙江邊時，已經是5月16日了，只好望江興嘆，徒喚奈何！

5月12日，在會理城郊的鐵廠召開了中共中央政治局擴大會議。會議討論了渡江後的行動計劃，決定繼續北上，越過大渡河，奪取西昌，實現在川西北與第四方面軍會合的目的。會議並決定劉伯承任先遣司令，運用他在川軍中的聲望和熟悉地理民情等有利條件，為全軍開路。

會議期間，紅軍攻會理城不克，繞城而過，5月16日抵德昌。守德昌的是川康邊防軍第十六旅旅長許劍霜，所轄3個團扼守豐站營、八斗冰一帶隘口，阻截紅軍前進。許劍霜是順滬起義時劉伯承部下的團長，還曾加入過共產黨。劉怕承寫一親筆信派人送進德昌，追述舊誼，曉以大義，促其勿與紅軍為敵，使蔣介石坐收漁人之利。許劍霜見信後，派親信副官將原信送往西昌川康邊防司令劉元璋處，主張給紅軍讓路。劉元璋未置可否，許劍霜認為是默許，於16日黃昏，在豐站營、八斗衝一帶隘口略示抵抗。即下令撤退。

紅一軍團第一師第一團於17日3時佔領德昌。

劉元璋為加強西昌的防守力量，調彝務指揮官鄧秀廷率部由冕寧來援。

鄧秀廷系彝族，有正規軍兩個團，並能調動附近彝民武裝近萬人。他率部前出到兩昌南面的黃水塘時，收到劉伯承派人送來的親筆信。他通漢文，在川軍中混事多年，知道劉伯承是川中名將。信的內容是：紅軍路經貴防，不以彝民為敵，彝民打槍我不還擊，但路是一定要過的。鄧秀廷在打與不打的問題上猶豫不決。打吧，對手是劉伯承，威名久著巴蜀，連劉湘、楊森也當過他的手下敗將，何況自己這樣的能耐，自知絕不是對手；不打，又怕對劉元璋不好交待。最後辦法是：擺開打的架勢，應付劉元璋；但不開槍，免得折了老本。他把彝族軍官召集起來訓話說：“今天的事情不比往常，要當心些，非有我的命令，不準開槍。”鄧秀廷把部隊擺在大道兩邊山上，眼看著紅軍透過。有一個彝兵走火開了一槍，引起其他人也打了幾槍，鄧秀廷急忙用彝話制止。紅一軍團前鋒也未還擊，大呼“漢彝一家”、“漢彝是弟