①唐·王勃：《滕王閣序》。

正當起義將要進入行動階段，張國燾以“中央代表”的身份，於7月30日從九江趕到南昌，傳達國際和中央指示。周恩來當即召開前敵委員會擴大會議，出席會議的有前委委員李立三、彭湃、惲代英和譚平山、葉挺、周逸群等。張國燾說：“中央意見暴動宜慎重，國際電報，如有成功把握可舉行暴動，否則不可動。將在軍隊中的同志退出，派到各地農民中去。所以目前形勢，應極力拉攏張發奎，得到張之同意，否則不可動。”周恩來等都一致反對張國燾的意見，認為暴動斷不能推遲，更不可停止，張發奎受汪精衛那一派的包圍，決不會同意共產黨的計劃，共產黨應站在獨立領導的地位，再不能依賴張發奎了。激烈辯論數小時，因張國燾代表中央，不能用少數服從多數的辦法來決定。到31日早晨，會議接著開，又辯論數小時之久，周恩來忍無可忍，憤然以辭職相抗爭，說：“國際代表及中央給我的任務是叫我來主持這個運動，現在給你的命令又如此，我不能負責了，我要即刻回漢口向中央報告。”正在這時。得到報告，說張發奎已參加汪精衛在廬山召開的反共會議，決定嚴令賀龍、葉挺限期將軍隊撤回九江，在第二方面軍實行清共，通緝共產黨人廖乾吾、高語罕、惲代英等人。這使張國燾的意見顯得十分荒唐可笑。張國燾只得表示服從多數。會議最終決定8月1日凌晨舉行武裝起義。

8月1日凌晨2時，由周恩來、賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等人領導的具有偉大歷史意義的南昌起義爆發了。起義軍各部按照預定的部署向敵人發起進攻。由於第二十軍一名副營長叛變告密，敵軍已有嚴密的警戒，於是發生了激烈的巷戰。到清晨6時，駐南昌市區的敵軍3000多人停止抵抗，起義軍完全控制了南昌。這天，晴空萬里，陽光燦爛，社會秩序井然。頸掛紅領帶的起義軍戰士威嚴地守衛著重要機關，巡邏在大街小巷。熙熙攘攘的人群在街頭圍觀起義軍的安民告示。中共江西省委組織了“江西民眾慰勞前敵革命將士委員會”，各群眾團體組織的慰問隊，抬著豬肉、西瓜，慰問起義軍。

8月1日上午9時，在原江西省政府西花廳召開國民黨各省黨部及特別市黨部、海外黨部代表聯席會議，到會代表共40餘人，劉伯承和李嘉仲以四川代表的資格出席。會上選舉了革命委員會，委員有譚平山、宋慶齡、惲代英、賀龍、郭沫若、鄧演達、周恩來、葉挺等25人。又推選出譚平山、宋慶齡、惲代英、賀龍、郭沫若、鄧演達、張發奎7人組成主席團，實際主持工作的是譚平山。在單命委員會下面，分設秘書廳、農工委員會、宣傳委員會、財政委員會、黨務委員會、參謀團、總政治部、政治保衛處等機關，以吳玉章為秘書長，張國燾為農工委員會主席，惲代英為宣傳委員會主席，林伯渠為財政委員會主席，張曙時為黨務委員會主席，劉伯承為參謀團參謀長，郭沫若為總政治部主任，李立三為政治保衛處處長。革命委員會成立後，中共前敵委員會變成了革委的黨團，很少開會，在連日行軍作戰的情況下，參謀團實際上成了起義軍的領導中樞。

關於參謀團的組建，據周恩來後來回憶：“參謀團當時沒有人任主任。

後來我就指定劉伯承同志來做參謀長，他起初謙虛，不肯答應；後來我說一定要你來做，他才擔任參謀長職務。”①參謀團的委員有周恩來、賀龍、葉挺、蔡廷鍇等。

起義後，部隊仍沿用國民革命軍第二方面軍的番號，賀龍為代總指揮，①《南昌起義》，中共黨史資料出版社1987年6月版，第571頁。

葉挺為代前敵總指揮，編為3個軍：第二十軍軍長賀龍（兼），黨代表廖乾吾，轄3個師，第一師師長賀錦齋，黨代表方維夏，第二師師長秦光遠，黨代表陳恭，第三師（在臨川組建）師長周逸群，黨代表徐特立。第十一軍軍長葉挺（兼），黨代表聶榮臻，轄3個師：第二十四師師長佔勳名（會昌委任的），黨代表顏昌頤；第二十五師師長周士第，黨代表李碩勳；第十師師長蔡廷鍇（後在進賢突然脫離起義軍，將隊伍拉到浙江去了）。另成立第九軍，任命朱德為副軍長，想爭取部分滇軍加入起義軍，但未獲結果，後將第二十五師撥歸朱德指揮。從此，一支由共產黨獨立領導的、敢於抵抗國民黨反動派屠殺的革命軍隊誕生了。劉伯承就以這支軍隊的締造者之一而載入史冊。

第三節隨軍南征

8月1日下午7時，在總指揮部召開參謀團會議，研究南進路線。會議由劉伯承主持，出席會議的有周恩來、賀龍、葉挺、蔡廷鍇和蘇聯顧問紀